Studenten legden hun universitaire diploma opzij om fysiek werk te gaan doen.

China Liang Huaxiao studeerde af in toegepaste wiskunde, maar kon geen baan vinden. Hij moest werken als ober in een bakkerij en een schoonheidssalon.

Daarvoor solliciteerde de 25-jarige Liang twee jaar lang bij Chinese technologiebedrijven. Daarna stapte ze over naar de verkoop en klantenservice, maar de resultaten waren niet positief. Uiteindelijk werkte Liang als dienstmeisje in een bakkerij en een schoonheidssalon om geld te verdienen.

"Het was heel moeilijk om werk te vinden. Mijn moeder huilde toen ze hoorde dat ik lichamelijk werk ging doen," zei Liang met een brok in haar keel.

Wang, 23, afgestudeerd in programmeren, verdient minder dan $ 420 per maand als parttime maaltijdbezorger in de stad Jining, in het oosten van China.

"De toelatingseisen voor de programmeerindustrie worden steeds strenger. Ik kon geen baan vinden bij een groot technologiebedrijf, terwijl kleine bedrijven geen overuren betalen", aldus Wang.

Studenten op een banenbeurs in Beijing op 28 april. Foto: Chinadaily — Studenten op een banenbeurs in Beijing op 28 april. Foto: *Chinadaily*

De Chinese arbeidsmarkt voor jongeren verkeert naar verluidt in een crisis. De impact van Covid-19 heeft studenten in populaire sectoren zoals technologie, onderwijs, vastgoed en financiën hard getroffen. Economen voorspellen dat meer afgestudeerden zoals Liang werkloos zullen raken.

Uit een onderzoek in China in februari bleek dat het werkloosheidspercentage onder 16- tot 24-jarigen 18,1% bedroeg, het hoogste sinds augustus vorig jaar. Volgens Reuters bereikte het cijfer in april een nieuw record van 20,4%. Ondertussen zijn er deze zomer 11,6 miljoen universiteitsstudenten afgestudeerd, 820.000 meer dan in 2022.

Volgens SCMP moest een pas afgestudeerde met 50 andere kandidaten concurreren om een baan bij een klein bedrijf in Peking. Xu Beibei, een kunstenaar bij een online gamebedrijf, zei dat het team slechts vier mensen had aangenomen, maar 200 sollicitaties had ontvangen.

Terwijl studenten moeite hebben om een baan te vinden, hebben veel sectoren nog steeds behoefte aan personeel. Productiebedrijven kampen met een tekort aan ingenieurs en geschoolde arbeidskrachten, terwijl de huidige beroepsbevolking in fabrieken vergrijst. Vijfennegentig procent van de studenten die een beroepsopleiding volgen, zoals lassen en loodgieten, gaf in een enquête in februari aan geen moeite te hebben met het vinden van werk.

Keyu Jin, auteur van 'The New China Playbook', waarin de economische ontwikkeling van het land wordt beschreven, zei: ' Het onderwijs in China loopt voor op de economie. Dat betekent dat er meer diploma's zijn dan nodig zijn in een economie die draait om productie.'

Omdat ze geen baan konden vinden die ze wilden, legden sommige studenten hun universitaire diploma opzij om terug naar huis te gaan en een eigen bedrijf te starten.

"Jongeren geloven niet langer dat iemands waarde afhangt van hard studeren of een succesvolle carrière", zegt Han Zhaoxue, 26 jaar oud, afgestudeerd met een masterdiploma in openbaar bestuur en nu een gastgezin op het platteland runt nadat hij slecht betaalde aanbiedingen had afgewezen.

Wang besloot ook terug te keren naar zijn geboorteplaats om te studeren voor het ambtenarenexamen. Ondertussen bleef Liang werkloos en overwoog hij serieus om straatverkoper te worden.

"Ik kan geen enkele andere sector bedenken waar ik niet op heb gesolliciteerd", aldus Liang.

Doan Hung (volgens Reuters, SCMP)

Bronlink