De voormalige baas van Harry Kewell en de 39 rampzalige dagen voordat hij werd ontslagen

De nieuwe coach van Hanoi FC, Harry Kewell, is een landgenoot van Ange Postecoglou. Bovendien heeft hij op twee posities met de Grieks-Australische strateeg samengewerkt. Eerst toen hij zelf speler was en onder Postecoglou speelde bij Melbourne Victory; en een paar jaar geleden werd hij assistent van Postecoglou, de hoofdtrainer van Celtic.

Toen Kewell begon met coachen, zei hij dat het beste advies dat hij ooit kreeg van Postecoglou kwam. Hij zei dat hij "de moed moest hebben om zijn eigen pad te bewandelen".

Ook op het gebied van coaching prees Kewell zijn voormalige baas. "Ange haalde het beste in het team naar boven omdat hij de wedstrijd controleerde, altijd van een afstandje toekeek en alles in de gaten hield. Hij was ook bereid om vragen te beantwoorden, en dat vond ik fijn, want ik was een speler die vragen stelde," zei Kewell in een interview in juli.

Harry Kewell en Ange Postecoglou bij Celtic.

Postecoglou was toen net ontslagen door Tottenham. Kewell noemde het een "zeer harde" beslissing, vooral omdat "Ange had gedaan waar Tottenham al jaren van droomde: een titel winnen".

Kewell zal ongetwijfeld nog meer geschokt zijn als hij hoort dat zijn voormalige baas opnieuw ontslagen is, dit keer door Nottingham Forest, na slechts 39 dagen en 8 wedstrijden. Postecoglou wordt daarmee de kortstzittende manager in de geschiedenis van de club uit East Midlands.

Ironisch genoeg was het Evangelos Marinakis die Postecoglou ontsloeg. De Griekse zakenman overhandigde Postecoglou in juli een prijs, als erkenning voor het feit dat hij de eerste in Griekenland geboren manager was die een grote Europese trofee won.

Ange Postecoglou werd door Forest al na acht wedstrijden ontslagen.

Postecoglou was vorige week ook verhuisd naar een appartement in de buurt van Nottingham, en Marinakis was van plan om naar hetzelfde gebouw te verhuizen om dichter bij zijn vrienden te zijn. Maar na de 3-0 nederlaag van zaterdag tegen Chelsea, 10 minuten na het laatste fluitsignaal, belde technisch directeur George Syrianos Postecoglou in de tunnel van City Ground om hem te vertellen dat hij zijn baan kwijt was.

Aan de positieve kant bespaarde dit Postecoglou een aantal duizelingwekkende vragen van de media tijdens de persconferentie na de wedstrijd. Vóór de wedstrijd had hij geantwoord met een krachtige verklaring dat het team nog steeds op de goede weg was en dat hij de gewoonte had om in zijn tweede seizoen titels te winnen. Helaas is hij bij Forest nog niet eens aan zijn tweede maand begonnen.

De wedstrijd tegen Chelsea was pas de derde keer dat Postecoglou in de kleedkamer verscheen als Forest-manager (de andere vier waren uitwedstrijden). Zijn laatste optreden in die rol was terugkeren naar de kleedkamer om een paar woorden te wisselen met de spelers. Hij zei dat hij het betreurde dat hij niet meer voor hen had kunnen doen en wenste hen het allerbeste voor de rest van het seizoen.

Postecoglou betreurt het dat hij niet meer voor de spelers heeft kunnen doen.

Dat gezegd hebbende, reed Postecoglou naar de parkeerplaats, stapte in zijn auto en verliet het City Ground om 14:40 uur (Britse tijd). De 39 dagen durende regeerperiode eindigde officieel met Forests verklaring van precies 39 woorden. Toevallig of opzettelijk vertegenwoordigde elk woord een dag van zijn korte ambtstermijn.

Postecoglou werd grotendeels aangesteld omdat hij een vriend was van president Marinakis, die onder de indruk was van zijn Europa League-zege met Tottenham Hotspur. Maar Forests prestaties van de afgelopen 39 dagen hebben Marinakis geen andere keuze laten dan hem te ontslaan.

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat Postecoglou de 17e plaats kan evenaren die hij vorig seizoen met Tottenham leidde. Hij heeft nog geen enkele wedstrijd gewonnen, laat staan de titel. Forest heeft ook nog geen enkele clean sheet weten te houden, maar heeft in acht wedstrijden onder Postecoglou wel 20 doelpunten tegen gekregen.

Forest kreeg in acht nederlagen onder Postecoglou 20 doelpunten tegen.

In de achtste wedstrijd tegen Chelsea verliet eigenaar Marinakis al na een paar minuten in de tweede helft het City Ground, nadat Forest snel twee doelpunten tegenkreeg. De voorzitter had na een positieve eerste helft iets anders verwacht. Maar de droom spatte al snel uiteen. Het team stortte op dezelfde manier in, met inconsistentie en een neiging tot fouten.

Forest heeft Postecoglou nooit een ultimatum gesteld dat hij zijn baan zou verliezen als hij opnieuw zou falen. Marinakis schuwt echter nooit om overhaaste beslissingen te nemen. De voorzitter van Forest houdt er ook niet van om in deze positie te zitten. Normaal gesproken geeft hij instructies aan de manager via de technisch directeur. Maar Ross Wilson, de voormalige technisch directeur, vertrok vorige week naar Newcastle United, waardoor technisch directeur George Syrianos de klus moest klaren.

Marinakis gelooft niet meer in de beloftes van Postecoglou, want de Australische coach zegt nog steeds tegen zijn spelers: "Ik ben een winnaar" en "zolang de spelers in zijn methoden geloven, zal het succes komen".

Kewell waardeerde de werkwijze van zijn voormalige baas.

Het is moeilijk te zeggen dat de spelers Postecoglou niet vertrouwen. The Athletic meldt dat er in de kleedkamer weinig tegenstand tegen hem is. De spelers hebben een positieve indruk van hem, omdat hij vriendelijk is en veel zelfvertrouwen uitstraalt. Bij Tottenham gaf de 60-jarige coach er de voorkeur aan om vanaf de zijlijn te observeren in plaats van het trainingsveld te betreden, bij Forest is hij meer betrokken.

Helaas voor Postecoglou is de invloed van zijn voorganger, Nuno Espirito Santo, nog steeds aanwezig. De spelers waren dol op Nuno en waren nog steeds geschokt toen hij werd ontslagen. Ondertussen is het verschil dat Postecoglou heeft gemaakt enorm. De trainingen zijn veel intensiever dan voorheen, omdat Postecoglou wil dat zijn spelers zich aanpassen aan een hoge druk en een constant tempo.

De overgang tussen de twee stijlen kost tijd, en met een houding die zijn voormalige baas nog steeds niet tolereerde, was Forest niet klaar voor Angel-ball en worstelde hij om een nederlaag te ontlopen. De verwachtingen sloegen om in teleurstelling. Postecoglou moest vertrekken.

"Het is zwaar, maar zo is voetbal", riep Kewell uit nadat zijn voormalige coach zijn baan verloor. Maar zo werkt het moderne voetbal. Kewell zelf begrijpt dit beter dan wie dan ook na zijn vertrek bij Notts County, Oldham Athletic, Barnet en Yokohama F. Marinos.

Voetbalclubeigenaren willen graag pronken, maar wat ze vooral willen, zijn resultaten.