Veteraan gepassioneerd door vrijwilligerswerk

Het hart van een soldaat

We bezochten de berggemeente Duc Binh in de provincie Dak Lak op een hete zomermiddag, waar de mensen nog steeds met veel moeilijkheden kampen. Toen we in het dorp An Hoa aankwamen, vroegen we naar de familie van meneer Phuong en mevrouw Ly. Iedereen wees ons enthousiast de weg. Ze noemden meneer Phuong 'vrijwilliger' vanwege zijn volhardende reis van de afgelopen acht jaar.

Toen we zijn huis bezochten, dachten we dat meneer Phuong boodschappen verkocht, maar dat was niet zo. De tengere veteraan met een donkere huid en een vriendelijke glimlach zei dat dit een winkel was voor de armen, die geen dong nodig had. "Wie in nood is, kan komen en nemen, wie over heeft, kan geven. Ze verkopen voornamelijk noodzakelijke dingen, oude kleren, schoenen, schoolspullen, enzovoort. Ik heb dit model nu al vijf jaar in stand gehouden," zei meneer Phuong.

Veteraan gepassioneerd door vrijwilligerswerk - Foto 1.

Dhr. Phuong geeft geschenken aan studenten. FOTO: NVCC

Dit jaar werd meneer Phuong 65. Hij herinnerde zich dat hij in zijn jeugd in 1981 vrijwillig dienst nam bij het leger, vier jaar diende en in 1985 werd ontslagen. Terug in zijn geboorteplaats werkte meneer Phuong als houthakker en nam hij deel aan de activiteiten van de veteranenvereniging van de gemeente. Het leek erop dat zijn oude dag geen wendingen meer zou kennen, maar in 2017 kwam er een verrassing toen hij en zijn vrouw naar Ho Chi Minhstad gingen om hersenbloedarmoede en een hernia te behandelen.

"Ik was enorm verrast en ontroerd toen ik zag dat vrijwilligersgroepen om de beurt pap en cadeautjes uitdeelden aan patiënten, ook al waren ze allemaal vreemden voor elkaar. Vanaf dat moment besefte ik dat geven eeuwig is en dat iedereen liefdadigheid kan doen. Ik heb de financiële middelen niet, maar ik heb een hart. Ik zal een brug slaan tussen vriendelijkheid en het verspreiden van liefde", aldus de heer Phuong.

Na terugkomst van de medische reis nam meneer Phuong de laatste 200.000 VND mee en leende nog eens 200.000 VND om samen met zijn vrouw de eerste pot liefdadigheidspap te koken. Hij en zijn vrouw wijdden al hun liefde aan het koken van een pot pap met heerlijke rijst, gehakt, taro... verdeeld in 100 porties en nodigden de ouderen, eenzamen en kinderen uit de commune uit om te komen eten. Toen ze het nieuws hoorden, belden de drie kinderen van meneer Phuong om hun ouders te steunen met wat geld. Samen met een paar goedhartige mensen was meneer Phuong vastbesloten om de pot liefdespap twee keer per week, op donderdag en zondag, te verzorgen.

Veteraan met passie voor vrijwilligerswerk - Foto 2.

De heer Phuong en mevrouw Ly hebben de pot met liefdespap twee keer per week, op donderdag en zondag, regelmatig onderhouden. FOTO: NVCC

Gediversifieerde methoden, financiële transparantie

Ik vroeg meneer Phuong hoe een oudere man in de bergen zoveel weldoeners kon mobiliseren om hem te steunen. Hij glimlachte en liet me een dik notitieboekje zien waarin alle steun van weldoeners duidelijk was vastgelegd, van degenen die 50.000 VND tot enkele miljoenen VND hadden gedoneerd, en waarin hun adressen en telefoonnummers duidelijk waren opgeschreven. Bovendien hadden zijn kinderen en kleinkinderen hem, ondanks zijn hoge leeftijd, geleerd hoe hij sociale media moest gebruiken, waardoor meneer Phuong in contact kon komen met weldoeners uit het hele land.

"Iedereen die mij steunt en ik breng geld mee om te helpen, plaats ik op sociale media, zonder ook maar een cent te willen, want ik ben vastbesloten om een verbinder te zijn, ik moet het goed en transparant doen. Onlangs ben ik lid geworden van de Ho Chi Minh City Charity Group om in contact te komen met meer filantropen en om de pot liefdespap duurzaam te onderhouden", aldus de heer Phuong.

