Een jongeman met een beperking verkoopt tofu om geld te verdienen voor de aanschaf van pap voor de armen.

De motorfiets had een klein piepschuimdoosje achterop met een bordje waarop stond "Gestoomde tofu met melk", en een bordje voorop met de tekst "Gratis benzine voor mensen die met pech langs de weg staan", wat de aandacht trok van voorbijgangers.

Chàng trai tật nguyền bán đậu hũ kiếm tiền phát cháo cho người nghèo - Ảnh 1. — De heer Hieu en zijn "liefdadigheidsvoertuig".

Het leven is zwaar, maar ik wil nog steeds mensen helpen die armer zijn dan ik.

Nieuwsgierig stopte ik om navraag te doen en kwam erachter dat de eigenaar van deze kraam met "gestoomde tofu met melk" en "gratis benzine" een jonge man met een beperking was. Zijn naam is Pham Van Hieu (bijgenaamd Quan, 37 jaar oud, afkomstig uit de provincie An Giang ), en vele jaren geleden verloor hij bij een ongeluk een aantal vingers aan zijn linkerhand.

De heer Hieu vertelde openhartig dat zijn jeugd gekenmerkt werd door armoede, ontberingen en een gebrek aan liefde van zijn familie. Daarom besloot hij op zeer jonge leeftijd – rond zijn elfde of twaalfde – zijn geboortestad te verlaten en naar Ho Chi Minh-stad te verhuizen om daar een beter leven te leiden. Hij woont nu al meer dan 25 jaar in Ho Chi Minh-stad. Misschien is dat wel de reden waarom de heer Hieu de stad als zijn tweede thuis beschouwt.

"Sinds ik mijn geboortestad heb verlaten en naar Ho Chi Minh-stad ben gekomen, heb ik allerlei soorten banen moeten doen, van bouwvakker en sjouwerman op markten tot hulpkracht en seizoensarbeider op bouwplaatsen om geld te verdienen om mezelf te onderhouden, zolang het maar eerlijk werk is dat ik met hard werken en zweten verdien," aldus Hieu.

Ondanks de moeilijkheden in zijn eigen leven voelde hij altijd een sterke drang om iets te doen om de armen en behoeftigen te helpen, naar beste vermogen, die hij toevallig op straat of tijdens zijn reizen tegenkwam om de kost te verdienen.

Chàng trai tật nguyền bán đậu hũ kiếm tiền phát cháo cho người nghèo - Ảnh 2.

Chàng trai tật nguyền bán đậu hũ kiếm tiền phát cháo cho người nghèo - Ảnh 3.

De heer Hieu en zijn groep vrijwillige vrienden.

FOTO: TGCC

Hij zei tegen me: "Goede daden verrichten, delen en mensen in nood helpen hoeft niet te wachten tot je rijk bent. Want als je omhoog kijkt, ben je misschien niet zo welgesteld als anderen, maar als je naar beneden kijkt, zijn er veel mensen die het nog veel slechter hebben dan jij."

De heer Hieu neemt regelmatig deel aan vrijwilligerswerk met zijn vrienden. Wanneer er liefdadigheidsreizen zijn om de armen te helpen, laat hij al zijn werk even voor wat het is, pakt zijn koffers en reist met zijn vrienden naar verschillende provincies en steden in het hele land om essentiële goederen uit te delen en weg te geven aan de mensen.

Rond Tet (het Vietnamese Nieuwjaar) leggen meneer Hieu en zijn vrienden geld bij elkaar om dekens, beddengoed en andere benodigdheden te kopen en te doneren aan armen en daklozen. Tot nu toe heeft hij al honderden reizen gemaakt met liefdadigheidsorganisaties en vrienden om spullen te delen met mensen in nood. Daarnaast neemt meneer Hieu deel aan bloeddonatieprogramma's en redt hij levens wanneer ziekenhuizen om donaties vragen of bij tempels waar hij regelmatig vrijwilligerswerk doet tijdens bloeddonatieacties.

Ik verkoop gestoomde tofu met melk om geld te verdienen waarmee ik pap kan koken en uitdelen aan de armen.

