Vietnamese vrouw strijdt onvermoeibaar voor gerechtigheid voor slachtoffers Agent Orange

Voor mevrouw Tran To Nga zal de strijd voor gerechtigheid voor de slachtoffers van Agent Orange nooit eindigen, maar ze zal er altijd klaar voor zijn, met een onwankelbaar geloof en vastberadenheid.

Op ruim 80-jarige leeftijd straalt mevrouw Tran To Nga nog steeds een vastberaden en sterke uitstraling uit. Van een meisje uit Soc Trang dat naar het Noorden ging om te studeren, werd ze oorlogscorrespondent voor het Liberation News Agency en werkte ze in het onderwijs nadat er vrede heerste in het land. Tot aan haar pensioen bleef mevrouw Tran To Nga zich inzetten voor een bijzondere strijd: het eisen van gerechtigheid voor de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange.

Het leven van mevrouw Tran To Nga weerspiegelt de moed, het doorzettingsvermogen en de waardigheid van het Vietnamese volk. Ze koos ervoor haar pijn om te zetten in kracht om te strijden voor rechtvaardigheid. Haar strijd vond niet alleen weerklank in Vietnam, maar ook in Frankrijk en de rest van de wereld .

Streef standvastig naar de revolutionaire zaak

Mevrouw Tran To Nga werd in 1942 in Soc Trang geboren als dochter van martelaar Nguyen Thi Tu, voorzitter van de Southern Liberation Women's Union.

In 1955 stopte het 13-jarige Russische meisje met haar studie aan de Marie Curie School (Saigon) om naar Hanoi te gaan en daar te studeren aan een zuidelijke studentenschool. Ze volgde het opleidingsbeleid van oom Ho en het Centraal Comité van de Partij. Zo zaaide ze een klas 'rode zaden' voor de revolutionaire strijd van later.

Mevrouw Tran To Nga nu (foto hierboven) en toen ze jong was, toen ze op het slagveld in het zuiden was. (Foto: Vietnam+)

Ze stapte aan boord van de laatste vlucht van Saigon naar Hai Phong. Op het vliegveld barstte Nga in tranen uit omdat ze haar familie en vrienden niet wilde achterlaten.

"Mijn moeder omhelsde me en zei: 'Huil niet, ga daar maar studeren, doe alsjeblieft de groeten aan oom Ho.' Die paar woorden, omdat mijn moeder er heilig op vertrouwde dat oom Ho en het Centraal Comité van de Partij haar dochter zouden kunnen laten studeren, onderdak en bescherming zouden krijgen als ze naar het noorden ging", herinnert mevrouw Nga zich.

Mevrouw Nga vertelde verslaggevers van de elektronische krant VietnamPlus dat de oprichting van scholen in het noorden een zeer juist beleid was, dat de wijze visie van president Ho Chi Minh en het Centraal Comité van de Partij aantoonde. Wetende dat de nationale hereniging een lange en moeizame strijd was, hechtte oom Ho veel belang aan het voorbereiden van kaderleden op de opbouw van het zuiden wanneer het land volledig gewonnen en verenigd was. Bovendien was het sturen van de kinderen van zuidelijke revolutionaire kaderleden en soldaten naar het noorden ook een manier om de toekomstige jonge generatie van het land te beschermen, aangezien de oorlog destijds extreem gespannen was.

Het toneelstuk "Poisoned Bodies" van het gezelschap Lumière d'août, geregisseerd door Marine Bachelot Nguyen, is gebaseerd op het levensverhaal van mevrouw Tran To Nga. (Foto: Tran Le Lam/VNA)

Later werd mevrouw Tran To Nga twee keer uitgekozen om in de Sovjet-Unie te studeren, maar ze weigerde de kans om terug te keren naar het Zuiden en deel te nemen aan revolutionaire activiteiten.

Na haar afstuderen aan de faculteit scheikunde van de Universiteit van Hanoi ging ze naar B, waar ze oorlogscorrespondent werd voor het Liberation News Agency. Tijdens haar revolutionaire activiteiten werd ze door de vijand gevangengenomen, ondanks haar zwangerschap. Ze beviel in de gevangenis en werd pas op 30 april 1975 vrijgelaten. Voor de camera's van buitenlandse verslaggevers hield ze haar vier maanden oude dochtertje Viet Lien omhoog en zei: "Dit is de jongste gevangene."

