Maakt de populairste pijnstiller ter wereld mensen roekelozer?

Paracetamol is een bekende pijnstiller die in elk medicijnkastje staat. Het helpt niet alleen de pijn te verlichten en de koorts te verlagen, maar kan ons ook 'roekelozer' maken bij het benaderen van risico's.

Elk medicijn is veilig als het in de juiste dosering voor de juiste ziekte wordt gebruikt - Foto: AI

Het onderzoek werd uitgevoerd door een team onder leiding van Dr. Baldwin Way, psycholoog aan de Ohio State University (Ohio State University, VS). De resultaten werden in 2020 gepubliceerd in het tijdschrift Social Cognitive and Affective Neuroscience .

De afgelopen jaren heeft het team een ​​reeks gedrags- en hersenscanexperimenten uitgevoerd om te begrijpen hoe paracetamol (het hoofdbestanddeel van veel populaire pijnstillers) de risicoperceptie en empathie van mensen beïnvloedt.

Pijnstillers en koortsverlagende middelen worden wereldwijd veel gebruikt. Maar naast de bekende pijnstillende effecten hebben wetenschappers ontdekt dat paracetamol ook negatieve emoties vermindert wanneer ze met risico's worden geconfronteerd. Hierdoor verlagen gebruikers hun risicobeoordeling en zijn ze bereid meer risico's te nemen.

"Het medicijn lijkt de angst voor risicovolle activiteiten te verminderen", aldus neurowetenschapper Baldwin Way, die het onderzoek leidde. "Gezien het wijdverbreide gebruik ervan, zou dit effect zich kunnen uitstrekken tot sociaal gedrag in het algemeen."

Om de hypothese te testen, voerde het team een ​​experiment uit met meer dan 500 universiteitsstudenten. De helft kreeg 1000 mg paracetamol, de maximaal aanbevolen dosis voor volwassenen; de andere groep kreeg een placebo.

Aan de deelnemers werd gevraagd om virtuele ballonnen op te blazen op een computerscherm. Met elke puf verdienden ze 'virtueel geld', maar als de ballon knapte, verloren ze al hun geld.

De resultaten waren verrassend: de paracetamolgroep blies meer ballonnen op en liet ze knappen, wat erop duidde dat ze grotere risico's namen. "Het lijkt erop dat ze zich minder angstig of bang voelden om ze te laten knappen naarmate de ballonnen groter werden dan normaal", legt Way uit.

Naast het virtuele spel werd de vrijwilligers ook gevraagd naar hun risicobereidheid in verschillende situaties in het echte leven: het inzetten van een dagsalaris op een sportwedstrijd , bungeejumpen vanaf een hoge brug of rijden zonder gordel.

Uit de resultaten bleek dat degenen die paracetamol namen, het niveau van gevaar lager inschatten dan de controlegroep, hoewel dit effect in sommige onderzoeken niet significant was.

Wetenschappers denken dat dit effect mogelijk verband houdt met het vermogen van paracetamol om angst te verminderen. "Wanneer de risicoangst toeneemt, stoppen normale mensen. Maar bij mensen die paracetamol hebben gebruikt, neemt die angst af, waardoor ze eerder geneigd zijn risico's te nemen", aldus het onderzoeksteam.

Dit onderzoek bevestigt ook het groeiende bewijs dat paracetamol invloed kan hebben op cognitie en emotie. Het kan bijvoorbeeld de empathie verminderen, de gevoeligheid voor emotionele pijn verminderen of de informatieverwerking vertragen.

Ondanks deze opmerkelijke bevindingen benadrukken wetenschappers dat paracetamol een essentieel en veilig medicijn blijft als het in de juiste dosering wordt gebruikt. Het wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gezien als een basismedicijn.

Maar het onderzoek opent een nieuw perspectief: een pil die alleen hoofdpijn lijkt te verlichten of koorts lijkt te verlagen, kan in stilte invloed hebben op de manier waarop we risico's inschatten en beslissingen nemen.

"We hebben meer onderzoek nodig om de psychologische en neurologische effecten van deze populaire pijnstillers beter te begrijpen", zegt neuroloog Baldwin Way. "Want het is mogelijk dat ze niet alleen pijn verlichten, maar ons ook minder... angstig maken."

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/thuoc-giam-dau-pho-bien-nhat-the-gioi-co-the-khien-con-nguoi-lieu-linh-hon-20251027110531773.htm