Onbekende dingen over Benjamin Sesko, de nieuwe dure spits van MU

Radece is een klein stadje in de vallei van de Beneden-Sava in Oost-Slovenië. Natuurlijk heeft niemand ervan gehoord, en de enige keer dat de inwoners van Radece publiciteit kregen, was toen het wereldchipsfestival er in 2009 werd gehouden.

Maar dat festival vond te lang geleden plaats om uit het geheugen te verdwijnen. Gelukkig hebben de 2000 inwoners van Radece het niet meer nodig, want ze hebben nu een andere bron van trots, waardoor de hele wereld moet uitzoeken waar Radece ligt. Iedereen is benieuwd waar Benjamin Sesko geboren is, de man die wordt beschouwd als de "nieuwe Erling Haaland" en die door Zlatan Ibrahimovic, die net voor 85 miljoen euro naar MU is verhuisd, wordt verafgood.

Zoals gezegd is het stadje Radece te klein om iets te doen zonder dat de dorpelingen het merken. Het is dan ook duidelijk te zien dat Sesko vroeger, toen hij nog een kind was, rondhing op de voetbalvelden in het stadje om zijn vader Ales te zien voetballen. Sesko leerde niet veel, want zijn vader was keeper, wiens belangrijkste taak het was om het net schoon te houden. Sesko daarentegen speelde graag als spits en scoorde graag doelpunten.

Benjamin Sesko is de duurste van de vier nieuwe spelers van MU deze zomer.

Het grootste geschenk dat Sesko van zijn vader erfde, was echter zijn absurde lengte: op slechts 16-jarige leeftijd was hij 1,92 meter lang. Hij werd al snel beroemd om zijn gigantische postuur en supergeweldige scorend vermogen. Een paar jaar geleden plaatste The Guardian Sesko op de lijst van 60 meest veelbelovende spelers ter wereld. Daarin werd de Sloveense spits omschreven als "snel en behendig genoeg om elke verdediger in de problemen te brengen", en "ook zeer mobiel en energiek om constant in beweging te zijn en constant druk uit te oefenen op de verdediging van de tegenstander".

Sesko werd al vroeg beroemd, speelde als spits, beschikte over bewonderenswaardige spieren en een explosieve doelpuntenmakerij. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij met Haaland wordt vergeleken. Sesko's zaakwaarnemer, Elvis Basanovic, denkt daar echter anders over. "Op het eerste gezicht lijken ze misschien op elkaar, maar dat zijn ze niet," zei Basanovic. "Haaland is wild en energiek, Sesko is meer teamgericht, technisch en snel."

Als agent zal Basanovic vanzelfsprekend lovende woorden over zijn cliënt spreken en proberen Sesko's persoonlijke merk te versterken in plaats van zich in Haalands schaduw te verschuilen. Maar Basanovic overdrijft niet. Statistisch gezien is Sesko's snelheid echt indrukwekkend, met een snelheid van 36,2 km/u, sneller dan Kylian Mbappé.

Sesko beschikt ondanks zijn grote postuur over een indrukwekkende techniek.

Een scout van de Premier League voegde eraan toe dat Sesko's balbehandeling altijd een technische kant heeft. "Kijk naar de manier waarop hij de bal aanneemt. Sesko is lang en snel, en heeft zo'n goede techniek dat hij er zelfs iets mee kan doen als zijn teamgenoten de bal verkeerd passen. Hij heeft ook goede voeten, met passes op hoofdhoogte voor de meeste spelers," zei hij.

Sesko's superieure kwaliteiten maakten hem niet langer het exclusieve eigendom van Radece. Dortmund, Juventus, Man City en Ajax probeerden Sesko al snel te lokken toen hij pas 16 jaar oud was. Maar verrassend genoeg koos hij voor Salzburg. De kern van de zaak was de gedetailleerde analyse die Salzburg aan Sesko gaf, waarin duidelijk zijn sterke en zwakke punten werden uiteengezet, waarom hij geschikt was voor de club en wat het ontwikkelingsplan voor de komende jaren was.

Met een contract ter waarde van 1,5 miljoen euro bij Salzburg werd Sesko de duurste speler in de Sloveense geschiedenis. Het duurde niet lang voordat hij liet zien dat hij hoge verwachtingen kon waarmaken. In de seizoenen 2021/22 en 2022/23 scoorde Sesko 29 doelpunten en gaf hij 11 assists in alle competities.

Sesko was in twee seizoenen bij RB Leipzig betrokken bij 47 doelpunten.

Met voorzichtige stappen wees Sesko opnieuw grote teams, waaronder MU, af om zich bij RB Leipzig aan te sluiten. 39 doelpunten en 8 assists in 87 wedstrijden in twee seizoenen (2023/24 en 2024/25) zijn indrukwekkend genoeg voor MU om terug te keren. En dit keer is Sesko klaar voor de uitdaging in de Premier League.

In Slovenië is dit natuurlijk een groot succes. Het is geen land dat sportsupersterren voortbrengt. Maar de zaken veranderen: Luka Dončić is vijf keer NBA All-Star geworden en Tadej Pogacar wint zijn vierde Tour de France. De volgende in de rij is Sesko, die op 22-jarige leeftijd al 41 keer voor de nationale ploeg heeft gespeeld, 16 keer heeft gescoord en vervolgens een dure transfer naar een grote club heeft gemaakt.

Maar ondanks zijn opkomst tot superster blijft Sesko een typische Sloveen. Hij is een vasthoudende, vastberaden en ongelooflijk ambitieuze speler op het veld. Buiten het veld staat Sesko bekend als een stille, bescheiden man, altijd bereid om te luisteren en nog steeds lerend.

Zoals Ruben Amorim zegt, beschikt Sesko over de kwaliteiten die United nodig heeft en heeft hij veel potentieel om zich te ontwikkelen. In een periode van sterke verandering en een grondige herstructurering van de Rode Duivels kan de 22-jarige debutant nog vele jaren een belangrijke factor worden.