De wedstrijd tussen O17 Korea en O17 Japan wordt beschouwd als de droomfinale van het AFC O17 Championship 2023. Terwijl O17 Korea een einde wil maken aan de 22 jaar durende titeldroogte, streeft O17 Japan ernaar zijn record van meeste kampioenschappen in dit toernooi te verbeteren.

O17 Korea en O17 Japan (in blauw) streven er beide naar om het AFC U17 Championship van 2023 te winnen. Foto: Twitter Rio

Vanwege het extreem belangrijke karakter van de wedstrijd durfden noch O17 Korea noch O17 Japan vanaf het begin een aanval te riskeren. Pas halverwege de eerste helft kregen beide teams zelf goede kansen.

Het keerpunt van de wedstrijd kwam echter in de laatste minuut van de eerste helft, toen Ko Jong-hyun van O17 Korea zijn tweede gele kaart van de wedstrijd kreeg. Ook uit een vrije trap direct daarna schoot Gaku Nawata (rugnummer 14) prachtig langs doelman Hong Seong-min en opende de score voor O17 Japan (minuut 45+1).

Gaku Nawata droeg dubbel bij aan de overwinning van Japan U17 in de finale van het AFC U17 Championship 2023. Foto: Twitter Rio

In de tweede helft, dankzij het feit dat ze over meer spelers beschikten, ging O17 Japan volledig op het veld staan ​​en stak het niet onder stoelen of banken dat het de intentie had om meer doelpunten te maken, omdat het team besefte dat het verschil van 1 doelpunt nog erg klein was.

Uiteindelijk werden de aanvallende inspanningen van de vertegenwoordiger van het land van de rijzende zon beloond. In de 67e minuut doorbrak Gaku Nawata de buitenspelval van O17 Korea en schoot subtiel langs doelman Hong Seong-min, waarmee hij de voorsprong voor O17 Japan verdubbelde.

In de 74e minuut schoot Gaku Nawata, tijdens een aanval vanaf de linkerflank, de bal ongelukkig over de lat.

Japan U17 speelde het grootste deel van de finale dominanter en effectiever. Foto: Twitter Rio

In de 84e minuut, tijdens een tegenaanval van O17 Korea, kwam Japan O17-doelman Goto naar buiten om te blokkeren en leek een duidelijke overtreding te begaan op O17 Korea-spits Kim Myeong-jun. Scheidsrechter Mongkolchai Pechsri keurde de overtreding echter af. De fans en de technische staf van O17 Korea reageerden fel, maar konden de beslissing van de scheidsrechter niet meer veranderen.

Zelfs in de 90+6 minuut scoorde O17 Japan nog een doelpunt. Michiwaki doorbrak de buitenspelval van O17 Korea en schoot vervolgens vanuit de korte hoek in het doel van de tegenstander, waarmee hij de score voor O17 Japan opvoerde.

Uiteindelijk won Japan O17 overtuigend met 3-0 van Korea O17 en werd daarmee kampioen van het AFC O17 Championship 2023. Opvallend is dat dit tevens de vierde keer is dat het Japanse voetbal de titel wint in het kader van dit toernooi.

Thaise Ha