De ogen van het dorp

Tot op de dag van vandaag heeft niemand, geen enkel onderzoek, me ooit uitgelegd waarom de Ouden de dorpsputten de "ogen van het dorp" noemden. Ik herinner me dat toen ik klein was, de kinderen stenen en aarde in de put gooiden. Een oude man zag dit en riep: "Jullie stoute kinderen, hoe durven jullie dingen in de ogen van het dorp te gooien? Ga meteen naar huis!" De kinderen schrokken enorm en stopten met gooien. Bang, maar ze begrepen er niets van. Later vroeg ik mijn moeder: "Zijn dat echt de ogen van het dorp, mam?" Maar mijn moeder zei ook niets.

Een van de dorpswaterputten in de gemeente Hoat Giang werd honderden jaren geleden gebouwd. Foto: Phuong Linh

Waarschijnlijk heeft elk dorp in Noord-Vietnam een ​​waterput. Sommige dorpen hebben er maar één, terwijl andere er wel drie hebben. Mijn dorp heeft er nog steeds drie: de tempelput, de put bij het dorpshuis en de put bij de rijstvelden. De tempelput staat aan het begin van het dorp, voor de tempel. De put bij het dorpshuis staat voor het dorpshuis, midden in het dorp, en de put bij de rijstvelden staat aan het einde van het dorp, omringd door rijstvelden. De put bij de rijstvelden wordt ook wel de brugput genoemd. Hij heet zo, maar heeft geen enkele verbinding met een brug. De 'brug' hier is een huis met een pannendak, zonder muren, alleen zes stenen pilaren. Later begreep ik dat de 'brug' hier eigenlijk een brug was die de aardse wereld met de onderwereld verbond. Wanneer iemand in het dorp stierf, brachten ze de overledene naar de begraafplaats. Bij de 'brug' lieten ze de kist zakken en voerden de vrouwen een ritueel uit om de overledene naar het hiernamaals te begeleiden. Ze liepen rond de kist, zongen een oud lied en strooiden munten op de grond. De vrouwen in het dorp, wier kinderen of kleinkinderen ziek, zwak of broos waren, wachtten daar en verzamelden kleine muntjes om eten te kopen voor hun gezonde kinderen en kleinkinderen. Ik heb dit tafereel honderden keren meegemaakt tijdens mijn jeugd in het dorp. Naarmate ik ouder werd, voelde ik, telkens wanneer ik familieleden of verwanten naar de begraafplaats aan het einde van het dorp begeleidde, alsof ik het verre, eindeloze hiernamaals kon zien, gevuld met lagen witte wolken.

De dorpsput was de waterbron voor de dorpelingen. Toen ik jong was, maakte mijn moeder de put schoon telkens als Tet (Vietnamees Nieuwjaar) naderde, en mijn broers, zussen en ik droegen water uit de put om hem te vullen. Nu draagt ​​niemand meer water uit de put om hem te vullen. De reden hiervoor is dat veel dorpen nu een waterleidingnet hebben. Dorpen zonder leidingwater gebruiken privéputten of geboorde putten. Bovendien zijn de dorpsputten niet meer zo schoon als vroeger; ze zijn veel meer vervuild. Vroeger, wanneer er een dorpsput werd gegraven, raadpleegden de oudsten een feng shui-meester voor een grondig onderzoek. Ze onderzochten de waterbron en de windrichting voordat ze een locatie kozen om de put te graven, zodat er altijd voldoende water zou zijn en de put niet de 'drakenader' (een geomantische energielijn) zou raken, wat de welvaart van het dorp en de academische prestaties van de kinderen zou garanderen.

In sommige dorpen merkten de dorpelingen na het graven van een waterput dat het leven van de dorpelingen niet goed ging, met veel verdrietige gebeurtenissen of ziektes. Daarom besloten ze de put te dichten en een nieuwe te graven. In het dorp Vinh, naast mijn dorp, leden de dorpelingen aan een oogziekte die, ongeacht welke remedies ze probeerden, niet overging. Op een dag kwam er een feng shui-meester op bezoek. De dorpelingen bleven hem vragen naar de reden, waarop hij zei: "Hoe kan die ziekte genezen worden met zo'n dorpsput?" Toen de oudsten dit hoorden, sloegen ze hun handen ineen en smeekten de feng shui-meester om hulp. De feng shui-meester schepte een kom met water uit de put, onderzocht het en zei: "Jullie moeten een ritueel uitvoeren om de aardgod gunstig te stemmen en dit ongeluk op te lossen." De dorpelingen bereidden vervolgens het ritueel voor zoals de feng shui-meester hen had opgedragen. De feng shui-meester voerde de ceremonie uit, schreef een verzoekschrift, verbrandde het en gooide de as in de put. Hij waarschuwde dat vrouwen die menstrueerden en mannen die misdaden in het dorp hadden begaan, niet naar de put mochten gaan om water te halen. Een jaar later was het dorp Vinh verlost van de oogziekte. Dit verhaal is waar, maar de reden daarvoor is tot op de dag van vandaag onbekend. Vanaf dat moment gold er een dorpswet in Vinh: vrouwen die menstrueerden en mannen die misdaden hadden begaan, mochten de put niet naderen.

