Sabalenka verdedigt titel op Australian Open

De als tweede geplaatste Australische Aryna Sabalenka won voor het tweede jaar op rij de Australian Open-titel voor vrouwen. Ze versloeg Zheng Qinwen in de finale op 27 januari met 6-3, 6-2.

Sabalenka werd de eerste vrouw die haar titel in Melbourne verdedigde sinds Victoria Azarenka Li Na in 2013 versloeg. Net als haar landgenote Azarenka deed Sabalenka dat door haar Chinese tegenstander in de finale te verslaan. De Wit-Russische toonde haar absolute kracht door de als twaalfde geplaatste Zheng Qinwen met 6-3, 6-2 te verslaan.

Sabalenka viert de overwinning op de Australian Open 2024 in de Rod Laver Arena in Melbourne, Australië, op 27 januari. Foto: Sky

Sabalenka verloor geen set op weg naar de titel. Ze won 28 van de 29 sets in Melbourne, inclusief haar seizoenen van 2023 en 2024. De enige speelster die Sabalenka de afgelopen twee jaar in een set versloeg op de Australian Open, was Elena Rybakina in de finale van vorig jaar.

Net als bij de ontmoeting in de kwartfinales van de US Open van 2023 liet Sabalenka Zheng Qinwen slechts vijf games winnen. Zheng, in haar eerste Grand Slam-finale, leek "bevroren" door de kracht van haar senior. De Chinese speelster verloor snel haar servicegame in de eerste set en verloor met 3-6, voordat ze hetzelfde herhaalde in de tweede set door drie dubbele fouten in dezelfde game.

Beide speelsters hebben een krachtige speelstijl, maar Sabalenka is krachtiger en nauwkeuriger. Ze sloeg haar eerste service 67% van de tijd en werd de eerste speelster die een finale won zonder een servicegame te verliezen sinds Serena Williams in 2007. Met haar vijfde matchpoint behaalde de nummer twee van de wereld haar veertiende titel in haar carrière, haar negende op hardcourt en haar tweede op een Grand Slam.

Zheng had 19 winnaars, vijf meer dan Sabalenka, maar verloor toch snel na twee sets. Foto: Sky

Met haar 21 jaar en 109 dagen is Zheng de op één na jongste Aziatische vrouw die een Grand Slam-finale bereikt. De in Hubei geboren vrouw miste de tweede Chinese vrouw die een Grand Slam-titel in het enkelspel won, maar ze zal ongetwijfeld voor het eerst in de wereldtop 10 terechtkomen. Zheng klimt volgende week naar de zevende plaats op de WTA-ranglijst, terwijl Sabalenka tweede blijft.

Vy Anh

Bronlink: https://vnexpress.net/sabalenka-bao-ve-danh-hieu-tai-australia-mo-rong-4705902.html