Nadat het land was verenigd, wijdde mevrouw Nga zich aan de onderwijssector en werd ze directeur van de technische pedagogische scholen van Le Thi Hong Gam, Marie Curie en Ho Chi Minh City.

Na haar pensioen rustte ze niet meer, maar zette ze een nieuwe missie voort: strijden voor gerechtigheid voor de slachtoffers van Agent Orange in Vietnam.

Vastbesloten om gerechtigheid te eisen voor oorlogsslachtoffers

Tijdens haar tijd als verslaggeefster aan het front werd ze blootgesteld aan Agent Orange, wat ernstige gezondheidsschade veroorzaakte.

Volgens de resultaten van het medisch onderzoek was de dioxineconcentratie in haar bloed hoger dan de voorgeschreven norm, wat leidde tot ernstige gezondheidsklachten. Ze leed aan 5 van de 17 door de VS erkende ziekten die voorkomen op de lijst van ziekten veroorzaakt door Agent Orange. Niet alleen zij, maar ook haar kinderen leden aan hart- en botafwijkingen. Haar eerste kind stierf op 17-jarige leeftijd aan aangeboren hartafwijkingen.

Mevrouw Tran To Nga aan haar bureau thuis. (Foto: Toan Tri/VNA)

In 1993 verhuisde mevrouw Tran To Nga naar Frankrijk. In juli 2004 werd ze door de Franse regering onderscheiden met het Legioen van Eer en genaturaliseerd tot Frans staatsburger, maar behield ze nog steeds de Vietnamese nationaliteit. Dit was een belangrijk uitgangspunt voor haar om de rechtszaak als Frans staatsburger voort te zetten, omdat Frankrijk internationale rechtszaken toestaat om haar burgers te beschermen.

"De wil om te vechten voor rechtvaardigheid zit in mijn onderbewustzijn, vanuit de traditie van een fervente revolutionaire familie, van mijn moeder, die de eerste voorzitter was van de Vrouwenbevrijdingsvereniging van Zuid-Vietnam. Ik was een studente in het Zuiden, tijdens de verzetsoorlog tegen de VS om het land te redden. Ik werd gevangengezet door de vijand, beviel vervolgens in de gevangenis en nu, levend in vrede en eenheid, wil ik mijn dankbaarheid terugbetalen aan mijn vaderland, het land dat mij tot volwassenheid heeft opgevoed," vertrouwde mevrouw Nga toe.

In mei 2009 getuigde mevrouw Tran To Nga voor het Internationaal Gewetenshof voor Vietnamese Agent Orange/Dioxineslachtoffers in Parijs. Daarna besloot ze, met de steun en het gezelschap van een aantal Franse advocaten en sociale activisten die Vietnamese Agent Orange-slachtoffers steunen, Amerikaanse chemiebedrijven aan te klagen.

Franse kranten berichtten over de rechtszaak en beschreven haar zware strijd. (Screenshot)

Zij is een van de zeldzame gevallen die een rechtszaak kan aanspannen in verband met Agent Orange, omdat ze aan drie voorwaarden voldoet: ze is een Franse staatsburger van Vietnamese afkomst; ze woont in Frankrijk, waardoor advocaten internationale rechtszaken kunnen aanspannen om Franse burgers te beschermen tegen een ander land dat hen kwaad berokkent; en ze is een slachtoffer van Agent Orange/dioxine.

Toen ze de rechtszaak aanspande, waren er al meer dan 3 miljoen slachtoffers van Agent Orange in Vietnam. Het was dit aantal dat haar hart brak en haar motiveerde om deze rechtszaak aan te gaan.

"Na 12 jaar van streven naar rechtvaardigheid, realiseerde ik me dat het aantal slachtoffers daar niet stopte, maar meer dan 4 miljoen bereikte en werd doorgegeven aan de vierde generatie. Mijn strijd is niet alleen tegen het gebruik van Agent Orange, maar vormt ook de basis voor andere milieuacties", aldus mevrouw Nga.

