Vorst omringt, Ky Thuong kumquats vallen wit in de tuin

Ondanks de hoge vruchtzetting mislukten de oogsten van de speciale mandarijnenbomen in de gemeente Ky Thuong toch door vorst.

Midden in een tuin van bijna 3 hectare in het dorp Tan Tien (gemeente Ky Thuong) hebben de mandarijnenbomen van de familie van mevrouw Le Thi Chien nu alleen nog maar kale takken. Aan het begin van het seizoen droegen de bomen veel fruit, wat hoop gaf op een recordoogst. Na slechts een paar natuurrampen, vorst en vroege kou had echter meer dan de helft van de 2000 mandarijnenbomen van de familie een verbrande schil, rotte stammen en was ze afgevallen.

"Vorig jaar oogstte mijn familie bijna 3 ton fruit, goed voor zo'n 60 miljoen VND. Hoewel de vruchtzetting dit jaar hoog is, heeft de zware schade door het aanhoudende stormachtige weer, in combinatie met vorst, ertoe geleid dat er minder dan de helft van de hoeveelheid mandarijnen is geoogst," aldus mevrouw Le Thi Chien bedroefd.

Dit jaar heeft de familie van mevrouw Le Thi Chien slechts 1 tot 1,5 ton mandarijnen geoogst, de helft van de hoeveelheid van vorig jaar.

Niet alleen Chiens familie, maar ook de mandarijnentuin van Nguyen Thi Oanh met bijna 3000 bomen (dorp Tan Tien, gemeente Ky Thuong) onderging hetzelfde lot. De mandarijnen droegen veel fruit, maar slechts enkele dagen na de storm waren alle jonge vruchten beschadigd en moesten handelaren hun bestellingen annuleren.

Mevrouw Nguyen Thi Oanh vertelde: "Elk jaar staat de tuin vol met rijpe mandarijnen. We moeten familieleden mobiliseren en lokale mensen inhuren om de mandarijnen te oogsten en te schillen, zodat ze op tijd bij de handelaren terechtkomen. Maar dit jaar zijn veel vruchten beschadigd en vallen ze overal in de tuin."

Veel mandarijnengebieden worden getroffen door vorst en natuurrampen.

Volgens huishoudens bedroeg de prijs van mandarijnen uit de tuin vorig jaar ongeveer VND 20.000 per kilo. Naast de verkoop aan handelaren, brachten mensen ze ook naar de markt voor de detailhandel. Dit jaar kwamen handelaren naar de tuin om te bestellen voor VND 25.000 per kilo, maar de tuinders hadden nog steeds geen voorraad. Omdat ze geen vers fruit konden verkopen, moesten veel huishoudens mandarijnschillen verzamelen om te drogen en te verkopen als medicinale grondstof tegen lage prijzen, met een minimaal inkomen.

"We kijken het hele jaar uit naar deze oogst, nu kunnen we alleen de schillen drogen. Elke kilo gedroogde schillen levert enkele tienduizenden op, wat een kleine winst is. Ik heb nog nooit een jaar meegemaakt waarin zowel kumquats als kumquats zo werden verpest", aldus mevrouw Tran Thi Lien (dorp Bac Tien, gemeente Ky Thuong).

Omdat ze geen vers fruit kunnen verkopen, moeten veel huishoudens mandarijnenschillen verzamelen. Die worden gedroogd en vervolgens tegen lage prijzen verkocht als medicinale kruiden.

Deze mandarijn wordt Ky Thuong genoemd, maar niet elk gebied in Ky Thuong kan heerlijke mandarijnen kweken. Als ze eenmaal geteeld zijn, zullen ze achterblijven en geen vruchten produceren. Alleen sommige gebieden die voldoen aan de voorwaarden van bodem en waterbronnen, zoals Tan Tien, Bac Tien, Tien Vinh en de dorpen van Tien Thuong, kunnen mandarijnentuinen van hoge kwaliteit en economische waarde produceren. Met name de Ky Thuong khop-mandarijn staat al lang bekend als een speciale mandarijnensoort. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft de khop-mandarijn de eigenschap dat hij groter is dan een normale mandarijn, een ruwe schil heeft, een holle staart heeft en rood kleurt voordat hij rijp is.

Onrijp heeft de mandarijn een erg zure smaak, maar rijp heeft hij een rijke, zoetzure en zeer geurige smaak. De schil van de khop-mandarijn is vrij dik, bevat veel etherische oliën, is waardevol bij de productie van medicinale materialen en is populair bij mensen voor voedselverwerking.

De Ky Thuong kumquat wordt beschouwd als een bijzondere vrucht.

De heer Nguyen Ha Ngoc (vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Ky Thuong) zei: "De hele gemeente beschikt momenteel over bijna 20 hectare aan speciale mandarijnen, voornamelijk khop-mandarijnen en kumquat-mandarijnen in het gebied van Ky Thuong en Ky Son (oud). Na de recente natuurramp heeft de gemeente samengewerkt met gespecialiseerde instanties om mensen te begeleiden en aan te moedigen takken te snoeien, boomgaarden te herstellen en voedingsstoffen aan te vullen ter voorbereiding op de volgende oogst."

Ondanks de zware schade zijn de inwoners van Ky Thuong nog steeds vastbesloten hun tuinen en bomen niet te verlaten, want mandarijnen zijn niet alleen hun belangrijkste bron van inkomsten, maar ook een specialiteit die al generaties lang wordt geteeld. De mensen hier hopen nog steeds dat de kumquats en mandarijnen van Ky Thuong na deze strenge vorstperiode snel weer zullen opleven, zodat ze dezelfde gouden fruitseizoenen als voorheen zullen hebben.