Amerikaanse tarieven dwingen EU tot handelsverdediging

Fotobijschrift — Van staal- en autotarieven tot groene technologie: de regering-Trump herziet de regels van de handel en dwingt de EU manieren te vinden om haar strategische belangen te beschermen (foto: hoofdkantoor van de Europese Commissie in Brussel, België). Foto: IRNA/TTXVN

Markus Jaeger, gasthoogleraar aan Columbia University en onderzoeker bij het Centrum voor Geopolitiek , Geo-economie en Technologie van de Duitse Raad voor Buitenlandse Betrekkingen (DGAP), stelde onlangs in een commentaar in het toonaangevende Duitse buitenlandtijdschrift INTERNATIONALE POLITIK (IP - ip-quarterly.com/en) dat het economische beleid van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump een nieuw "dwangmatig protectionisme" creëert, ernstige schade toebrengt aan het internationale handelssysteem en de Europese Unie (EU) voor grote uitdagingen stelt. De EU moet zich voorbereiden op aanhoudende instabiliteit in de trans-Atlantische handelsbetrekkingen en haar geo-economische afschrikkingsbeleid versterken.

De grootste verandering

De verschuiving van het handelsbeleid naar "dwangmatig protectionisme" is de belangrijkste verandering in het Amerikaanse economische beleid onder de Trump 2.0-regering. Dit beleid is gebaseerd op het gebruik van protectionistische maatregelen en dreigementen om de handelsafhankelijkheid van andere landen uit te buiten en zo economische en politieke concessies af te dwingen.

Het gemiddelde effectieve importtarief in de VS is gestegen van 2% naar bijna 18%, het hoogste niveau sinds de beruchte Smoot-Hawley Act uit de jaren 30. De regering heeft sectorale tarieven opgelegd (bijvoorbeeld voor staal, auto's, koper en farmaceutica) en zogenaamde wederkerige tarieven aangekondigd met een basistarief van 10% dat voor de meeste landen geldt, naast landspecifieke tarieven die de bilaterale handelsbalans in goederen weerspiegelen.

Het gebrek aan coördinatie en disruptie bij de beleidsvorming en -implementatie, dat meer voortkomt uit "presidentiële grillen" dan uit een interdepartementaal proces, draagt bij aan de instabiliteit van het internationale handelsregime. Het Amerikaanse handelsbeleid streeft meerdere, niet altijd coherente, doelstellingen na, waarbij het grote Amerikaanse handelstekort een bijzondere zorg baart.

Over het terugdringen van het handelstekort: Hoewel ‘wederkerige tarieven’ zijn ontworpen om het totale handelstekort te verminderen, tonen veel onderzoeken aan dat de impact van tarieven op het handelstekort zeer klein is.

Over het stimuleren van de productie en werkgelegenheid: de regering-Trump heeft ook importheffingen gerechtvaardigd als een manier om binnenlandse investeringen en industriële werkgelegenheid te stimuleren. Bedrijven (zowel binnenlandse als buitenlandse) blijven echter terughoudend om grote bedragen te investeren vanwege de onzekerheid over de vraag of de importheffingen op de middellange tot lange termijn van kracht zullen blijven.

Bovendien neemt de werkgelegenheid in de maakindustrie in ontwikkelde economieën al decennialang af. De zeer concurrerende maakindustrie in de Verenigde Staten is nu kapitaalintensief in plaats van arbeidsintensief. Daarom wordt verwacht dat de werkgelegenheidsvoordelen van hogere tarieven verwaarloosbaar of zelfs negatief zullen zijn.

Over inkomsten en nationale veiligheid: de inkomstendoelstelling van de Amerikaanse overheid is de enige reden waarvoor duidelijk bewijs is. Het Amerikaanse Congressional Budget Office schat dat hogere tarieven (na aanpassing) het cumulatieve Amerikaanse begrotingstekort de komende tien jaar met tussen de 3,3 en 4 biljoen dollar zullen verminderen.

Bovendien wordt de nationale veiligheid vaak ingeroepen om sectorale beperkingen op te leggen (bijvoorbeeld voor halfgeleiders en zeldzame aardmetalen). Hoewel deze beperkingen de importafhankelijkheid kunnen verminderen en de leveringszekerheid op de lange termijn kunnen vergroten, verhogen ze ook de kosten en vergen ze tijd om de binnenlandse productiecapaciteit te ontwikkelen.

