In de context van felle technologische concurrentie wordt de rol van universiteiten bij het uitvinden, samenwerken met bedrijven en het promoten van startups een doorslaggevende factor in de nationale ontwikkeling. Universiteiten zijn niet alleen plekken om kennis te trainen, maar ook centra om uitvindingen en wetenschappelijk onderzoek te stimuleren. VietNamNet presenteert met respect de artikelenreeks "Universiteiten zijn de bakermat van uitvindingen en innovaties".

Les 1: Universiteiten moeten de 'bakermat' van uitvindingen en innovaties zijn

Les 2: De drang om Amerikaanse universiteiten om te vormen tot innovatiecentra

Ondertussen geven de meeste Vietnamese universiteiten nog steeds prioriteit aan opleidingsactiviteiten, terwijl de wetenschappelijke onderzoeksactiviteiten beperkt zijn, deels vanwege een gebrek aan financiële middelen en faciliteiten die niet aan de vraag kunnen voldoen.

Resolutie 57 van het Politbureau identificeert de drie pijlers van wetenschap en technologie, innovatie en digitale transformatie als de drie belangrijkste pijlers voor nationale ontwikkeling in het nieuwe tijdperk. Wetenschap en technologie vormen de basis en creëren nieuwe kennis en technologie. Innovatie is de drijvende kracht en transformeert nieuwe kennis en technologie in nieuwe ideeën en oplossingen.

De resolutie stelt ook als doel dat in 2030 ten minste 3% van het totale budget zal worden besteed aan wetenschap, technologie, innovatie en nationale digitale transformatie. Dit zal naar verwachting een nieuw mechanisme creëren, met name op het gebied van financieel beheer, om universiteiten die actief wetenschappelijk onderzoek en innovatie uitvoeren, krachtig te ondersteunen.

De basis voor de dominantie van China op het gebied van elektrische voertuigen

In de jaren 2000, toen China een strategie voor de transitie naar groene energie begon, was de Tsinghua-universiteit een pionier in het onderzoek naar lithium-ionbatterijtechnologie – het kernelement van elektrische voertuigen.

Belangrijke nationale laboratoria in Tsinghua, zoals het Clean Energy Technology Laboratory, hebben veel verbeteringen in batterijprestaties ontwikkeld, waaronder een hogere energiedichtheid en lagere productiekosten. Een opvallende innovatie is de solid-state batterijtechnologie, ontwikkeld door het onderzoeksteam van professor Zhang Qiang, die de veiligheid en actieradius van elektrische voertuigen heeft vergroot.

BMWConnected2 770x433.jpeg
Tsinghua University heeft partnerschappen met veel internationale namen in de auto-industrie, zoals BMW, Toyota en Nissan. Foto: JA

Tussen 2010 en 2020 diende Tsinghua University meer dan 10.000 patentaanvragen in, waarvan vele betrekking hadden op technologie voor elektrische voertuigen, zoals batterijbeheersystemen (BMS) en zeer efficiënte elektromotoren. Sommige van deze patenten zijn in licentie gegeven aan bedrijven zoals BYD, wat heeft bijgedragen aan de verbetering van productprestaties en kostenverlagingen, wat heeft bijgedragen aan de explosieve groei van de Chinese elektrische-auto-industrie.

Tsinghua beperkt zich niet tot theoretisch onderzoek, maar werkt ook nauw samen met de industrie. In 2015 richtte de school het Tsinghua Automotive Technology Research Institute op, in samenwerking met BYD en CATL (China's grootste batterijfabrikant) om nieuwe technologieën te testen en te commercialiseren. Zo is het innovatieve BMS-systeem van Tsinghua geïntegreerd in de BYD Han elektrische auto, waardoor het model een actieradius van meer dan 600 km op één acculading heeft.

Daarnaast zijn duizenden ingenieurs en onderzoekers die aan Tsinghua zijn afgestudeerd, aan de slag gegaan bij bedrijven zoals NIO en Tesla China, en hebben ze kennis uit de onderzoeksprojecten van de school meegebracht. Het interdisciplinaire opleidingsprogramma van de school in autotechniek en nieuwe energietechniek wordt door de overheid ondersteund via fondsen zoals de National Natural Science Foundation of China en Project 985.