Toen ik de Zalo-pagina van meneer Phuong bezocht, kon ik me werkelijk niet voorstellen dat een oudere man zoals hij zo duidelijk en gedetailleerd artikelen kon schrijven, foto's kon maken en video's kon opnemen van elk steungeval. Elk geval werd door meneer Phuong genummerd, waardoor de hulpbehoevenden hun eigen situatie konden delen, wat de authenticiteit garandeerde.

Een van de activiteiten waar de heer Phuong zich het meest actief mee bezighoudt, is het oproepen tot steun voor de begrafeniskosten van de armen. Hij zei dat, hoe hard iemand ook geleefd heeft, hij of zij na zijn dood op een fatsoenlijke manier begraven moet worden en betuigde zijn medeleven. Tot nu toe heeft de heer Phuong opgeroepen tot steun voor de begrafenis van ongeveer 350 slachtoffers, voornamelijk ouderen, etnische minderheden en mensen die een ongeluk hebben gehad en in moeilijke omstandigheden verkeren.

Het meest recente geval is dat van mevrouw Ksor H'Trúc, 85 jaar oud, in het dorp Thu, in de gemeente Song Hinh, die op 12 juni overleed. Toen hij het nieuws ontving, was het al donker, maar meneer Phuong ging naar haar huis en vroeg om steun van weldoeners. "Ze behoort tot een etnische minderheid, haar familie heeft het erg moeilijk, haar dochter kan haar begrafenis niet regelen en ze heeft geen geld meer vanwege de jarenlange medische behandeling van haar moeder", vertelde meneer Phuong.

De heer Phuong zei dat er 's nachts soms wel twee of drie alleenstaanden tegelijk stierven. Toen hij het nieuws hoorde, ging hij meteen naar het huis van de huiseigenaar om een campagneartikel te controleren en op te hangen. Hij ging van huis tot huis en bleef de hele nacht op om alle bedragen op te tellen...

Verrassend genoeg werden meneer Phuong en mevrouw Ly steeds gezonder naarmate ze meer vrijwilligerswerk deden. "Sinds ik vrijwilligerswerk doe, is mijn geest beter en is mijn ziekte minder pijnlijk dan voorheen, dus we hebben meer motivatie om het elke dag te doen," zei mevrouw Ly.

Veteraan met passie voor vrijwilligerswerk - Foto 3.

De heer Phuong steunt mevrouw Vo Thi Duoc maandelijks. FOTO: NVCC

De reis stopt nooit

Meneer Phuong zoekt dagelijks proactief naar mensen in moeilijke omstandigheden om te helpen, van aangrenzende gemeenten tot districten in de provincie. Nguyen Doan Nhat Huy, 17 jaar oud, uit dezelfde gemeente, leert gratis motorfietsen repareren dankzij de connectie van meneer Phuong. Huy is gehandicapt, zijn vader is vertrokken en zijn moeder is ver weg gaan werken. Dankzij de zorg van meneer Phuong en mevrouw Ly heeft Huy de negende klas afgerond en bereidt hij zich nu voor op een baan.

De afgelopen acht jaar hebben de heer Phuong en mevrouw Ly een brug geslagen naar de bouw van tientallen liefdadigheidshuizen, honderden giften gedoneerd, bijna twintig nieuwe waterputten geboord voor arme gezinnen, bijna 150 rolstoelen geschonken aan gehandicapten en tientallen scholieren geholpen om naar school te gaan. Ze hebben met name contact gelegd met weldoeners om maandelijks vijftien huishoudens in moeilijke omstandigheden in de commune te ondersteunen met noodzakelijke goederen en geld. "Mijn vrouw en ik beloven dit werk te blijven doen zolang we gezond zijn, in de hoop de steun van meer weldoeners te ontvangen", aldus de heer Phuong.

Huynh Ngoc Thuong, voormalig voorzitter van de veteranenvereniging van de gemeente Duc Binh Tay (provincie Phu Yen - vóór de fusie), zei: "Dhr. Phuong is niet alleen een actief en dynamisch lid, maar doet ook enthousiast liefdadigheidswerk en helpt mensen in nood, altijd vergezeld door mevrouw Ly en haar kinderen. Dhr. Phuong geeft ook veel om leden die oorlogsinvaliden zijn; op jubilea gaat hij altijd geschenken inzamelen om te geven aan oorlogsinvaliden en veteranen in moeilijke omstandigheden. In 2023 was dhr. Phuong een typisch voorbeeld voor het hele land en ontving hij een certificaat van verdienste van de premier."

Bron: https://thanhnien.vn/nguoi-cuu-chien-binh-say-me-lam-thien-nguyen-185250827113903014.htm