 |
Darwin Nunez verliet Anfield voor Al-Hilal voor een bedrag van £46,2 miljoen. |
De Uruguayaanse spits verruilde Anfield voor Al-Hilal voor £46,2 miljoen en bracht onvergetelijke herinneringen met zich mee – soms explosieve doelpunten, soms duizelingwekkende missers. Bij Nunez schommelden de emoties van de fans tussen extreme opwinding en extreme verveling, en het was deze tegenstrijdigheid die een uniek stempel drukte dat geen enkele andere speler bij Liverpool kon evenaren.
Recordbrekend maar onconventioneel contract
In de zomer van 2022 arriveerde Nunez bij Liverpool met het label "de vervanger van zowel Sadio Mané als Roberto Firmino", voor een recordbedrag van 64 miljoen pond (mogelijk tot 85 miljoen). Hij maakte een perfect debuut in de Community Shield toen hij scoorde tegen Man City, terwijl Erling Haaland aan de andere kant van de scheidslijn niet scoorde. De carrières van de twee mannen gingen echter twee tegengestelde richtingen uit: Haaland explodeerde met meer dan 120 doelpunten, terwijl Nunez na twee seizoenen stopte bij 39 doelpunten voor Liverpool.
Maar door Nunez alleen op zijn doelpunten te beoordelen, mis je het belangrijkste in hem. Nunez is geen klassieke 'box killer', noch een constante doelpuntenmaker. Hij is een verademing – en soms een orkaan – in de aanval, met snelheid, kracht en het vermogen om chaos te creëren voor elke verdediging.
Jurgen Klopp was ooit onder de indruk van Nunez' prestaties voor Benfica, vooral toen hij Virgil van Dijk in de Champions League van 2022 het leven zuur maakte. Hij verkoos hem boven Alexander Isak, in de overtuiging dat zijn snelheid, lengte en vasthoudendheid hem tot een "andere spits" voor Liverpool zouden maken.
En het maakte een verschil. Nunez schoot in zijn eerste twee seizoenen meer raak dan wie dan ook in de Premier League. De wedstrijd tegen Chelsea in januari 2024 was een sprekend voorbeeld: hij scoorde niet, maar raakte wel vier keer het houtwerk – een record in de Premier League – en hij brak de verdediging van de tegenstander.
 |
De carrière van Nunez bij Liverpool werd geplaagd door zowel disciplinaire als tactische factoren. |
Dit "chaoswapen" brengt echter niet altijd de overwinning. Zijn gebrek aan geluk voor het doel heeft hem soms het etiket "houten been" opgeleverd. Michael Owen bekritiseerde ooit openlijk de lob van Nunez tegen Brentford als "een schot van één op de tien" en vroeg zich af waarom hij niet voor een eenvoudigere aanpak had gekozen. Maar als hij dat wel had gedaan, zou hij niet langer Darwin Nunez zijn.
De carrière van Nunez bij Liverpool werd belemmerd door zowel disciplinaire als tactische problemen. Een rode kaart bij zijn debuut in de Premier League voor het geven van een kopstoot aan Joachim Andersen was een slechte start. Klopp experimenteerde met hem op de linkerflank, deels omdat hij zijn snelheid wilde benutten, deels omdat hij hem niet vertrouwde als spits.
Klopp verdedigde zijn speler publiekelijk, maar verloor geleidelijk zijn geduld toen zijn prestaties niet verbeterden. Aan het einde van het seizoen 2023/24 startte Núñez slechts in één van de laatste zeven wedstrijden.
De grootste verandering kwam toen Arne Slot Klopp verving. De Nederlander gaf de voorkeur aan een gecontroleerde speelstijl, niet een die gebaseerd was op chaos. Nunez werd gedegradeerd tot derde keus spits achter Diogo Jota en Luis Diaz en startte in het seizoen 2024/25 slechts acht wedstrijden in de Premier League. Slot uitte zelfs openlijk kritiek op hem en Nunez wilde in januari vertrekken.
Van verwachting naar een rustig einde
Zeven doelpunten in 47 wedstrijden vorig seizoen is een bescheiden prestatie voor een recordspits. Zijn meest recente doelpunt voor Liverpool was een komisch doelpunt: een uittrap van de doelman van Sheffield United die via zijn dijbeen in het net belandde. Maar de droge cijfers doen niets af aan het beeld van Nunez die energiek speelt, ongeacht de uitslag.
 |
Liverpool sluit een kleurrijk hoofdstuk af met Darwin Nunez. |
Hij verliet de Premier League met een ongelooflijk palmares: 14 schoten op doel in een relatief korte tijd. Het bewijs dat hij altijd dicht bij het doel was, maar het niet altijd wist te bereiken.
Voor verdedigers van de tegenstander is Nunez een bron van onvoorspelbaarheid; voor Liverpool-fans is hij een bron van pure emotie – al is het soms woede. Hij kan Anfield in vuur en vlam zetten met één snelle uitbarsting, of iedereen laten zuchten met een slechte afronding.
Met zijn vertrek bij Liverpool draagt Nunez op een vreemde manier de erfenis van een geweldige speler met zich mee. Hij is geen legende van prestaties, maar een figuur die herinnerd zal worden met een warme glimlach en een hoofdschudden.
De Saudi Pro League heeft de storm die op komst is misschien niet volledig voorzien. Maar op Anfield zal de afwezigheid van Darwin Nunez een leegte achterlaten – niet alleen in de aanval, maar ook in de harten van degenen die houden van het emotionele spel, waar chaos ook een soort schoonheid kan zijn.
Bron: https://znews.vn/tam-biet-darwin-nunez-post1575923.html
Reactie (0)