In april 2024 kondigde mevrouw Tran To Nga, samen met advocaten en vertegenwoordigers van verenigingen die haar juridische strijd steunden, de hoorzitting in hoger beroep aan bij een groot aantal internationale persvertegenwoordigers, waaronder vertegenwoordigers uit Frankrijk en Vietnam. (Foto: Nguyen Thu Ha/VNA)

Tijdens haar 20-jarige zoektocht naar gerechtigheid heeft mevrouw Tran To Nga niet alleen steun ontvangen van haar landgenoten in het land, maar ook van Vietnamese overzeese burgers in Frankrijk en vele andere landen over de hele wereld. Ook heeft ze het medeleven gekregen van veel Franse en internationale vrienden.

Allereerst moeten we de inspanningen noemen van twee advocaten, William Bourdon en Bertrand Repolt, die mevrouw Tran To Nga altijd hebben gesteund. Vervolgens de steun van vele verenigingen in Vietnam, Frankrijk en vele landen wereldwijd, waaronder de Vietnamese Vereniging van Agent Orange-slachtoffers, de Internationale Vereniging van Democratische Advocaten, de Vereniging van Vietnamezen in Frankrijk, de Frans-Vietnamese Vriendschapsvereniging, het Comité ter Ondersteuning van de Rechtszaak van mevrouw Tran To Nga, de Collectif Vietnam Dioxine Vereniging...

Er zijn talloze demonstraties en bijeenkomsten georganiseerd om solidariteit te betuigen met mevrouw Tran To Nga en de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange. De brief waarin werd opgeroepen tot steun voor de juridische strijd van mevrouw Tran To Nga werd ondertekend door duizenden mensen, waaronder vele belangrijke figuren, politici, diplomaten, onderzoekers, wetenschappers, artsen, kunstenaars...

De Vietnamese ambassadeur in Frankrijk, Dinh Toan Thang, burgemeester van Villejuif Pierre Garzon en erelid van het parlement Hélène Luc tijdens de ceremonie om de titel "ereburger" uit te reiken aan mevrouw Tran To Nga. (Foto: Ngoc Hiep/VNA)

Hoewel de rechtbank de verzoeken van mevrouw Tran To Nga herhaaldelijk heeft afgewezen, heeft ze bevestigd dat ze de rechtszaak zal voortzetten omdat dit een rechtvaardige en nobele strijd is. Ze vecht niet alleen voor zichzelf, maar ook voor alle slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en andere landen.

"Als je vecht voor rechtvaardigheid, zul je vastberaden en sterk zijn. De strijd voor rechtvaardigheid voor de slachtoffers van Agent Orange zal nooit eindigen. Ik weet niet hoe vaak ik nog naar de rechter zal moeten. Maar ik sta er altijd klaar voor, met een onwrikbaar geloof en vastberadenheid," bevestigde ze.

Op 10 augustus 1961 werd de eerste vlucht met herbiciden gespoten langs snelweg 14, ten noorden van de stad Kon Tum. Daarmee begon de oorlog met giftige chemicaliën door de Amerikaanse imperialisten op de slagvelden van Zuid-Vietnam. Gedurende de daaropvolgende tien jaar gebruikten de VS ongeveer 80 miljoen liter aan chemicaliën, waaronder twintig verschillende soorten giftige stoffen, op de slagvelden, waarvan het grootste deel Agent Orange/dioxine was.

Deze chemische oorlogsvoering heeft extreem ernstige en langdurige gevolgen: meer dan 3 miljoen Vietnamezen lijden nog steeds aan de gevolgen van kanker en ziekten die worden veroorzaakt door dioxine; ongeveer 150.000 kinderen, verdeeld over vier generaties sinds 1975, zijn geboren met ernstige misvormingen of handicaps; 1 miljoen hectare tropisch regenwoud is verwoest en veel diersoorten zijn verdwenen, en 400.000 hectare landbouwgrond is vervuild.

In 2009 nam de Wereldvredesraad een resolutie aan om 10 augustus ieder jaar uit te roepen tot Internationale Dag van Solidariteit met de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange.

(Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/nguoi-phu-nu-viet-kien-dinh-dau-tranh-vi-cong-ly-cho-nan-nhan-chat-doc-da-cam-post1054669.vnp