Britse studie suggereert dat Covid-19-medicijn virusmutatie veroorzaakt

Mercks molnupiravir, een pil tegen Covid-19, is een van de eerste medicijnen die is ontwikkeld om te voorkomen dat de ziekte bij risicogroepen ernstiger wordt. Het medicijn, voorgeschreven voor een kuur van vijf dagen, werkt door mutaties in het virus te creëren om het te verzwakken en te doden, aldus AFP.

Nghiên cứu tại Anh gợi ý thuốc trị Covid-19 khiến virus đột biến - Ảnh 1. — Het Covid-19-medicijn molnupiravir van Merck

Uit een nieuw onderzoek dat op 25 september door Britse wetenschappers werd gepubliceerd, blijkt echter dat molnupiravir het aantal gemuteerde virussen dat kan overleven en zich in sommige gevallen zelfs kan verspreiden, aanzienlijk kan vergroten.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, werd uitgevoerd nadat onderzoekers een database van meer dan 15 miljoen gensequenties van SARS-CoV-2 (het virus dat Covid-19 veroorzaakt) hadden doorzocht. De gegevens werden gebruikt om veranderingen in de manier waarop het virus tijdens de pandemie muteert, te volgen. De onderzoekers ontdekten tekenen van een unieke mutatie bij de patiënt die volgens hen verband houdt met molnupiravir.

In 2022, toen het medicijn massaal werd voorgeschreven, nam het aantal patiënten met het virus met deze mutatie aanzienlijk toe, vooral in landen waar molnupiravir veel werd voorgeschreven, zoals de VS, het VK, Australië en Japan. In landen waar het medicijn nog niet was goedgekeurd, zoals Canada of Frankrijk, was het aantal gevallen zeldzaam.

Geneticus Theo Sanderson van het Francis Crick Institute (VK), die het onderzoeksteam leidde, benadrukte dat er geen bewijs is dat molnupiravir virussen creëert die zich sneller kunnen verspreiden of die een sterkere virulentie hebben.

Bovendien zei Sanderson dat geen van de varianten die de wereld rondgaan, door Mercks medicijn is ontstaan. "Het is echter moeilijk te voorspellen of molnupiravir zou kunnen leiden tot een nieuwe, wijdverspreide variant waartegen mensen geen immuniteit hebben," merkte Sanderson op.

Merck heeft de studie verworpen en stelt dat de onderzoekers een hypothese hebben opgesteld zonder gedocumenteerd bewijs. Sanderson betwistte deze bewering en benadrukte dat het team meerdere onafhankelijke bewijsstukken gebruikte om molnupiravir met zekerheid als oorzaak van de mutatie aan te wijzen.

Uit onderzoek blijkt dat langdurige Covid-19 meerdere organen bij mensen aantast

Volgens AFP lijken sommige onafhankelijke experts de kant van het Britse team te kiezen. Ze benadrukken echter dat molnupiravir geen risico vormt voor mensen die het medicijn gebruiken en dringen er niet bij patiënten op aan om het medicijn te laten staan. Sandersons team stelt ook voor dat molnupiravir niet alleen, maar in combinatie met andere medicijnen moet worden voorgeschreven.

Merck zei dat de omzet van molnupiravir, verkocht onder de handelsnaam Lagevrio, in 2022 meer dan 20 miljard dollar zou bedragen. De omzet van het Covid-19-medicijn daalde echter met 82% in het tweede kwartaal van 2023 ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Bronlink