Billboard benoemt de grootste popsterren van de 21e eeuw, van Adele en Taylor Swift tot BTS

Sindsdien is er een kwart eeuw verstreken en als je kijkt naar de namen op de Billboard-lijst van de grootste popmuzieksterren van de 21e eeuw tot nu toe, is het duidelijk hoe de digitale muziekcultuur ons heeft gevormd.

Một phần tư thế kỷ biến hóa của pop - Ảnh 1. — Metallica - Foto: Reuters

Op 13 april 2000 spande de rockband Metallica een rechtszaak aan tegen Napster, het eerste platform in de geschiedenis dat gratis muziek in MP3-formaat deelde zonder dat er auteursrecht op rustte.

Napster ging pas halverwege 1999 van start en moest in 2001 alweer de deuren sluiten. In slechts twee jaar tijd luidde de komst van Napster een nieuw tijdperk in: digitale muziek.

Billie Eilish werd geboren rond de eeuwwisseling en uploadde het nummer Ocean Eyes naar Soundcloud - zonder promotie, zonder platenlabel - maar in korte tijd ging het viraal.

Billie Eilish - Ocean Eyes

Het succes van Billie Eilish op technologisch gebied is een voorbeeld voor hedendaagse kunstenaars.

Zelfs Taylor Swift, een klassiekere artieste die in 2014 haar hele muziekcatalogus van Spotify haalde omdat streamingplatforms haar muziek te afwijzend behandelden, keerde drie jaar later terug naar Spotify met een strategie die zich uitsluitend op streaming richtte.

Het is in deze tijd onmogelijk om van grootheid te dromen zonder op de schouders van technologiegiganten te staan.

De relatieve democratie in technologische middelen vormt ook de basis voor decentralisatie van muziek.

De lijst van Billboard weerspiegelt een popcultuur waarin Engels steeds meer verwatert, met de aanwezigheid van de Koreaanse boyband BTS en de Puerto Ricaanse rapper Bad Bunny.

Hoewel K-pop in de jaren negentig ontstond, heeft het in de 21e eeuw geleidelijk de dominantie van de westerse muziekindustrie uitgedaagd. Het verzette zich tegen de oude grappen en vooroordelen dat K-pop alleen maar flitsende, domme industriële muziek was voor tienermeisjes zonder smaak.

Một phần tư thế kỷ biến hóa của pop - Ảnh 2. — BTS staat ook op de lijst van Billboard, ondanks dat ze niet in het Engels zingen.

Taalbarrière? Geen probleem meer in het tijdperk van visueel verhalende muziekvideo 's , waarbij YouTube-ondertiteling gemakkelijk beschikbaar is.

Decentralisatie zie je ook terug in de muziekscene. Vaak is het, als je naar een plaat luistert, moeilijk om precies te bepalen tot welk muziekgenre het behoort.

"Ik heb favoriete artiesten in elk muziekgenre waar je ooit van hebt gehoord (...) Of het nu R&B, dance, country, rap, zydeco, blues, opera of gospel is, ze beïnvloeden me allemaal op de een of andere manier", vertelde Beyoncé, die bovenaan de lijst van Billboard staat, ooit in een interview.

Beyoncé is meer dan wie ook een koningin in een muziekwereld waar grenzen vervagen en slechts theoretisch zijn.

Vanaf het moment dat ze afscheid nam van Destiny's Child om haar eigen carrière na te jagen met Dangerously in Love tot het album Cowboy Carter, dat in 2024 wordt beschouwd als het "meesterwerk" van de populaire muziek, heeft Beyoncé van muziek haar laboratorium gemaakt. Ze gooit voortdurend een reeks niet-gerelateerde elementen bij elkaar om te zien wat hun chemische reacties zijn en verfijnt op alchemie puur goud.

Dat betekent echter niet dat de absolute overwinning aan de experimentele muzikanten toebehoort. Er is nog steeds plaats voor relatief pure, klassieke muziek met simpele formules die altijd werken als elke stap goed is.

Một phần tư thế kỷ biến hóa của pop - Ảnh 3. — Soulvolle liefdesliedjes, een prachtige stem en dat is genoeg om Adele in de loop der jaren een icoon te laten worden - Foto: Reuters

Adele heeft nooit speciale muziekvideo's, opvallende choreografie of een grote aanwezigheid op sociale media nodig gehad en wordt door fans zelfs vaak geplaagd als lui, omdat ze vaak op mysterieuze wijze verdwijnt. Maar Adele laat zien dat er nog steeds ruimte is voor mensen die bijna uitsluitend trouw zijn aan de muziek als zodanig.

De eerste 25 jaar zijn voorbij. Hoe ziet muziek er over 25 jaar uit?

Misschien komt er AI en virtual reality; misschien ontstaan er retrotrends – zoals Lady Gaga die jazz zingt of The Weeknd die jaren 80 synthpop in muziek verwerkt; misschien ontstaan er meer niet-Engelstalige artiesten als nieuwe krachten. Maar misschien gebeuren er ook onverwachte dingen.