Ten Hag had het mis over Casemiro

De 34-jarige Casemiro werd ooit gezien als een verdwijnende erfenis van het oude tijdperk, maar nu is hij de reddingslijn in de Manchester United-machine van Ruben Amorim. Een bittere paradox, maar ook een bewijs van de kracht van ervaring en doorzettingsvermogen.

Als de kampioen buitenspel staat

Ten tijde van Erik ten Hag was Casemiro een symbool van wat er misging bij United op de transfermarkt: een aanwinst die "te oud, te duur, te traag" was. Zijn desastreuse optreden in de 0-3 nederlaag tegen Liverpool – waar hij twee doelpunten maakte en in de rust werd gewisseld – markeerde het begin van een lange neergang.

Toen Ruben Amorim kwam, aarzelde hij geen moment om Casemiro onderaan de lijst te zetten, zelfs achter Toby Collyer, de jonge speler die momenteel slechts reserve is bij West Brom in de Championship.

Een vijfvoudig Champions League-winnaar die achter een jongeling van nog geen 21 jaar wordt geduwd - dat is het toppunt van vernedering. Casemiro, die ooit met Real Madrid aan de top van Europa stond, die ooit als een roofdier op het middenveld gevaar "snoof", wordt nu gezien als een last. Maar voor echte strijders is het geen eindpunt, maar een uitdaging.

Casemiro begon stilletjes opnieuw. Hij klaagde niet, plaatste geen berichten op sociale media en gaf de coach of de tactieken niet de schuld. Casemiro deed wat veteranen het beste kunnen: werken en wachten op zijn kans. En toen zijn kans zich voordeed – Amorim moest tijdens een spannende reeks wedstrijden rouleren – stapte Casemiro het veld op en herinnerde iedereen eraan wie hij was.

Casemiro is te belangrijk voor Manchester United.

Afgelopen weekend was het Bernabéu verdwenen, maar de Stretford End weerklonk met kreten als "Casemiro!" - iets wat onwaarschijnlijk leek. Manchester United versloeg Brighton met 4-2, maar wat nog opmerkelijker was, was het moment waarop Amorim Casemiro eraf haalde. Slechts een paar minuten later stortte de wedstrijd in.

Van een 3-0 voorsprong en volledige controle raakte Manchester United plotseling in paniek, verloor de controle over het middenveld en liet de tegenstander twee doelpunten maken. De Portugese coach moest Manuel Ugarte het veld in sturen om het middenveld te "repareren", maar de orde werd slechts gedeeltelijk hersteld.

Het was een verhaal dat zich de hele maand oktober herhaalde: als Casemiro op het veld stond, was Manchester United een team van organisatie, balans en karakter. Als hij erbuiten stond, waren ze kwetsbaar.

De statistieken bevestigen simpelweg wat het oog ziet: Manchester United heeft sinds augustus geen doelpunt meer geïncasseerd met Casemiro; ze hebben slechts drie doelpunten geïncasseerd in 463 minuten met hem, maar 13 in 437 minuten zonder hem. Een doelpunt per 154 minuten, vergeleken met één per 33 minuten – de kloof tussen een solide verdediging en een kwetsbaar team.

Ruben Amorim wil een dynamisch, drukzettend en snel schakelend Manchester United bouwen – het soort moderne voetbal dat hij ooit bij Sporting Lissabon liet zien. Maar binnen die structuur is het middenveld een raadsel.

Bruno Fernandes speelt hoog, bijna als een nummer 10; Mainoo is de weg kwijt en mist positiegevoel; en Ugarte is sterk in intensiteit, maar zwak in het vasthouden van het ritme en het ontlopen van druk. Amorim heeft maar één speler die de situatie kan inschatten en weet hoe hij het spel op het juiste moment kan "vertragen": Casemiro.

Casemiro herleeft.

