Vrouwelijke spion vermomd als stewardess verwoest pretpark met Amerikaanse soldaten

De strijd van de mensen in het district Cu Chi tijdens de verzetsoorlog tegen de VS is allang voorbij, maar de herinneringen aan de tijd waarin "harten loopgraven werden, ogen sterren werden en handen zwaarden werden" zijn nog steeds diep gegrift in elke veteraan soldaat en guerrillastrijder.

Er waren meisjes van in de twintig die niet direct een geweer meenamen naar het slagveld, maar geconfronteerd met het vooruitzicht hun land en huis te verliezen, negeerden ze het gevaar en stortten ze zich in het 'hol van de tijger'. Ze voerden verkenningsmissies uit, verzamelden informatie en droegen bij aan gevechten die de vijand in verwarring brachten en bang maakten...

Op een middag in april gingen verslaggevers van Dan Tri naar het huis van mevrouw Phuong Thanh (echte naam Tran Thi Phuong Thanh, ook bekend als Ut Bot) in een steegje in de Go Dau-straat (district Tan Phu).

Mevrouw Thanh werd in 1951 geboren in een arbeidersgezin met een sterke revolutionaire traditie in de gemeente Tan An Hoi. Ze is een van de vrouwen die heeft bijgedragen aan het schrijven van de legende over 'de bloemen van het staalland van Cu Chi'.

Onder het genot van een kopje groene thee bladert een 74-jarige vrouw door herinneringen van meer dan 50 jaar geleden...

Als kind was mevrouw Thanh dol op de optredens van het kunstgezelschap op het land onder het bladerdak. Toen ze op 14-jarige leeftijd zag hoe haar thuisland werd vertrapt door bommen en kogels, meldde ze zich vrijwillig aan bij het guerrillateam van de Tan An Hoi-commune. Ze volgden de mensen regelmatig naar strategische gehuchten, brachten de vijandelijke situatie in kaart en verstrekten informatie aan de basis.

In 1968 meldde het meisje Phuong Thanh zich aan bij de militaire inlichtingendienst van Cu Chi (B14, onder het districtsteam van Cu Chi). Dankzij haar bekendheid met het gebied werd ze ingezet als geheim agent (verkenner, spion) en opereerde ze legaal in het door de vijand bezette gebied.

Na Tet Mau Than in 1968 ondergingen de revolutionaire krachten in Cu Chi veel veranderingen, maar ze bleven in een patstelling met de vijand. Onze militaire bases bespraken actief hoe ze aanvallen op vijandelijke schuilplaatsen konden organiseren in de geest van "zowel aan de frontlinie als in de rug van de vijand vechten, overal vechten en de vijand in verwarring en passief houden".

In die tijd was de 25e "Tropical Lightning" Divisie van de VS gestationeerd op de basis Dong Du (de vijand noemde het de basis Cu Chi), een gebied grenzend aan het Ben Dinh-tunnelsysteem. De divisie belegerde en controleerde de revolutionaire troepen in Cu Chi om te voorkomen dat ze Saigon zouden binnenvallen.

Hier vertrok ook de 25e Divisie voor zoek- en vernietigingsoperaties in Cu Chi, Binh Duong ... Daarnaast richtte de basis ook terreinen in zoals parkeerplaatsen, logistieke zones en clubs waar Amerikaanse officieren en soldaten na elke operatie konden ontspannen en zich konden vermaken.

Dat jaar werd de 17-jarige Phuong Thanh, met zijn knappe verschijning en vaardige manieren, door de luitenant die het magazijn beheerde, gerekruteerd om als receptioniste te werken bij de club op de basis Dong Du.

Op een gegeven moment kreeg ze van de organisatie de opdracht om "het logistieke gebied van de vijand aan te vallen". In afwachting van de kans werd ze door officieren van de speciale eenheden van de militaire regio Saigon-Gia Dinh getraind in het installeren van ontstekers en tijdmijnen en in de situaties die zich konden voordoen.

