China, Egypte en Mesopotamië worden over het algemeen beschouwd als de meest duurzame beschavingen, hoewel er veel discussie is over hoe dit wordt bepaald.
De Chinese Muur, een enorm bouwwerk dat meer dan 2000 jaar geleden in China werd gebouwd. Foto: Britannica
De wereldgeschiedenis heeft vele beschavingen zien opkomen en ondergaan, sommige slechts enkele decennia, andere eeuwenlang sterk. Het is echter niet eenvoudig om te achterhalen welke beschaving het langst standhoudt, meldde IFL Science op 7 augustus.
Het grootste probleem is dat moderne historici het niet eens kunnen worden over een aantal belangrijke kwesties die kunnen helpen bij het beantwoorden van deze vraag. Bijvoorbeeld de definitie van beschaving, hoe het begin en einde ervan gemeten moeten worden, en of periodes van beschavingen die door buitenlandse mogendheden werden geregeerd, meetellen. Hieronder staan enkele culturen die naar verwachting het langst in de geschiedenis hebben bestaan, hoewel de beoordeling complex is.
China
China heeft de oudste geschreven taal ter wereld. Deskundigen schatten dat deze al zo'n 6000 jaar in gebruik is. Verrassend genoeg zijn sommige van de tekens die tegenwoordig op artefacten worden gebruikt, zoals orakelbeenderen of orakelbeenderen die voor waarzeggerij worden gebruikt, minstens 3000 jaar oud. Geen enkele andere cultuur kent zo'n sterke continuïteit.
Er is echter nog steeds veel discussie over de vraag of het moderne China beschouwd kan worden als een voortzetting van de oude beschaving. Zo ja, dan is China meer dan 5000 jaar oud. Een decennialange studie door de State Administration of Cultural Heritage ondersteunt dit. Maar niet alle historici zijn het erover eens. Ten eerste heeft deze beoordeling een belangrijke politieke waarde, omdat het de structuur van het moderne China helpt legitimeren. Ten tweede is het te groot en bestaat het te veel uit verschillende etnische groepen om als een homogene groep met dezelfde cultuur en tradities te worden beschouwd.
Egypte
De Sfinx en de Piramide van Cheops, twee iconen uit het oude Egypte. Foto: Maksym Gorpenyuk/Shutterstock
Een andere prominente kandidaat voor de titel "langstlevende beschaving" zou het oude Egypte kunnen zijn. Egypte was een enorm koninkrijk in de antieke wereld, dat voor het eerst rond 3100 v.Chr. werd verenigd en bleef bestaan tot 332 v.Chr., toen het werd veroverd door de Macedoniërs. Ondanks deze politieke verandering bleef de taal hetzelfde en werden Egyptische hiërogliefen gebruikt tot de 5e eeuw, 3500 jaar na hun ontstaan. Hierdoor is de werkelijke ouderdom van de oude Egyptische beschaving ook onderwerp van discussie.
Sommigen beschouwen de oude Egyptische religie als een bewijs van de lange levensduur van deze beschaving, maar het was geen statische culturele uiting. De religie en haar aanhangers veranderden in de loop der tijd en werden uiteindelijk in de eerste eeuw vervangen door het christendom.
Mesopotamië
Het gebied in Zuidwest-Azië dat zich rond het rivierenstelsel van de Tigris en de Eufraat ontwikkelde, wordt beschouwd als de bakermat van de beschaving. De naam Mesopotamië komt uit het Oudgrieks en betekent "land tussen de rivieren". Het is de plek waar enkele van de belangrijkste ontwikkelingen in de vroege menselijke geschiedenis plaatsvonden, waaronder de uitvinding van het wiel, zeilen, kaarten, schrift en wiskunde.
Mensen vestigden zich hier voor het eerst tijdens het paleolithicum, gebruikmakend van het vruchtbare land rond de rivier. Zo'n 12.000 jaar geleden brachten mensen het land in de landbouwrevolutie . Vervolgens, zo'n 5.000-6.000 jaar geleden, vond de stedelijke revolutie plaats, waarbij grotere steden ontstonden uit vele kleine dorpen. De eerste stad was Uruk, die bestond vanaf ongeveer 3200 v.Chr. Deskundigen geloven dat Uruk werd gesticht door de Sumeriërs, die ook worden beschouwd als de grondleggers van de eerste geschreven taal.
De geschiedenis van Mesopotamië is diepgaand en complex en heeft vele machtswisselingen gekend, waaronder die van het Akkadische Rijk, de Gutiërs, de Ur-Namma, de Babyloniërs, de Hettieten, de Assyriërs en het Perzische Rijk. In 332 v.Chr. veroverde Alexander de Grote het gebied. Na zijn dood werd het gebied onderdeel van het Griekse Seleucidische Rijk. Over het algemeen kan Mesopotamië worden beschouwd als een land met een geschiedenis die net zo lang is als die van het oude Egypte, maar het is moeilijk vast te stellen of het een aaneengesloten periode betreft of een samenloop van verschillende veranderingen en culturen.
Thu Thao (volgens IFL Science )
Reactie (0)