Tet van een plek aan de andere kant van de wereld, vanuit Vietnam

Aan de andere kant van de wereld, vanuit Hanoi , wordt in Canada tijdens het Vietnamese nieuwjaarsfeest nog steeds volop gebruikgemaakt van ingelegde uien, kip met citroenblaadjes en zelfs oude korianderblaadjes voor een reinigend eindejaarsbad.

Tet is een tijd van samenkomst en warme hereniging van geliefden. Maar voor degenen die ver van huis zijn en vanwege studie of werk niet naar hun thuisland kunnen terugkeren, is Tet altijd op zoek naar en bereidt het zich voor op de warmste en meest complete Tet die mogelijk is voor zichzelf en hun familie.

Herinner je de "geur" ​​van Tet

De eerste Tet die ik buitenshuis doorbracht, was in 2000, toen ik pas 24 was. Namen, de hoofdstad van het Franstalige gebied van België, is een heel klein stadje met minder dan 500.000 inwoners.

Vijfentwintig jaar geleden was het toerisme hier nog niet ontwikkeld; Namen was nog voornamelijk een universiteits- en industriestad. Er waren weinig buitenlanders, er waren geen Aziatische markten, geen Vietnamese restaurants en slechts een paar Chinese restaurants. Het eerste jaar in het buitenland waren ik en een Aziatische vriend uit Shanghai de enigen op de slaapzaal; hoewel we niet dezelfde studierichting volgden, hadden we wel een goede band. In onze vrije tijd namen we vaak de trein naar Brussel om Aziatisch eten te halen.

De tijd van Tet in Azië is ook de examenperiode, het seizoen waarin essays voor masteropleidingen worden ingeleverd. Het is normaal om brood en gekookte eieren te eten om de dag door te komen. Maar op de middag van de 30e Tet voel ik me nog steeds verdrietig en eenzaam. Ik mis de Tet-maaltijd met mijn familie, de aanhoudende geur van wierook vermengd met de geur van gefrituurde loempia's, de geur van bamboescheutensoep, de geur van geroerbakte ananas... Om het verlangen te "sussen", gingen mijn Chinese vriendin en ik op de eerste Tet die we niet thuis doorbrachten, naar de stad om mijn familie te bellen en aten we vervolgens een Chinese Tet-maaltijd in een restaurant.

Het herscheppen van beelden van het Vietnamese Nieuwjaar in Canada. Foto: VNA

Mobiele telefoons waren in die tijd niet populair, dus om te internetten, moest je naar de IDD-loketten. Op de middag van 30 Tet zaten de loketten helemaal vol en voor slechts 500 Belgische frank (ongeveer 300.000 VND) kon je ongeveer een halfuurtje "chatten", dus we gingen met z'n tweeën in de rij staan ​​en "knuffelden" de lokatie. Toen ik met mijn moeder aan de telefoon zat en zag dat ik zin had in gebakken banh chung, zoete soep, ingelegde uitjes..., had ze medelijden met me en zei ze dat ik vleesgelei moest maken voor een beetje Tet-smaak en om het lang te kunnen bewaren. Toen we de lokatie verlieten, omhelsden we elkaar en huilden. Thuis vierde iedereen op dat moment oudejaarsavond, keken we naar vuurwerk... terwijl de winkels en straten van Namen stil en verlaten waren.

En we vierden oudejaarsavond in het buitenland met een Chinees nieuwjaarsdiner in een restaurant. Toen we het restaurant binnenkwamen en zagen dat we Aziaten waren, opende de eigenaar een stapel rode enveloppen en gaf die aan ons als geluksbrenger. Ik dacht er niet over na, trok ze er gewoon uit, terwijl mijn vriend aarzelde om te kiezen. Het bleek dat, volgens Chinees gebruik, elke rode envelop een betekenis had. Na het eten nodigde mijn vriend me uit om naar het station te gaan om vuurwerk te kopen. De geur zou mijn verlangen stillen en het af te schieten op de rand van de oude stadsmuur. Niet alleen wij tweeën, maar ook vele andere Aziaten verzamelden zich daar. Omdat we ver van huis waren, wensten we elkaar succes en riepen we luidkeels om de somberheid van het alleen zijn in het buitenland te verlichten.

Geen verdriet meer

Tet At Ty 2025 is een heel bijzondere Tet voor mij in Canada. Dit is de derde Tet die ik vier in dit multi-etnische land, maar dit is mijn eerste Tet weg van huis met al mijn familieleden aan mijn zijde.

Het Chinese Nieuwjaar is een van de belangrijkste feestdagen in Canada, waar de Aziatische gemeenschap meer dan 20% van de bevolking uitmaakt. Ook mensen van Oost-Aziatische en Zuidoost-Aziatische afkomst in Canada vieren Nieuwjaar, met veel overeenkomsten met de Vietnamese en andere Aziatische etnische groepen volgens de maankalender.

Elk jaar leest de Canadese premier een televisieboodschap voor en stuurt hij nieuwjaarswensen naar alle Aziatische gemeenschappen in verschillende talen: Vietnamees, Chinees, Koreaans...

De Vietnamese ambassadeur in Canada, Pham Vinh Quang, en Dr. Tran Thu Quynh - commercieel adviseur van het Vietnamese handelskantoor in Canada (tweede van rechts) en veel Vietnamezen woonden het Spring Homeland-evenement bij. (Foto: Trung Dung - VNA-verslaggever in Canada)

Sinds begin december zijn mensen druk bezig met het kopen van planten, schoonmaken en decoreren van hun huizen. De bloemenmarkt is hier niet zo rijk als in Vietnam, maar er zijn nog steeds genoeg abrikozen, perziken, kumquats en orchideeën...