Universiteiten zijn verantwoordelijk voor bijna 25% van de nationale uitvindingen.
Tussen 1990 en 2019 werden bijna 770.000 octrooien op uitvindingen verleend aan 538 universiteiten en hogescholen in China. Gemiddeld ontvangen universiteiten in de op één na grootste economie ter wereld meer dan 25.000 octrooien per jaar, wat de belangrijke rol aantoont die universiteiten spelen in het Chinese innovatie-ecosysteem.

genAI china.JPG
China loopt wereldwijd voorop in het registreren van intellectueel eigendom met betrekking tot GenAI. Foto: WIPO

Uit recente gegevens van CNIPA blijkt dat universiteiten in 2021 in totaal 308.000 patenten hebben gekregen, een stijging van 346,4% ten opzichte van 69.000 in 2012.

China is uitgegroeid tot een van 's werelds grootste investeerders in onderzoek en ontwikkeling (R&D), met uitgaven die in 2023 2,64% van het bbp vertegenwoordigden, waarmee het het OESO-gemiddelde van 2,5% overtrof. Volgens een rapport uit 2019 van de China National Intellectual Property Administration (CNIPA) waren universiteiten goed voor 26,5% van alle uitgegeven patenten.

In 2015 heeft China de Wet ter Bevordering van Technologieoverdracht aangenomen, die universiteiten aanmoedigt om patenten over te dragen aan bedrijven, waardoor onderzoekers aandelen kunnen bezitten in startups op basis van hun onderzoek. Sommige universiteiten hanteren een winstdelingsratio van 30%-50% voor uitvinders.

Daarnaast hebben het Ministerie van Financiën en CNIPA in 2021 een programma aangekondigd ter ondersteuning van de licentieverlening en overdracht van patenten van universiteiten aan kleine en middelgrote ondernemingen, en ter ondersteuning van scholen bij het toewijzen van winsten uit intellectueel eigendom.

Een van de problemen waarmee China echter kampt, is de patentbubbel. De patentindustrialisatiegraad van Chinese universiteiten bedraagt ​​slechts 3,7%, vergeleken met 45,2% in het bedrijfsleven. Dit toont het grote verschil aan in het commercialiseringsvermogen van universiteiten en bedrijven. Internationaal gezien waren Amerikaanse universiteiten in 2018 goed voor slechts 4,0% van het totale aantal verleende patenten, maar het percentage commerciële licenties bedroeg 40-50%, veel hoger dan dat van China.

Om dit probleem aan te pakken, heeft het Chinese ministerie van Onderwijs in 2020 het systeem voor de beoordeling van universitaire prestaties hervormd. Daarmee wordt de druk op het aantal patenten verminderd en wordt de prioriteit voor onderzoekskwaliteit en sociaaleconomische impact vergroot.

Richt nationale sleutellaboratoria op bij universiteiten

Sinds het begin van de jaren 80 heeft de Volksrepubliek China (PRC) een systeem van State Key Labs (SKL's) opgezet om innovatie in de defensie- en commerciële sector te bevorderen.

thanhhoauniver.jpg
Tsinghua University en Zhejiang University behoren tot de toporganisaties met de meeste GenAI-patenten. Foto: WIPO

In de loop der tijd zijn SKL's een steeds belangrijker onderdeel geworden van China's bredere innovatieplatform. Ze voeren baanbrekend fundamenteel en toegepast onderzoek uit, trekken en leiden nationaal en internationaal talent aan en bevorderen wereldwijde academische uitwisselingen.

Van de 285 door de overheid gerunde National Key Laboratories is het Ministerie van Onderwijs de grootste SKL-toezichthouder in China. Het is verantwoordelijk voor het toezicht op de activiteiten van 149 SKL's die verspreid zijn over tientallen universiteiten.

Volgens het Journal of Science and Technology van de China Association for Science and Technology (CAST) hadden de SKL's eind 2019 meer dan 50.000 fulltimewerknemers in dienst, waaronder 393 academici van de Chinese Academie van Wetenschappen en 271 academici van de Chinese Academie van Ingenieurswetenschappen.

CAST meldde ook dat het overheidsbudget voor SKL's in de loop der jaren geleidelijk is gestegen, van een aanvankelijk niveau van 220,7 miljoen USD (1,4 miljard yuan) per jaar tot 993 miljoen USD (6,39 miljard yuan) in 2019 (tegen de wisselkoers van maart 2022).

Van de 149 SKL's die onder het beheer van het ministerie van Onderwijs vallen, heeft de Tsinghua-universiteit er 13, terwijl de Universiteit van Peking en de Universiteit van Zhejiang er respectievelijk 12 en 10 hebben.

Universiteiten moeten de 'bakermat' van uitvindingen en innovatie zijn . "Vietnamezen zijn slim en leren heel snel. Je kunt leren van het model van R&D-centra op de universiteiten van Singapore om innovatie te versnellen", aldus Samuel Ang, consultant bij de Aziatische Ontwikkelingsbank (ADB).