De heer Hieu vertelde dat hij vele jaren geleden, toen hij als seizoensarbeider op een bouwplaats werkte, een arbeidsongeval kreeg waarbij hij bijna al zijn vingers verloor. Uit medelijden met hem, en omdat hij zag dat hij vaak vrijwilligerswerk deed, en vanwege zijn handicap, kreeg een kennis medelijden met hem en leerde hem hoe hij gestoomde tofu met melk kon maken om te verkopen en zo de kost te verdienen. Zo zwierf hij, met zijn oude motorfiets en een piepschuimdoos, door de straten van Ho Chi Minh-stad om dit eenvoudige gerecht te verkopen.

Een portie gestoomde tofu met melk kost 10.000 dong, maar "ik verkoop het en geef het weg." Als hij ouderen, motortaxichauffeurs of schroothandelaren tegenkomt, verkoopt hij het voor de helft van de prijs of geeft het gratis weg "omdat het arbeiders zijn, arme mensen die proberen de kost te verdienen, ze hebben niet veel geld...". Wat het nog specialer maakt, is dat meneer Hieu de gestoomde tofu met melk niet alleen verkoopt om de kost te verdienen, maar ook om geld te verdienen om "kommen troostende pap" te koken voor de armen.

Chàng trai tật nguyền bán đậu hũ kiếm tiền phát cháo cho người nghèo - Ảnh 4. — De heer Hieu tijdens een benefietevenement in de Pho Da-pagode.

Elke maand plannen Hieu en zijn vriendengroep om 400 porties pap te koken en uit te delen aan de armen op straat, aan behoeftige patiënten en hun familieleden in ziekenhuizen in de buurt van waar hij zijn eten verkoopt. Om deze 400 porties te koken, wat 7.000.000 VND kost, gebruiken ze het geld dat hij maandelijks spaart met de verkoop van gestoomde tofu met melk, plus bijdragen van een paar vrienden. Ze komen samen in zijn gehuurde kamer en verdelen vervolgens de taken van boodschappen doen en koken, zodat ze 's ochtends vroeg op hun vaste plek kunnen "verzamelen" om de pap aan de armen uit te delen.

De heer Hieu zei dat voor arme mensen, met name arme patiënten uit plattelandsgebieden die voor behandeling naar Ho Chi Minh-stad komen, een gratis maaltijd of een kom pap een manier is om hun kosten te verlagen. Daarom hebben hij en zijn vriendengroep, ondanks de moeilijkheden, zich er al bijna een jaar voor ingezet om deze "barmhartige papmaaltijden" in stand te houden.

Toen ik mijn nieuwsgierigheid zag en vroeg waarom er een bordje met 'Gratis benzine' op zijn motor stond, legde meneer Hieu uit dat hij tijdens zijn rondreizen door Ho Chi Minh-stad, waar hij gestoomde tofu met melk verkocht, oudere mensen en voetgangers zag worstelen om met hun motorfietsen een benzinestation te vinden, wat erg vermoeiend was... Vandaar dat hij op het idee kwam om benzine weg te geven. Hij heeft altijd een volle tank benzine op zijn motor om mensen te helpen die zonder brandstof komen te zitten...

De heer Tien, een bewaker bij een hotel waar de heer Hieu zijn karretje parkeerde om tofu te verkopen, vertelde dat het hotel, omdat ze de omstandigheden van de heer Hieu kenden, met name zijn mededogen – ondanks zijn eigen moeilijkheden verkocht hij gestoomde tofu met melk om geld te verdienen voor het koken van gratis pap voor de armen – de heer Hieu toestond zijn karretje voor het hotel te parkeren als een manier om met hem te delen...

En zo, te midden van de drukte en het verkeer, in de lawaaierige en levendige straten, zwerft elke avond een gammele motorfiets met een gehandicapte jongeman door de straten van Saigon, die gestoomde tofu met melk verkoopt, het "gratis weggeeft" om in zijn levensonderhoud te voorzien en "kommen met troostende pap" kookt om de armen te helpen, en overal liefdadigheidsreizen onderneemt – hoe ontroerend is dat.