Ik herinner me dat ik de melkhoutboom voor het eerst zag op een septembermiddag, net nadat de regen was opgehouden. Een zacht briesje waaide, met een vreemde, zoete geur die zo subtiel was als een gefluister.

Ik keek omhoog naar de binnenplaats van de kazerne, waar een enkele melkhoutboom vol trossen crèmewitte bloesem stond, verscholen tussen het weelderige groene gebladerte. Niet opzichtig, niet ostentatief, verspreidde de melkhoutbloem haar geur stil en bescheiden, net als het leven van de soldaten hier.

Ik dacht altijd dat melkhoutbomen alleen in het noorden groeiden, waar rijen ervan de straten van Hanoi sierden en de lucht elke herfst vulden met hun geurige aroma. Maar ook in het zuidwesten van Vietnam, waar de zon het hele jaar door schijnt en de wind waait en de regen onverwacht komt, staan ​​de melkhoutbomen nog steeds fier overeind en bloeien ze elk jaar met regelmaat. Het is een prachtig, teder en diepgaand beeld, dat de essentie van het land en zijn bewoners weerspiegelt.

Soldaat Tran Thanh Huy (helemaal links) en zijn kameraden praten gezellig onder een bloeiende boom bij hun eenheid. Foto: HOANG PHUC

Er waren avonden, na de training, dat mijn kameraden en ik op de veranda zaten in de schaduw van de melkhoutbomen. We vertelden elkaar verhalen over onze geboorteplaatsen en onze dromen uit onze schooltijd.

Temidden van het getjilp van insecten en de zachte bries die de geur van bloemen meevoerde, voelde iedereen zijn hart tot rust komen. Alle vermoeidheid en stress van de dag leken te verdwijnen. De melkhoutboom werd op een of andere manier een stille vriend, die luisterde en met ons deelde.

Temidden van het gedisciplineerde en intense ritme van het militaire leven, is de aanwezigheid van de melkhoutboom als een zachte, emotionele aanraking. Hij verfraait niet alleen het kazernegebied, maar herinnert ons er ook aan om eenvoudige, dierbare waarden te koesteren. Elke keer dat ik naar de bloeiende melkhoutbomen kijk, voel ik me nog meer verbonden met mijn eenheid en met het land dat me van jongeman tot soldaat heeft gevormd.

Als ik ooit vertrek, zal ik me ongetwijfeld altijd het beeld herinneren van de melkhoutboom voor het huis met zijn trossen crèmewitte bloemen, zijn zachte geur, en de onvergetelijke dagen van mijn jeugd in militair uniform.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nong-nan-huong-hoa-sua-giua-troi-nam-1016100