"We hebben het strijdplan wekenlang voorbereid. Aanvankelijk werkte ik als schoonmaakster in de club, verkende de situatie en leerde de regels van de Amerikaanse soldaten kennen. Deze club lag vlak bij de wateropslag, de fastfoodbalie en had aparte kleedkamers voor vrouwen. De vijand was hier echter niet altijd geconcentreerd, dus moesten we het tijdstip vinden waarop de Amerikaanse soldaten het meest geconcentreerd waren," zei ze.

De Dong Du-basis is zeer moeilijk toegankelijk vanwege de vijf ingangen. Van buitenaf wordt het "hol" van de Amerikaanse soldaten beschermd door een systeem van hekken en obstakels van tientallen meters dik. Binnen het hek bevinden zich hoge aarden wallen en een dicht stelsel van wachttorens.

Binnen de basis bevonden zich functionele onderafdelingen, compleet met een vliegveld, loopgraven en gevechtsversterkingen. Het pakhuis had slechts één ingang en werd eveneens streng bewaakt. Bij elke poort stonden twee soldaten van de vijand opgesteld om de boel te bewaken. Aan de buitenrand patrouilleerde het Amerikaanse leger continu.

Elke dag, op weg van en naar hun werk, moest het schoonmaakteam op de basis in de rij staan om geteld en gefouilleerd te worden door de Amerikaanse soldaten. Maar tussen de honderden burgers die dagelijks naar Dong Du gingen om de Amerikaanse soldaten te dienen, waren er nog steeds dappere "revolutionaire ogen en oren" die in stilte wachtten op een kans om de vijand te vernietigen.

Door elkaar beter te leren kennen en de luitenant die verantwoordelijk was voor het magazijn om informatie te vragen, kwam mevrouw Phuong Thanh er bij toeval achter dat de club over ongeveer een week een groep soldaten en een Amerikaanse zang- en dansgroep van enkele honderden mensen uit Saigon zou verwelkomen op de Dong Du-basis. Eindelijk was de gelegenheid rijp...

In oktober 1968 werd het plan om de American Club aan te vallen goedgekeurd. Phuong Thanh was erg nerveus omdat het de eerste slag was, en ook de slag die zich diep in het logistieke gebied afspeelde waar veel Amerikaanse soldaten geconcentreerd waren. Volgens het plan ontving ze in het geheim C4-explosieven van de liaison van de organisatie op de parkeerplaats buiten de poort van de Dong Du-basis.

Het belangrijkste item in deze strijd was de Guigoz-melkbus. Dit is een melkpoeder van Nestlé, dat vóór 1975 populair was in het Zuiden. De melkbus is ongeveer 15 cm hoog en wordt door vrouwen gebruikt als lunchtrommel of om droge voeding in te bewaren, omdat het handig is. Daarnaast hielpen Guigoz-bussen veel mensen om hun troepen te verbergen en guerrillastrijders en spionnen om explosieven effectief te camoufleren.

Elke mijn werd door mevrouw Thanh vermomd in een Guigoz-melkbus, bedekt met eten. Ze deed alsof ze lunch meenam naar haar werk en passeerde 5 wachtposten, waarbij ze proactief het deksel van de doos opende zodat elke bewaker kon controleren. In 3 ochtenden bracht ze met succes 3 mijnen de club binnen, verstopt in zeepkisten. Daarna bracht ze 3 tijdmijnen mee, verstopt bij de explosieven in het magazijn.

De avond voor de strijd liep ze door de bossen langs provinciale weg 8 richting Binh Duong. Het was pikdonker, de Dong Du-basis leek wel een uilenoog dat haar argwanend in de gaten hield. De sfeer was vreemd stil, niemand wist dat er een explosie naderde...

Op 27 oktober 1968 om 10.00 uur stroomde het cabaretgezelschap, samen met Amerikaanse officieren en soldaten, de een na de ander de club binnen. Ze lachten, zongen en kletsten, zonder te merken dat niet ver daarvandaan een serveerster het magazijn binnensloop om de ontsteker te installeren en de timer in te stellen. Het meisje Phuong Thanh verstopte die dag drie mijnen op de bodem van de vuilnisbak, bedekte deze met een laag papier en duwde de vuilnisbakken vervolgens naar de aangewezen plek.

