Amerikaanse privélander naar de maan gelanceerd

De Odysseus-lander, of Odie, werd vandaag om 13:05 uur ( Hanoi -tijd) gelanceerd met een SpaceX Falcon 9-raket vanaf het Kennedy Space Center in Florida.

Odysseus, gebouwd door Intuitive Machines uit Houston, zal op 22 februari landen nabij de zuidpool van de maan. Het is het eerste particuliere ruimtevaartuig dat succesvol op het hemellichaam landt. Het succes zal ook van groot belang zijn voor de Verenigde Staten, die sinds NASA's Apollo 17-missie meer dan een halve eeuw geleden niet meer op de maan zijn geweest.

Ongeveer 7,5 minuten na de lancering keerde de eerste trap van de Falcon 9-raket terug naar de aarde voor een verticale landing op Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Dit was de 18e lancering en landing van deze herbruikbare rakettrap.

De lander weegt 675 kg en is ongeveer zo groot als een Britse telefooncel. Hij zal nu richting een baan om de maan vliegen, een reis die naar verwachting ongeveer een week zal duren. Daarna bereidt Odysseus zich voor op zijn historische landingspoging. De landing staat gepland in Malapert A, een kleine krater op ongeveer 300 km van de zuidpool van de maan.

NASA zal de landing nauwlettend in de gaten houden, aangezien Odysseus veel apparatuur van het agentschap vervoert. NASA heeft een plek op het ruimtevaartuig gereserveerd via het Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-programma, dat tot doel heeft de mogelijkheden van Amerikaanse particuliere landers te benutten om wetenschappelijke apparatuur op een kosteneffectievere manier naar de maan te brengen.

Deze apparaten zijn ontworpen om gegevens te verzamelen ter ondersteuning van NASA's Artemis-programma, dat ernaar streeft om tegen het einde van de jaren 2020 een astronautenbasis nabij de zuidpool van de maan te vestigen. Men vermoedt dat het gebied veel waterijs bevat, wat astronauten op het maanoppervlak zou kunnen ondersteunen. Het waterijs zou ook kunnen worden gebruikt voor de productie van brandstof, zodat ruimtevaartuigen na het verlaten van de aarde kunnen bijtanken.

De Odysseus is uitgerust met zes NASA-instrumenten, waaronder een reeks wetenschappelijke instrumenten die zijn ontworpen om nieuwe technologieën te testen of de omgeving op de maan te beoordelen, zoals het bestuderen van de bodem tijdens de landing. Het ruimtevaartuig vervoert ook diverse memorabilia, waaronder sculpturen die de maanfasen uitbeelden, en technologie van particuliere bedrijven, waaronder Columbia Sportswear, dat isolatiemateriaal voor de lander heeft ontwikkeld.

Als alles volgens plan verloopt, zal Odysseus zeven dagen op de maan blijven opereren. Maar naarmate de landingsplaats geleidelijk in de schaduw van de aarde komt te liggen, zal het ruimtevaartuig tijdens de maannacht in slaap vallen.

Thu Thao (volgens de ruimte )

Bronlink