Lithium biedt nieuwe hoop voor de behandeling van Alzheimer

Experimentele studies bij muizen lieten zien dat lithiumorotaatsuppletie de vorming van twee eiwitten in de hersenen verhinderde die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer: neuro-ontsteking en demyelinisatie – het hele mechanisme dat leidt tot cognitieve achteruitgang.

Een onderzoeksteam van Harvard Medical School (VS) heeft ontdekt dat het natuurlijke element lithium mogelijk verband houdt met de pathogenese en behandeling van de ziekte van Alzheimer, een degeneratieve neurologische ziekte die wereldwijd meer dan 35 miljoen mensen treft, waaronder bijna 1 miljoen Fransen. De ziekte wordt gekenmerkt door de vorming en ophoping van twee soorten eiwitten in de hersenen: plaques (amyloïde-bèta) en tangles (tau), die schade aan zenuwcellen veroorzaken.

Volgens een VNA-verslaggever in Parijs blijkt uit onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Nature dat de lithiumconcentraties in het hersenweefsel van Alzheimerpatiënten aanzienlijk lager zijn.

Toen muizen een lithiumarm dieet kregen, nam de hoeveelheid amyloïde plaques toe; daarentegen voorkwam suppletie met een nieuw zout, lithiumorotaat, de vorming van amyloïde, waardoor de modificatie van tau-eiwitten, neuro-inflammatie en myelinedegeneratie – oftewel het hele mechanisme dat tot cognitieve achteruitgang leidt – werd beperkt. De muizen kregen zelfs hun geheugen terug.

Vergeleken met lithiumcarbonaat, dat in eerdere onderzoeken werd gebruikt, is lithiumorotaat superieur omdat het niet wordt "gevangen" door amyloïde plaques. Hierdoor hopen wetenschappers het onderzoeksproces te kunnen verkorten en binnen 4-5 jaar te kunnen beginnen met testen op patiënten met Alzheimer in een vroeg stadium.

Deskundigen waarschuwen echter tegen het op eigen houtje innemen van lithiumorotaatsupplementen, omdat er geen veilige dosis voor ouderen is vastgesteld.

Ze benadrukken ook dat Alzheimer een multifactoriële ziekte is en dat lithium waarschijnlijk slechts een onderdeel is van een combinatiebehandeling.

Momenteel worden er wereldwijd nog zo'n 150 andere stoffen getest. Dit biedt nieuwe hoop, maar de behandeling van de ziekte van Alzheimer is nog steeds extreem ingewikkeld.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/nguyen-to-lithium-mo-hy-vong-moi-cho-dieu-tri-benh-alzheimer-post1056811.vnp