In supermarkten worden vanaf begin januari in de meest centrale vakken borden, decoratieve lampjes, parallelzinnen, enveloppen met geluksgeld en andere rode Tet-decoraties uitgestald. Veel traditionele Aziatische families aanbidden ook de keukengoden en vanaf 23 december beginnen instanties, kantoren, buren en familieleden tijd te besteden aan het geven van Tet-cadeaus.

Canadese vrienden en overzeese Vietnamezen hebben vaak de gewoonte om elkaar dozen vol mandarijnen en grapefruits te sturen, omdat ze geloven dat deze vruchten geluk, voorspoed en geluk brengen in het nieuwe jaar. Vooral de groene roze grapefruit uit Vietnam heeft altijd een belangrijke betekenis tijdens het Chinese Nieuwjaar, met de betekenis van een nieuw jaar vol familiereünie, vrede en geluk.

Omdat buren en partners ons vaak cadeaus sturen tijdens Kerstmis, en omdat we de Vietnamese cultuur, keuken en producten willen promoten, bereiden mijn kinderen en ik elk jaar heel vroeg Vietnamese specialiteiten om aan leraren, buren en vrienden te geven.

Elk jaar tijdens Tet pakken mijn moeder en ik honderden bevroren loempia's in om als cadeau te versturen. Aan mijn goede Canadese vrienden stuur ik ook banh chung en kokosjam om Vietnamese Tet-specialiteiten te introduceren.

Vietnamese pindakaas in een supermarkt in Canada ter promotie van Tet

Voor degenen die, net als ik, in de ontwikkeling van buitenlandse markten werken, is de traditionele Tet-vakantie ook een "redelijke" gelegenheid om Vietnamese culinaire producten te promoten en te introduceren bij partners van ministeries, importverenigingen en diplomatieke delegaties van landen in Canada. In de Tet-geschenktassen van het Vietnamese handelskantoor in Canada zijn vissaus, rijstpapier, shiitake, pindasnoepjes, cashewnoten, jam van gedroogd fruit en koffie altijd de populairste keuzes.

Aan de andere kant van de wereld, vanuit Hanoi, hebben we elk jaar het geluk om Oud en Nieuw twee keer te vieren: eerst met felicitaties van familie, collega's en vrienden in het land zelf, en vervolgens met collega's en vrienden op het werk. Dit jaar valt Chinees Nieuwjaar op een Canadese werkdag, dus families houden vaak eindejaarsfeesten en bijeenkomsten in het weekend om elkaar een voorspoedig nieuwjaar te wensen.

Als je in Rome bent, doe dan zoals de Romeinen. De maaltijden die mijn familie uitnodigt voor vrienden en buren in Canada bevatten nog steeds alle traditionele Vietnamese nieuwjaarsgerechten, maar dan bereid met Canadese ingrediënten zoals kreeftenpho, zalmloempia's, grapefruitsalade met Canadese beef jerky, sint-jakobsschelpen gegrild met ahornsiroop...

Canada is een multi-etnisch land met een grote Aziatische bevolking, dus er is geen gebrek aan dingen om Vietnamese Tet te vieren. Hoewel ver van huis, heeft mijn familie nog steeds genoeg ingelegde uitjes, kip met citroenblaadjes en zelfs oude korianderblaadjes om aan het einde van het jaar in te badderen. Het leukste aan Tet in Canada voor overzeese Vietnamezen zijn waarschijnlijk de gezamenlijke Tet-activiteiten. Dit is een gelegenheid voor mensen uit alle provincies om terug te komen en samen te komen. Iedereen geniet graag samen van Vietnamese Tet-gerechten, loempia's, kleefrijst met gac en lotuszaad, banh chung, gekookte kip...

Vooral dit jaar, nu lychees voor het eerst in de Canadese supermarkt verkrijgbaar zijn, kunnen mensen ook genieten van lycheedessert met kokosgelei, een herinnering aan de smaak van hun thuisland. Groepen en studenten van Vietnamese afkomst worden aangemoedigd om deel te nemen aan kunstvoorstellingen en Ao Dai-optredens. Het dragen van nationale klederdracht en optreden op de catwalk op Vietnamese muziek zijn ongetwijfeld onvergetelijke Tet-herinneringen voor kinderen in het buitenland.

Tet vieren ver van huis is niet langer een eenzaam verdriet vanwege het gevoel van ver van huis, eenzaam en tekortschieten voor mij en vele Vietnamezen in het buitenland. Vijfentwintig jaar later zijn telecommunicatietechnologie en internetcommunicatiemiddelen gemakkelijk en betaalbaar geworden. Er zijn ook steeds meer directe vluchten tussen Vietnam en de wereld geopend. Internationale integratie en de positie van Vietnam op de exportkaart worden ook steeds duidelijker. De verspreiding van Vietnamese producten heeft ertoe bijgedragen dat de afstand steeds korter is geworden en de liefde en verbondenheid met het vaderland van alle generaties Vietnamezen in het buitenland met trots is toegenomen.

Dr. Tran Thu Quynh - Commercieel adviseur, Vietnam Trade Office in Canada

Bron: https://congthuong.vn/tet-tu-mot-noi-cach-viet-nam-nua-vong-trai-dat-371590.html