Transatlantische spanningen en de les van afschrikking

De handelsbetrekkingen tussen de EU en de VS staan voor aanzienlijke uitdagingen. Naast de verhoging van sectorale tarieven (bijvoorbeeld op staal en auto's) legde de Amerikaanse overheid aanvankelijk een tarief van 30% op EU-importen op in het kader van "wederkerige tarieven", dat later werd opgeschort om bilaterale onderhandelingen mogelijk te maken. Hoewel de EU vergeldingstarieven had opgesteld als reactie op de sectorale tarieven en "wederkerige tarieven", zag ze ervan af deze in te voeren om de onderhandelingen niet in gevaar te brengen.

De EU heeft ook afgezien van het activeren van haar nieuw gecreëerde anti-handhavingsinstrument, dat meer economische represailles mogelijk zou maken. Zo zou de mogelijkheid om te dreigen de export van Amerikaanse diensten naar de EU te beperken de onderhandelingspositie van Brussel versterken, deels omdat de VS een belangrijke exporteur van diensten naar de EU is. Het Amerikaanse handelsoverschot in diensten met de EU is vrijwel gelijk aan het handelsoverschot van de EU in goederen met de VS.

Toegegeven, de dreiging van vergeldingsmaatregelen kan snel leiden tot ongewenste escalatie. Maar succesvolle geo-economische afschrikking kan een zeer effectief instrument zijn om kostbare handelsconflicten te voorkomen of op zijn minst overeenstemming te bereiken over gunstiger voorwaarden. De EU is echter niet bereid geweest om voldoende risico's te nemen in de onderhandelingen met de regering-Trump.

China aarzelde bijvoorbeeld niet om te reageren op Amerikaanse tariefverhogingen. Toen de bijbehorende tarieven werden verhoogd tot meer dan 100%, stemde Washington ermee in de spanningen te de-escaleren en een onderhandelde oplossing te zoeken. Hoe de bereidheid van Peking om de export van essentiële grondstoffen te beperken heeft bijgedragen aan de de-escalatie van de spanningen, blijft een open vraag. Het feit dat de regering-Trump reageerde met kostbare vergeldingsmaatregelen, en dat Washington in april van dit jaar ook de "vergeldingstarieven" opschortte nadat de aankondiging aanzienlijke volatiliteit op de financiële markten had veroorzaakt, toont echter aan dat de regering-Trump niet onverschillig staat tegenover de groeiende economische en financiële kosten van handelsoorlogen.

Brussel en Washington tekenden eind juli een "politieke" handelsovereenkomst, maar deze is nog niet juridisch bindend. Volgens de overeenkomst zullen de VS invoerrechten tot 15% heffen op importen uit de EU, waaronder auto's en auto-onderdelen. Dit geldt ook voor toekomstige tarieven op farmaceutische producten en halfgeleiders. De tarieven op veel andere goederen, waaronder vliegtuigen en vliegtuigonderdelen, worden verlaagd naar het oude niveau. Ook de Amerikaanse quota voor de invoer van staal uit de EU worden hersteld naar "historische niveaus".

De EU heeft ook beloofd $ 600 miljard te investeren in de Amerikaanse economie en $ 750 miljard aan energie te importeren, hoewel het nog onduidelijk is hoe de EU deze toezeggingen precies zal nakomen. Bovendien zullen alle EU-tarieven op industriële goederen die uit de VS worden geïmporteerd, worden afgeschaft. Beide partijen hebben ook beloofd de niet-tarifaire handelsbelemmeringen te verminderen. Er bestaan echter nog steeds aanzienlijke verschillen tussen beide partijen over wat dit in de praktijk betekent, wat kan leiden tot verdere geschillen en onzekerheid in bilaterale handelsbetrekkingen, waaronder over digitale belastingen, groene regelgeving van de EU en de behandeling door de EU van Amerikaanse techbedrijven.

Gezien de hongersnood stelt professor Jaeger voor dat de EU de inspanningen moet versnellen om de economische veiligheid te vergroten door middel van exportdiversificatie en het verminderen van importgerelateerde kwetsbaarheden. Aangezien het Amerikaanse handelsbeleid sterk transactioneel is en gebaseerd op dwingend protectionisme, mag de EU de bereidheid van de huidige Amerikaanse regering om geloofwaardige en duurzame overeenkomsten te sluiten niet overschatten.

Bron: https://baotintuc.vn/phan-tichnhan-dinh/thue-quan-my-day-eu-vao-the-phong-thu-thuong-mai-20251018073624750.htm