Om half twaalf nodigde mevrouw Thanh de schoonmakers uit om uit eten te gaan. Zittend aan de voet van een rubberboom, ongeveer 300 meter van de club, was de 17-jarige vrouwelijke soldaat van de militaire inlichtingendienst nerveus, haar maag draaide om en haar hart bonsde. Over slechts 20 minuten zou de mijn ontploffen. Uitkijkend over het terrein van de Dong Du-basis wapperde de Amerikaanse keizerlijke vlag trots en uitdagend.

Precies om 11:40 uur klonk er een luide explosie vanuit het clubgebied. De krachtige mijnen bliezen de koepel en de muren op en veranderden het entertainmentgebied van de vijand in een oogwenk in puin. Onmiddellijk luidde de Dong Du-basis de alarmbellen en stormden Amerikaanse soldaten uit andere gebieden toe. Niet ver daarvandaan schrok ook de groep schoonmakers, die hun maaltijd onafgemaakt achterlieten en niet begrepen wat er gebeurd was.

Een paar minuten later, te midden van het puin en de enorme stofwolken, werden enkele Amerikaanse agenten door het ambulanceteam geholpen. Het glinsterende podium waar het orkest net had gedanst en gezongen, veranderde in een bloedige vloer. Er klonk geschreeuw bij de gruwelijke scène. Amerikaanse militaire politieauto's scheurden omhoog en omsingelden de plaats delict. In de lucht cirkelden drie groepen helikopters voortdurend boven de Dong Du-basis.

Die middag hadden reddingswerkers eindelijk alle opgeslotenen naar buiten gebracht. In totaal waren er 127 Amerikanen omgekomen en gewond geraakt tijdens de strijd, onder wie 8 kolonels.

Na de ineenstorting van de Amerikaanse officiersclub arresteerde de vijand al het dienstpersoneel en de schoonmakers op de basis in Dong Du, verdeeld over twee afdelingen voor ondervraging. Omdat ze geen informatie konden krijgen, moesten ze hen 's nachts vrijlaten. De daaropvolgende dagen ging mevrouw Thanh gewoon door met haar werk.

De strijd veroorzaakte een grote weerklank in het verzetsbasisgebied en het tijdelijk bezette vijandelijke gebied. De inwoners van Cu Chi kregen steeds meer vertrouwen in de gewapende kracht en intelligentie van de revolutionaire organisaties.

Ondertussen waren de Amerikaanse troepen woedend en verward omdat ze de dader niet konden vinden. De Amerikaanse troepen dachten dat de achterbasis een veilige plek was die niet kon worden binnengevallen. Onverwachts werd ook deze plek plotseling aangevallen, met veel schade tot gevolg.

Een paar weken later werd spionne Phuong Thanh naar de basis ontboden. Dankzij haar bijzondere prestatie op één lijn keurde het partijcomité op hoger niveau haar toelating tot de B14-partijcel goed, samen met twee onderscheidingen: de Tweede Klasse Militaire Exploit Medaille en de Distinguished American-killing Hero Badge.

Terwijl ze een slok thee nam, glimlachte mevrouw Thanh: "De eerste missie was succesvol, ik ben erg opgewonden."

De ontberingen van revolutionaire activiteiten kwamen echter al snel op de vrouwelijke soldaat af. Op een dag begin 1969, na de aanval van het lokale leger op de Lao Tao-post (de gemeente Trung Lap Thuong), werd de insider van B14 ontmaskerd en verraadden haar kameraden talloze mensen, waaronder mevrouw Phuong Thanh.

Op een dag in februari 1969, terwijl mevrouw Phuong Thanh de club aan het schoonmaken was, arriveerde er plotseling een Amerikaans militair voertuig. Ze werd geboeid, in het voertuig gegooid en naar de verhoorkamer op de basis van Dong Du gebracht. Ze werd bruut mishandeld, maar dit was slechts het begin van haar gevangenschap. Daarna werd mevrouw Phuong Thanh verder ondervraagd in Hau Nghia (het huidige Long An ) en vervolgens opgesloten in de Thu Duc-gevangenis, destijds een van de grootste gevangenissen in het zuiden.

