Aan de andere kant van de wereld, ver van Hanoi , omvat het Tet-feest van de Vietnamese bevolking in Canada nog steeds gepekelde uien, kip met limoenblaadjes en zelfs korianderblaadjes voor het reinigende bad aan het einde van het jaar.
Tet, het Maan Nieuwjaar, is een tijd van warme familiebijeenkomsten. Maar voor degenen die ver van huis wonen en vanwege studie of werk niet terug kunnen keren, is het altijd een zoektocht naar en voorbereiding op een zo warm en bevredigend mogelijk Tet voor zichzelf en hun familie.
De "geur" van Tet herinneren.
Mijn eerste Tet-vakantie buitenshuis was in 2000, toen ik nog maar 24 jaar oud was. Namen, de hoofdstad van het Franstalige deel van België, is een erg kleine stad met minder dan 500.000 inwoners.
Vijfentwintig jaar geleden was het toerisme hier nog onderontwikkeld; Namen was voornamelijk een universiteits- en industriestad. Er waren maar weinig buitenlanders, geen Aziatische supermarkten of Vietnamese restaurants, en zelfs Chinese restaurants waren schaars. In mijn eerste jaar weg van huis waren de enige Aziaten in het hele studentenhuis ik en een vriend uit Shanghai; hoewel we niet dezelfde studierichting volgden, waren we erg close. In onze vrije tijd namen we vaak de trein naar Brussel om Aziatisch eten te kopen.
Het Aziatische Nieuwjaar valt samen met de examenperiode, de tijd waarin scripties voor postdoctorale studies moeten worden ingeleverd. Het is gebruikelijk om brood en gekookte eieren te eten om de dag door te komen. Toch voelde ik op de middag van de 30e van het maanjaar een steek van eenzaamheid en verlangen naar de nieuwjaarsmaaltijd met mijn familie, naar de aanhoudende geur van wierook vermengd met de aroma's van gefrituurde loempia's, bamboescheutensoep en geroerbakte ananas... Om dit verlangen te stillen, gingen mijn Chinese vriend en ik voor het eerst dit jaar niet thuis naar de stad om onze families te bezoeken en vervolgens aten we een Chinees nieuwjaarsmaal in een restaurant.
 |
| Het naspelen van scènes uit het Vietnamese Nieuwjaar in Canada. Foto: VNA |
Destijds waren mobiele telefoons nog niet zo gangbaar en moesten internetgesprekken gevoerd worden in internetcafés. Op de middag van 30 Tet (Vietnamees Nieuwjaar) zaten de cafés bomvol. Voor slechts 500 Belgische frank (ongeveer 300.000 VND) kon je een half uurtje bellen, dus gingen we met z'n tweeën in de rij staan en namen we plaats in een hokje. Terwijl ik met mijn moeder aan de telefoon sprak, hoorde ik haar zeggen dat ik zin had in gefrituurde kleefrijstkoekjes, zoete soep, ingelegde uien, enzovoort. Mijn moeder had medelijden met me en zei dat ik vlees in gelei moest maken om er een beetje Tet-smaak aan toe te voegen en het ook langer te bewaren. Toen we het hokje verlieten, omhelsden we elkaar en huilden we. Op dat moment vierde iedereen thuis Oudjaarsavond met vuurwerk, terwijl de winkels en straten van Namen stil en verlaten waren.
En we vierden oudejaarsavond in een vreemd land met een Chinees nieuwjaarsdiner in een restaurant. Bij binnenkomst bood de eigenaar, die zag dat we Aziatisch waren, ons een stapel rode enveloppen aan als geluksgeschenk. Ik aarzelde geen moment en pakte er eentje, terwijl mijn vriend even twijfelde. Het bleek dat, volgens de Chinese traditie, elke rode envelop een speciale betekenis had. Na het diner stelde mijn vriend voor om naar het treinstation te gaan om vuurwerk te kopen, van de geur te genieten en wat knallers af te steken aan de rand van de oude stadsmuur. Het waren niet alleen wij tweeën; veel andere Aziaten hadden zich daar verzameld. Omdat we zelf ook expats waren, wensten we elkaar veel geluk en schreeuwden we luid om de somberheid van het alleen zijn in een vreemd land te verdrijven.
Geen verdriet meer
Het Chinese Nieuwjaar van 2025 (het Jaar van de Slang) zal voor mij een heel bijzondere zijn in Canada. Dit is mijn derde oudejaarsavond in dit multiculturele land, maar de eerste in het buitenland met al mijn familie en geliefden aan mijn zijde.
Het Chinees Nieuwjaar is een van de belangrijkste festivals in Canada, waar de Aziatische gemeenschap meer dan 20% van de bevolking uitmaakt. Mensen van Oost-Aziatische en Zuidoost-Aziatische afkomst in Canada vieren het Nieuwjaar ook op een manier die veel overeenkomsten vertoont met de Vietnamese en andere Aziatische etnische groepen, volgens de maankalender.
Elk jaar houdt de Canadese premier een televisietoespraak waarin hij in meerdere talen, waaronder Vietnamees, Chinees, Koreaans en andere, nieuwjaarsgroeten stuurt aan alle Aziatische gemeenschappen.
 |
| De Vietnamese ambassadeur in Canada, Pham Vinh Quang, en dr. Tran Thu Quynh, handelsadviseur van het Vietnamese handelsbureau in Canada (tweede van rechts), woonden samen met een groot aantal Vietnamezen het evenement "Lente in het vaderland" bij. (Foto: Trung Dung - VNA-correspondent in Canada) |
Vanaf het begin van de twaalfde maanmaand gaan mensen enthousiast planten kopen, hun huizen schoonmaken en versieren. De bloemenmarkt is hier niet zo divers als in Vietnam, maar er zijn nog steeds volop abrikozenbloesems, perzikbloesems, kumquats, orchideeën en meer te vinden.
