Welke geheimen verbergt de 100.000 biljoen dollar kostende asteroïde?

De metaalrijke asteroïde Psyche heeft ooit mogelijk gesmolten ijzer en nikkel op zijn oppervlak gespuwd.

Volgens nieuw onderzoek zou asteroïde Psyche ooit openingen hebben gehad waaruit gesmolten metaal spoot, maar alleen als de chemische samenstelling vergelijkbaar was met die van zeldzame, metaalrijke meteorieten. Dit zou kunnen verklaren waarom de asteroïde een ongewone metaalkorst heeft. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech/ASU.

De asteroïde Psyche, ontdekt in 1852 en gelegen tussen Mars en Jupiter, is uitzonderlijk helder. Met een diameter van 279 km op het breedste punt is de aardappelvormige asteroïde een van de grootste bekende asteroïden in het zonnestelsel. Afbeelding: Jorritsma, JJ, & van Westrenen, W. (2025). Beperkingen op de haalbaarheid van ferrovulkanisme op asteroïde 16 Psyche. Journal of Geophysical Research: Planets, 130, e2024JE008811. https://doi.org/10.1029/2024JE008811.

Enkele eerste observaties suggereren dat de samenstelling van dit hemellichaam goud, ijzer, nikkel en vele andere metalen kan omvatten met een geschatte totale waarde van 10.000.000 miljard dollar. Foto: NASA.

Radarmetingen tonen aan dat het oppervlak van Psyche gemiddeld bijna een derde van het zonlicht reflecteert, waardoor het minstens twee keer zo reflecterend is als de meeste andere asteroïden. Vanwege zijn reflecterende eigenschappen hebben wetenschappers de hypothese geopperd dat Psyche niet primair uit metaal bestaat, maar mogelijk een zichtbare ijzerrijke kern heeft die bestaat uit een planetaire bouwsteen. Foto: news.mit.edu

Planetair wetenschapper Samuel Courville van de Arizona State University beschrijft de asteroïde Psyche als "een overblijfsel uit de begintijd van het zonnestelsel". Deze schittering is echter mogelijk slechts oppervlakkig. In 2020 suggereerden berekeningen met bijgewerkte schattingen van de massa en het volume van Psyche dat de dichtheid van de asteroïde tussen de 3700 kg/kubieke meter en 4100 kg/kubieke meter lag. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Hoewel Psyche een hogere dichtheid heeft dan de meeste asteroïden, is de dichtheid slechts ongeveer de helft van wat je zou verwachten als hij volledig uit ijzer en nikkel zou bestaan. Gecombineerd met gegevens over de thermische emissie aan het oppervlak, zeggen experts dat, hoewel de massa van Psyche grotendeels niet-metaalachtig is, de asteroïde mogelijk een metaalrijke korst heeft. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Wetenschappers zijn er nog steeds niet zeker van hoe de asteroïde Psyche aan zijn korst is gekomen. Hoewel er verschillende mogelijke oorzaken zijn, is ferrovulkanisme een populaire theorie. Afbeelding: JPL/Corby Waste.

"Een ferromagnetische vulkaan is net als een gewone vulkaan, behalve dat de lava die hij uitspuwt, in plaats van gesmolten gesteente, gesmolten metaal is", aldus planetoloog Courville, die niet betrokken was bij de nieuwe studie. Foto: Peter Rubin/ASU.

Volgens de nieuwe studie zou Psyche waarschijnlijk ferromagnetisch vulkanisme hebben ondergaan als er grote hoeveelheden mesosideriet in zaten. H-chondrieten (gewone steenmeteorieten met een matig ijzergehalte) kunnen ook tot uitbarstingen van gesmolten metaal leiden, maar alleen als ze een relatief hoge dichtheid hebben. EH-chondrieten (zeldzame steenmeteorieten zonder ijzer) daarentegen produceren slechts kleine kernen zonder een ijzerrijke buitenschil. Afbeelding: NASA/Youtube

Wetenschappers zeggen dat NASA's ruimtesonde Psyche bewijs zal leveren voor de oplossing van het mysterie rond de Psyche-asteroïde, die een geschatte waarde heeft van 10 miljoen dollar. NASA's ruimtesonde zal naar verwachting in juli 2029 op de Psyche-asteroïde landen en zal twee jaar de tijd hebben om foto's te maken en gegevens te verzamelen. Foto: NASA/JPL-Caltech.

Lezers worden uitgenodigd om de video te bekijken: Kaart van het heelal met meer dan 900.000 sterren, sterrenstelsels en zwarte gaten. Bron: THĐT1.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/tieu-hanh-tinh-100000-nghin-ty-usd-an-giau-bi-mat-gi-post2149060990.html