"Toen ik later terugdacht aan de keer dat ik gevangen werd genomen, schrok ik alsof ik een nachtmerrie had meegemaakt. De vijand veroordeelde me tot het illegaal gebruiken van militaire wapens, het veroorzaken van wanorde en het veroorzaken van ernstige gevolgen. De strijd met de knuppel in Dong Du werd echter niet genoemd omdat er geen concreet bewijs was. Nadat mijn gevangenisstraf was afgelopen, werd ik nog eens 18 maanden vastgehouden. In totaal heb ik meer dan 2 jaar in de gevangenis doorgebracht", zei mevrouw Thanh bedroefd.

Ter nagedachtenis aan Phuong Thanh werd ze tijdens haar gevangenschap talloze keren mishandeld en kreeg ze meerdere elektrische schokken toegediend. Amerikaanse soldaten en soldaten van het oude regime martelden en ontfutselden op allerlei manieren informatie om de organisatie en de leiders van de basis te vinden. De fysieke verwondingen deden echter niets af aan haar loyaliteit aan de Partij en haar liefde voor haar vaderland.

"Op dat moment dacht ik dat mijn leven voorbij was. Tegelijkertijd met mij werden ook een paar kameraden van andere militaire inlichtingendiensten in Cu Chi gearresteerd, waaronder mevrouw Nam Tranh, die zwanger was. Ik dacht dat ik, aangezien ik toch al was aangewezen, een manier moest vinden om de schuld op me te nemen en haar te helpen ontsnappen aan martelingen en gevaar voor haar eigen leven en dat van haar ongeboren kind.

"Maar in een lastige situatie heb ik als scout nog steeds geen details prijsgegeven om de tactieken te onthullen, heb ik manieren gevonden om taken te verminderen en heb ik het plan van de organisatie ontkend", zei ze.

In juni 1971 werd Phuong Thanh door de vijand vrijgelaten en keerde terug naar de gemeente Tan An Hoi, waar ze enige tijd onder huisarrest werd geplaatst. Toen de situatie kalmeerde, bleef ze tot aan de dag van vrede als geheime informant werken voor kameraad Chin Trung van de B14-organisatie van het districtsteam van Cu Chi.

Mevrouw Thanh vertelde over haar werk als officier van de militaire inlichtingendienst na haar vrijlating uit de gevangenis. Ze zei dat leden van de organisatie zich strikt aan de geheime regels moesten houden om detectie door de vijand te voorkomen: "wandel zonder een spoor achter te laten, spreek zonder geluid". Die dag was haar verzamelplaats om brieven op te halen een bananenstruik in het gehucht Xom Chua.

's Nachts ging ze stiekem de brieven ophalen die de koerier had achtergelaten, leerde de inhoud ervan en de taken die moesten worden uitgevoerd uit haar hoofd. Basisvergaderingen vonden 's nachts plaats, ze doorkruiste diepe bossen en daalde af naar de tunnels om de commandanten van de organisatie te ontmoeten. Als er enige commotie was, ging ze rechtstreeks naar een andere plek, zonder om te kijken om haar veiligheid te garanderen.

Tijdens de campagne van Ho Chi Minh in april 1975 werkte soldaat Phuong Thanh samen met revolutionaire troepen om de bevolking van Cu Chi te mobiliseren tot opstand. Dit droeg bij aan de overwinning en de bevrijding van de stad Cu Chi op 29 april 1975.

Voor haar bijdragen aan het revolutionaire werk werd haar in 1989 de Eerste Klasse Weerstandsmedaille toegekend.

Elk jaar, ter gelegenheid van de Grote Lenteoverwinning van 1975, blikt mevrouw Phuong Thanh terug op haar jeugdjaren. Tijdens ontmoetingen met voormalige Cu Chi-guerrillastrijders (nadat de vrede was hersteld, de militaire inlichtingendienst werd opgeheven en soldaat Phuong Thanh werd overgeplaatst naar het vrouwelijke guerrillastrijdersteam) halen zij en de veteranen vele heroïsche herinneringen op aan het leger en de bevolking in de verzetsoorlog tegen de VS.

"Veel nachten kan ik niet slapen omdat ik denk aan mijn kameraden die hun leven hebben opgeofferd, de mensen die zijn gevallen zonder te kunnen genieten van de glorie van hun land op deze grote dag van vreugde", zei mevrouw Phuong Thanh bedroefd.