Een van de personen die in de dorpstempel wordt vereerd, hoewel niet de beschermgod van het dorp, is degene die besloot de waterput voor het dorp te graven. De dorpelingen zeggen dat hij een grote bijdrage heeft geleverd door "de ader van de draak te openen" voor het dorp. Sinds die put is gegraven, heeft mijn dorp Chua veel belangrijke veranderingen ondergaan. Een van die veranderingen is de toename van het aantal mensen dat hoge academische successen heeft behaald. Toen ik kind was, was ik getuige van het jaarlijkse dorpsfeest, waar de dorpelingen een ceremonie bij de put hielden om de putgod te aanbidden. De putgod was een boer uit het dorp die de put had aangelegd. Vroeger plaatsten de dorpelingen tijdens de nieuwjaarsvieringen een kruik met putwater op hun familiealtaar, samen met wijn, fruit en kleefrijstkoekjes. Op de vijfde dag van het maanjaar hadden de dorpelingen een gebruik dat "weginspectie" heette. Een groep ouderen, gevolgd door jongeren, liep langs de dorpswegen om te controleren of er gezinnen inbreuk maakten op de gemeenschappelijke grond van het dorp. Als een gezin een boom plantte of een stenen huis bouwde op het gemeenschappelijke terrein van het dorp, werd dat afgebroken. Na de "weginspectie" werd de "put" geïnspecteerd. Alles wat de structuur, de waterbron en het landschap rond de dorpsput aantastte, werd verwijderd en voorkomen.

Dorpsputten zijn bewaarplaatsen van de culturele boodschappen van een heel plattelandsgebied en verankeren de ziel van het platteland in de harten van ieder individu. Foto: Phuong Linh

De dorpsput is een culturele plek in het dorp. Vroeger kwamen veel jonge stelletjes bij de put om te hẹn hò (afspreken). Allereerst is het een plek met een prachtig landschap. Mensen plantten er vaak lotusbloemen en waterlelies, en op heldere, maanverlichte zomernachten was er geen romantischer plek voor een afspraakje dan bij de dorpsput. Er zijn veel mooie gedichten over de dorpsput geschreven. Het was ook de plek waar veel meisjes afscheid namen van hun geliefden die naar het front vertrokken. Er was een soldaat uit mijn dorp die naar het front ging en nooit meer terugkeerde. Zijn geliefde ging elke middag naar de put om op hem te wachten. Later werd ze een oude vrouw, en af ​​en toe, als dorpelingen haar zwijgend bij de put zagen zitten, zeiden ze dat ze wachtte op de terugkeer van haar geliefde van het front. Iedereen die voorbijliep, boog dan zijn hoofd uit medeleven. Een tijdlang noemden sommige dorpelingen de put aan het begin van mijn dorp 'de wachtput'. En die naam 'wachtput' bleef lange tijd de naam, zelfs vele jaren na de oorlog.

Veel dorpsputten zijn dichtgegooid. Maar veel dorpen bewaren ze nog steeds als cultureel erfgoed, als een herinnering. Daarom hebben heel wat dorpen oude dorpsputten gerepareerd en gerestaureerd. Mijn dorp, Chua, heeft zelfs een "Reglement voor de Bescherming van Dorpsputten". Een clausule in het reglement stelt duidelijk: "De put is gemeenschappelijk eigendom van het dorp Chua. Niemand mag er constructies bouwen of de structuur en de ruimte rond de put verstoren. Overtredingen kunnen strafrechtelijk worden vervolgd." Misschien is dit de eerste keer dat ik hoor van "strafrechtelijke vervolging" voor het beschermen van een dorpsput. Het verhaal van de dorpsputten doet me denken aan het beschermen van het cultureel erfgoed van een natie. De bovenstaande verhalen lijken wel duizend jaar oud, maar ze zijn pas iets meer dan een halve eeuw oud. Een relatief korte periode, en toch is er zoveel veranderd. We leven in omstandigheden die we ons een halve eeuw geleden niet hadden kunnen voorstellen, en we verliezen ook zoveel van de culturele schoonheid die onze voorouders duizenden jaren lang hebben opgebouwd.

Nguyen Quang Thieu

Bron: https://baothanhhoa.vn/nhung-con-mat-cua-lang-277170.htm