SpaceX gaat astronauten op het ISS redden, Boeing verliest opnieuw gezichtsverlies

TPO - SpaceX, het bedrijf van miljardair Elon Musk, zal volgend jaar zijn ruimtevaartuig gebruiken om gestrande astronauten van het Internationale Ruimtestation (ISS) terug te brengen. Dit is een nieuwe tegenslag voor rivaal Boeing en roept ook vragen op over hoe NASA het ruimtelaboratorium in de toekomst zal bemannen.

Een raket met Boeing's Starliner-ruimtevaartuig en twee astronauten naar het ISS vanaf Cape Canaveral Space Force Station in Florida, op 5 juni. (Foto: Reuters)

Het defecte Starliner-ruimtevaartuig van Boeing zal begin september zonder bemanning naar de aarde terugkeren, zo liet het Amerikaanse ruimtevaartagentschap op 24 augustus weten tijdens een persconferentie.

Volgens het noodplan zullen NASA-astronauten Barry "Butch" Wilmore en Sunita "Suni" Williams meeliften aan boord van SpaceX's Crew Dragon-ruimtevaartuig voor een zes maanden durende missie, Crew-9 genaamd, die gepland staat voor eind september. Ze keren in februari volgend jaar terug naar de aarde, maanden later dan gepland.

"Het besluit om Butch en Suni op het Internationale Ruimtestation te houden en de Boeing Starliner zonder iemand aan boord terug te sturen, toont aan dat de ruimtevaart zich inzet voor veiligheid", vertelde NASA-directeur Bill Nelson aan verslaggevers, verwijzend naar het verlies van twee eerdere bemanningen van de spaceshuttle.

Starliner zal opnieuw met een bemanning worden gelanceerd, zei de heer Nelson.

Dit is een nieuwe klap voor het Starliner-programma. In 2019 bereikte Boeings onbemande testvlucht naar het ISS het station niet zoals gepland. Jaren van vertragingen en problemen kostten het bedrijf nog eens $ 1,6 miljard.

Boeing loopt dus zo'n zeven jaar achter met de plannen om zijn eerste bemanning met de Starliner in een baan om de aarde te brengen, terwijl concurrent SpaceX regelmatig NASA-astronauten met de Crew Dragon laat vliegen. Nu heeft Boeing opnieuw gezichtsverlies geleden door zijn concurrent astronauten terug naar de aarde te laten sturen terwijl de Starliner dat eigenlijk had moeten doen.

Astronauten Wilmore en Williams arriveerden op 6 juni bij het ISS tijdens de testvlucht van Boeing's CST-100 Starliner. Aanvankelijk zouden ze er slechts een week blijven, maar uiteindelijk brachten ze acht maanden in de ruimte door.

Boeing krijgt te maken met vragen over de toekomstige samenwerking met NASA. De bemande Starliner-vlucht naar het ISS maakt deel uit van een cruciale testfase om te bepalen of het ruimtevaartuig van het bedrijf regelmatig mensen van en naar het ISS kan vervoeren.

Net als miljardair Musk's SpaceX heeft Boeing een contract met NASA om regelmatig bemanningen naar het ISS te vliegen totdat het ruimtestation in 2030 met pensioen gaat.

Binh Giang

Volgens Bloomberg

Bron: https://tienphong.vn/spacex-se-giai-cuu-cac-phi-hanh-gia-tren-iss-boeing-them-mat-mat-post1666791.tpo