In supermarkten worden vanaf begin januari rood serviesgoed, decoratieve lampen, spreuken, rode enveloppen en andere Tet-versieringen prominent tentoongesteld. Veel traditionele Aziatische families vereren ook de Keukengod, en vanaf de 23e dag van de 12e maanmaand beginnen kantoren, buren en familieleden tijd te besteden aan het geven van Tet-cadeaus.
Canadese vrienden en expats sturen elkaar vaak dozen met mandarijnen en pomelo's, in de overtuiging dat deze vruchten geluk, voorspoed en geluk brengen in het nieuwe jaar. Vooral de roze pomelo met groene schil uit Vietnam heeft een grote betekenis tijdens het Chinese Nieuwjaar, als symbool voor familiereünie, welzijn en geluk in het komende jaar.
Als reactie op de cadeaus die onze buren en partners ons vaak met Kerstmis sturen, en ook om de Vietnamese cultuur, keuken en producten te promoten, bereiden mijn kinderen en ik elk jaar ruim van tevoren Vietnamese specialiteiten om als cadeau naar leraren, buren en vrienden te sturen.
Elk jaar tijdens het Tet-feest zitten mijn moeder en ik samen en pakken we honderden bevroren loempia's in om als cadeau te versturen. Voor goede Canadese vrienden stuur ik ook kleefrijstkoekjes met kokosjam, om ze kennis te laten maken met Vietnamese Tet-specialiteiten.
 |
| In een supermarkt in Canada worden Vietnamese pindasnoepjes verkocht ter gelegenheid van Tet (het Vietnamese Nieuwjaar). |
Voor degenen onder ons die werkzaam zijn in de ontwikkeling van overzeese markten, is het Chinees Nieuwjaar ook een "geschikte" gelegenheid om Vietnamese culinaire producten te promoten en te introduceren bij overheidsinstanties, importverenigingen en diplomatieke missies in Canada. In de nieuwjaarsgeschenken die worden verstrekt door het Vietnamese handelsbureau in Canada, zijn vissaus, rijstpapier, shiitake-champignons, pindasnoepjes, cashewnoten, gedroogde vruchtenconserven en koffie steevast populaire keuzes.
Omdat we aan de andere kant van de wereld van Hanoi wonen, hebben we het geluk dat we Oudjaarsavond twee keer per jaar kunnen vieren: eerst met wensen van familie, collega's en vrienden thuis, en vervolgens met collega's en vrienden hier. Dit jaar valt Chinees Nieuwjaar op een Canadese werkdag, dus families houden hun eindejaarsbijeenkomsten en nieuwjaarsvieringen meestal in het weekend om elkaar een voorspoedig nieuwjaar te wensen.
Als je in Rome bent, doe dan zoals de Romeinen doen. De familiediners die ik voor vrienden en buren in Canada organiseer, bevatten nog steeds alle traditionele Vietnamese nieuwjaarsgerechten, maar ze worden bereid met Canadese ingrediënten, zoals kreeftenpho, loempia's met zalm, grapefruitsalade met Canadese beef jerky en gegrilde sint-jakobsschelpen met ahornsiroop...
Canada is een multicultureel land met een grote Aziatische bevolking, dus er is geen gebrek aan manieren om het Vietnamese Nieuwjaar te vieren. Zelfs ver van huis heeft mijn familie nog steeds volop ingemaakte uien, kip met limoenblaadjes en zelfs korianderblaadjes voor het reinigende bad aan het einde van het jaar. Het leukste aspect van het Vietnamese Nieuwjaar voor Vietnamese expats in Canada zijn waarschijnlijk de bijeenkomsten. Dit is een gelegenheid voor mensen uit het hele land om samen te komen en te genieten van traditionele Vietnamese nieuwjaarsgerechten: loempia's, kleefrijst met lotuszaad, banh chung (rijstkoekjes), gekookte kip en meer.
Dit jaar, met name door de allereerste import van lychees in Canadese supermarkten, kunnen mensen ook genieten van een dessert met lychee-kokosgelei, dat de smaken van thuis oproept. Vietnamese groepen en studenten in het buitenland worden aangemoedigd om deel te nemen aan culturele voorstellingen en modeshows met traditionele ao dai. Het lopen over de catwalk in traditionele kleding op Vietnamese muziek zal ongetwijfeld onvergetelijke Tet-herinneringen creëren voor degenen die in het buitenland wonen.
Het vieren van Tet (het Vietnamese Nieuwjaar) in het buitenland is voor mij en veel andere Vietnamezen in het buitenland niet langer een eenzame en sombere ervaring. De afgelopen vijfentwintig jaar zijn telecommunicatietechnologie en internetcommunicatiemiddelen gemakkelijk en betaalbaar geworden. Ook zijn er steeds vaker directe vluchten tussen Vietnam en de rest van de wereld. Internationale integratie en de positie van Vietnam op de exportkaart worden steeds duidelijker. De verspreiding van Vietnamese producten heeft bijgedragen aan het overbruggen van de kloof en heeft de liefde voor en verbondenheid met het thuisland onder generaties Vietnamezen in het buitenland versterkt, wat hen met trots vervult.
Dr. Tran Thu Quynh - Handelsadviseur, Vietnamees handelsbureau in Canada
Bron: https://congthuong.vn/tet-tu-mot-noi-cach-viet-nam-nua-vong-trai-dat-371590.html
Reactie (0)