Tijdens het gesprek noemde mevrouw Thanh met tranen in haar ogen ook haar overleden echtgenoot. Ze vertelde dat zij en haar man elkaar hadden ontmoet tijdens de bevrijdingsbeweging in 1975. In die tijd correspondeerden de twee partijen en leerden ze elkaar een tijdje kennen. Nadat de vrede was hersteld, kwam de eenheid van haar man, het Ho Chi Minh City Command, naar Cu Chi om een huwelijksceremonie voor haar en haar man te houden.

Na haar huwelijk verliet mevrouw Thanh het leger en ging ze werken als arbeider in de textielfabriek Viet Thang. Haar partner was docent bij een militaire eenheid en was door de oorlog voor een kwart invalide geworden. Het echtpaar werkte hard om hun twee zoons op te voeden met hun overheidssalarissen. Na het overlijden van haar man woonde ze bij haar zoon, schoondochter en kleinkinderen.

"Mijn man is een goede student en een goede schrijver. We wonen al tientallen jaren samen en hebben elkaar altijd zonder enige ruzie gerespecteerd. Tijdens de jaren van economische tegenspoed had mijn gezin geen melk voor onze kinderen. De standaardtoelage van mijn man was 12 kilo rijst per maand, maar hij kon toch sparen en twee kinderen grootbrengen om goede mensen te worden.

"Ik ben in 2004 met pensioen gegaan, mijn man is in 2015 overleden aan een ziekte. Op mijn oude dag heb ik veel lichte ziektes, maar ik hoop gewoon gezond te leven, want ik maak me nog steeds veel zorgen om mijn kinderen en kleinkinderen", aldus mevrouw Thanh.

Nadat ze verslaggever Dan Tri had uitgezwaaid na het gesprek, ging ze, terwijl de zon nog fel scheen, brood drogen. Ze zei dat ze dit brood over een paar dagen zou gebruiken om de kippen in Cu Chi te voeren.

Af en toe bezochten zij en haar kameraden opnieuw de ooit zo brandende oorlogsgebieden. Wandelend door de met bomen omzoomde straten, vulde het hart van de voormalige scout zich met trots, terwijl haar thuisland drastisch veranderde...

Mevrouw Dang Thi Huong, de laatste aanvoerder van het Cu Chi Women's Guerrilla Team (1975), die werkte bij de militaire inlichtingendienst van Cu Chi, zei dat mevrouw Phuong Thanh een van de dappere soldaten van de basis was, die altijd de revolutionaire geest behield en niet bang was voor ontberingen.

"De prestaties van mevrouw Thanh in het bijzonder en de militaire inlichtingendienst van Cu Chi in het algemeen bewijzen de strijdbeweging van het Cu Chi-volk in die tijd. We bouwden de basis, begrepen de vijandelijke situatie, waren allemaal enthousiast, vaardig, overwonnen alle moeilijkheden en offerden ons op om onze revolutionaire missie te volbrengen", vertelde mevrouw Dang Thi Huong aan verslaggever Dan Tri .

Na 30 april 1975 werd de militaire inlichtingendienst van Cu Chi opgeheven en gingen mevrouw Dang Thi Huong en mevrouw Phuong Thanh werken bij het vrouwenguerrillateam van Cu Chi. In 1976 ging mevrouw Dang Thi Huong werken bij de lokale politie in Cu Chi, terwijl mevrouw Tran Thi Phuong Thanh het leger verliet en een gezin stichtte in Ho Chi Minhstad.

Iedere keer dat ze de kans krijgen om elkaar weer te zien, halen de veteranen samen heldhaftige herinneringen op. Dat wekt trots en diepe dankbaarheid op jegens hun kameraden en de mensen van Cu Chi die hun bloed en botten hebben opgeofferd voor de onafhankelijkheid en vrijheid van hun thuisland.

Inhoud: Bich Phuong

Foto: Trinh Nguyen

Ontwerp: Duc Binh

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/doi-song/nu-diep-vien-cai-trang-thanh-tiep-vien-danh-sap-khu-vui-choi-cua-linh-my-20250418162741109.htm