Harpoonraket: het onontdekte geheim van de 'Ocean Killer'

Volgens het leger is de Harpoon anti-scheepsraket (AGM-84/RGM-84/UGM-84) een Amerikaans wapen dat in de jaren 70 werd ontwikkeld en geproduceerd door McDonnell Douglas (nu onderdeel van Boeing). De Harpoon is specifiek ontworpen om oppervlakteschepen te vernietigen op afstand boven de horizon, dicht bij het zeeoppervlak te vliegen en in de laatste fase een actieve radarzoeker te gebruiken. De Harpoon werd in 1977 in gebruik genomen en groeide al snel uit tot een van de meest geëxporteerde anti-scheepsraketten ter wereld .

*Sinds de jaren zeventig is Harpoon een wapen geworden dat elke vloot op zijn hoede maakt. Foto: Militair*

Harpoon kent drie hoofdvarianten: de AGM-84, gelanceerd vanaf vliegtuigen, die snelheid en hoogte optimaal benut voor maximale effectiviteit; de RGM-84, gelanceerd vanaf oppervlakteschepen, die aparte hulpstuwraketten gebruikt om kruissnelheid te bereiken; en de UGM-84, gelanceerd vanaf onderzeeërs, die is ingesloten in een torpedobuis en geheime aanvalsmogelijkheden biedt vanaf de zeebodem. Daarnaast helpen de SLAM- en SLAM-ER-versies, ontwikkeld op basis van het Harpoon-platform, de missie uit te breiden naar landdoelen met hoge nauwkeurigheid.

Bovendien is de Harpoon een subsonische kruisraket (snelheid Mach 0,85-0,9), ongeveer 3,8-4,6 meter lang, afhankelijk van de versie, weegt hij ongeveer 691 kg, heeft hij een diameter van 0,34 meter en een bereik van 120 km of meer, afhankelijk van de versie. De raket is uitgerust met een Teledyne J402-CA-400 turbojetmotor, gecombineerd met een vastebrandstofmotor, waardoor hij in eerste instantie binnen enkele seconden kan accelereren bij versies die vanaf schepen of onderzeeërs worden gelanceerd. Het traagheidsgeleidingsmechanisme in combinatie met actieve radar zorgt ervoor dat de Harpoon dicht bij de zee vliegt op een hoogte van slechts 5-10 meter, waardoor hij moeilijk te detecteren is door vijandelijke radar.

*De ware kracht van Harpoon ligt in zijn vermogen om buiten het gezichtsveld aan te vallen en zijn geavanceerde zelfsturende mechanisme. Foto: Militair*

Moderne versies zijn voorzien van GPS en een tweerichtingsdataverbinding, waardoor realtime aanpassing van de vliegroute en een nieuwe aanval mogelijk is als het oorspronkelijke doelwit is vernietigd. De SLAM-ER-variant heeft een doelafwijking van minder dan 3 meter. De Harpoon heeft een WDU-18/B-kernkop van 221 kg, genoeg om een torpedobootjager tot zinken te brengen of een klein vliegdekschip ernstig te beschadigen.

In de loop der tijd heeft het Amerikaanse leger de Harpoon voortdurend verbeterd, waardoor het bereik werd vergroot, de nauwkeurigheid werd verbeterd en de gevechtsmogelijkheden werden vergroot. De komst van de Harpoon heeft de moderne zeeoorlogvoering ingrijpend veranderd en andere landen gedwongen geavanceerde verdedigingssystemen te ontwikkelen, zoals lokmiddelen, radarstoring en elektronische tegenmaatregelen.

*Harpoon herdefinieerde de zeeoorlogvoering met zijn bliksemsnelle mogelijkheden. Foto: Militair*

Strategisch gezien heeft Harpoon bijgedragen aan de vormgeving van de doctrine van zeecontrole en gebiedsontzegging. Zijn vermogen om buiten het zichtbereik toe te slaan, helpt de Amerikaanse marine een voorsprong te behouden op haar tegenstanders. Ondanks dat het de positie moet delen met nieuwe generatie raketten, zal Harpoon in 2025 nog steeds een symbool zijn van de Amerikaanse technologische kracht dankzij zijn betrouwbaarheid, flexibiliteit en kracht.

Reactie (0)