Nieuwe ontdekking van 's werelds zeldzaamste primaat

Een nieuwe ontdekking laat zien dat de zeldzame Tanpanuli-orang-oetan, waarvan eerder werd aangenomen dat hij alleen in het Batang Toru-bos leefde, nu ook in de Indonesische regio Lumut Maju leeft. Dit verandert de inzichten van wetenschappers over deze orang-oetansoort.

Een moeder- en baby-orang-oetan werden ontdekt in het veenmoeras Lumut Maju, Indonesië - Foto: MONGABAY

Volgens Mongabay hebben Indonesische onderzoekers zojuist het bestaan ​​ontdekt van een populatie Tapanuli-orang-oetans ( Pongo tapanuliensis ), een van de zeldzaamste primaten ter wereld , in het veenmoeras van Lumut Maju. Dit gebied ligt op 32 km afstand van het gebied waarvan ooit werd gedacht dat het de enige habitat was voor deze soort in het bos van Batang Toru, in de provincie Noord-Sumatra.

Eind september 2025 liep een onderzoeksteam van de Sumatran Orangutan Conservation Organization (YOSL-OIC) urenlang door dichte vegetatie om een ​​moeder en haar kalf te observeren en te filmen in secundair bos nabij het dorp Lumut Maju in het district Centraal Tapanuli.

Dit is de eerste keer dat de Tapanuli-orang-oetan in dit grensgebied aan de Indische Oceaan is waargenomen.

Eerdere onderzoeken in het veenmoerasgebied, van 2022 tot 2024, brachten meer dan 20 nieuwe orang-oetannesten en -uitwerpselen aan het licht, maar geen enkele orang-oetan. Na DNA-analyse bevestigden onderzoekers dat ze tot de Tapanuli-orang-oetansoort behoorden.

De eerste directe ontmoeting tussen het onderzoeksteam en de Tapanuli-orang-oetan in Lumut Maju was in oktober 2024.

Deze ontdekking breidt het bekende verspreidingsgebied van deze soort uit. Eerder werd gedacht dat dit verspreidingsgebied beperkt was tot de regio Batang Toru.

Volgens YOSL-OIC levert de ontdekking belangrijke informatie op voor beschermingsstrategieën, waarbij het belang van veenbossen als potentiële leefgebieden voor deze ernstig bedreigde orang-oetansoort wordt benadrukt.

De Tapanuli-orang-oetan werd in 2017 als nieuwe soort aangekondigd, maar heeft de oudste evolutionaire geschiedenis van alle orang-oetans. Hij is 3,4 miljoen jaar geleden gescheiden van een gemeenschappelijke voorouder. Opvallende kenmerken zijn platte wangen, krullend haar en een voorkeur voor het eten van zeldzame planten.

Onrijpe orang-oetan ontdekt in het veenmoeras Lumut Maju, Indonesië - Foto: MONGABAY

Er leven nog maar zo'n 800 exemplaren in het wild, waardoor de Tapanuli-orang-oetan volgens de Rode Lijst van de IUCN de meest bedreigde grote primaat ter wereld is. De nieuwe populatie in Lumut Maju, hoewel waarschijnlijk slechts enkele tientallen exemplaren, biedt de mogelijkheid om het verspreidingsgebied en de genetische samenstelling van de soort beter te begrijpen.

Het leefgebied van Lumut Maju ligt echter niet in een beschermd Indonesisch gebied en wordt snel kleiner door landaanwinning en de uitbreiding van palmolieplantages.

Tegen 2025 zal er minder dan 1000 hectare bos overblijven, wat een ernstige bedreiging vormt voor het leefgebied van de orang-oetan. Deskundigen zeggen dat het samenbrengen of verplaatsen van individuen naar Batang Toru – een groter, beter beschermd bos – een langetermijnoplossing zou kunnen zijn om de genetische diversiteit van de soort te behouden.

Volgens onderzoeker Wanda Kuswanda, werkzaam bij het Indonesische Nationale Agentschap voor Onderzoek en Innovatie (BRIN), is voor het succesvol beschermen van de Tapanuli-orang-oetan een ‘duurzame coëxistentie’ tussen mens en primaat nodig. Hierbij moeten de behoeften aan overleving en levensonderhoud binnen hetzelfde ecosysteem in evenwicht zijn.

Terug naar het onderwerp

ANH DO

Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-moi-ve-loai-linh-truong-hiem-bac-nhat-the-gioi-20251017210239555.htm