Het probleem is dat de 34-jarige voormalig Real Madrid-speler geen 90 minuten kan spelen in een systeem dat onophoudelijk pressie vereist. Amorim weet dit, en Casemiro heeft dit seizoen nog geen enkele wedstrijd gespeeld. Maar de waarheid is nog bitterder: hoe meer Manchester United hem probeert te ontlasten, hoe meer ze hun afhankelijkheid tonen. Elke keer dat Casemiro het veld verlaat, verliest de machine zijn kracht.

In de tijd van Ten Hag zeiden mensen: "Manchester United kan niet spelen zonder Casemiro." Nu moeten ze toegeven: "Manchester United kan niet winnen zonder Casemiro."

Casemiro - de oude maar onvervangbare spil op het middenveld

Casemiro is niet langer de verwoestende versie die ooit angst zaaide bij Real Madrid. Hij heeft niet langer de snelheid om het hele veld te bestrijken, noch de fysieke kracht van vroeger. Maar Casemiro behoudt nog steeds waar elke coach naar verlangt: het vermogen om zichzelf te positioneren, het spel te lezen en het tempo te bepalen. Hij weet wanneer hij tactische fouten moet maken, wanneer hij de bal moet houden, wanneer hij het team vooruit moet stuwen. Voor een team in wederopbouw is Casemiro's kalmte essentieel.

De heropleving van Casemiro is ook een bewijs van Amorims filosofie op het gebied van personeelsmanagement.

Casemiro's heropleving getuigt ook van Amorims filosofie van leidinggeven. Hij stelt geen blind vertrouwen in reputatie, maar sluit ook niemand de deur. Casemiro wint respect niet met woorden, maar met daden – in de stijl van degenen die Europa veroverden: in stilte, maar met de aandacht van iedereen.

Natuurlijk is zo'n grote afhankelijkheid van een 34-jarige een zorgwekkend teken. De Red Devils hebben diepte op nummer 10 en in de centrale verdediging, maar hun middenveld is bedroevend dun. Ze hebben afgelopen zomer geen middenvelder gecontracteerd, maar in plaats daarvan geïnvesteerd in de aanval.

Amorim weet dat het een groot risico zal zijn gezien het strakke schema: drie wedstrijden in een week volgende maand, en dan vier in slechts twaalf dagen na Kerstmis. Zal Casemiro fit genoeg zijn om het vol te houden?

Sterker nog, Casemiro vertrouwt nog steeds meer op voetbalintelligentie dan op spierkracht. Amorim gebruikt hem als een diepgewortelde dirigent – iemand die alle 22 spelers op het veld 'leest' en in een fractie van een seconde beslissingen neemt. Wanneer Manchester United verdedigt, ruimt Casemiro niet alleen de bal op, hij dirigeert de hele formatie en dwingt de tegenstander tot een gelijkspel. Niemand anders in het team kan dat.

Een jaar geleden werd Casemiro nog gezien als een relikwie uit een vervlogen tijdperk. Nu staat hij aan de basis van een wedergeboorte. Van een buitenstaander is hij de hoeksteen geworden van Amorims heropbouw van de identiteit van Manchester United – een team dat vecht, volhoudt en zo nodig lelijk wint.

Zijn hoogtepunt is misschien voorbij, maar Casemiro beleeft het laatste hoofdstuk van zijn carrière als een kampioen: zonder geklaag, zonder opschepperij, maar door zijn aanwezigheid bewijst hij alleen maar zijn waarde.

In het voetbal zijn er spelers die wedstrijden winnen, en er zijn spelers die ze op de been houden. Casemiro valt in de laatste categorie – degene die, wanneer hij het veld verlaat, Manchester United verrassend kwetsbaar maakt.

Hij ging van schande naar onvervangbaar. En dat is de reis van de werkelijk groten – zij die nooit iemands erkenning nodig hebben, omdat het voetbal hen heeft uitgekozen.

Bron: https://znews.vn/ten-hag-da-sai-ve-casemiro-post1597306.html