Oom Ho volgde elke stap van de revolutie ter bevrijding van Zuid-Vietnam op de voet en dacht dag en nacht met grenzeloze liefde aan het volk en de soldaten van Zuid-Vietnam.

Oom Ho gebruikte vaak de meest liefdevolle woorden als hij over het Zuiden sprak. Hij noemde het Zuiden "het bloed van Vietnamees bloed", "het vlees van Vietnamees vlees". Hij zei: "Het beeld van het geliefde Zuiden is altijd in mijn hart." "Zolang het vaderland niet verenigd is en onze landgenoten nog steeds lijden, kan ik niet goed eten of rustig slapen" ([1]). Zo wijdde oom Ho zich in elke slaap, bij elke maaltijd, in elke vreugde altijd aan het Zuiden, het "IJzeren Fort van het Vaderland".

Op 8 mei 1963, tijdens de zesde sessie van de Tweede Nationale Vergadering, hield president Ho Chi Minh een korte toespraak toen hij vernam dat de Nationale Vergadering hem de Gouden Ster – de hoogste onderscheiding van ons land – wilde toekennen. Hij zei dat hij "diep ontroerd en verheugd" was en "zijn dankbaarheid betuigde aan de Nationale Vergadering", maar "vond zichzelf nog geen verdiensten te hebben bewezen die een dergelijke hoge onderscheiding van de Nationale Vergadering waardig waren".

Oom Ho zei: "De mensen van het Zuiden zijn ware heldhaftige zonen en dochters van de heldhaftige Vietnamese natie. Het Zuiden verdient de titel 'Onneembare Vesting van het Vaderland' ten volle en verdient de hoogste onderscheiding."

President Ho Chi Minh en generaal Vo Nguyen Giap verwelkomen een delegatie van heldhaftige strijders van de Zuidelijke bevrijdingsstrijdkrachten die het Noorden bezoeken, november 1965. Foto: Archiefmateriaal/VNA

Oom Ho stelde voor: “Wacht tot de dag dat het Zuiden volledig bevrijd is, het Vaderland vreedzaam en verenigd is, Noord en Zuid herenigd zijn als één familie, en de Nationale Vergadering het volk van het Zuiden toestaat mij de prestigieuze Orde te geven. Dan zullen al onze mensen gelukkig en blij zijn ([2]).

Tijdens het luisteren naar de toespraak van oom Ho was ik diep ontroerd, denkend aan zijn bijdragen en offers voor het vaderland en de revolutie. Ik zag duidelijk zijn nobele verantwoordelijkheidsgevoel ten opzichte van de revolutionaire zaak van het volk, en ik begreep nog beter de diepe genegenheid die oom Ho koesterde voor het geliefde Zuiden.

De sapodillaboom die door de mensen uit het Zuiden was gestuurd, werd door oom Ho gekoesterd en verzorgd en rechtstreeks in zijn paalwoning geplant; de kaart "Inzet van vijandelijke troepen in Zuid-Vietnam tot augustus 1969" hing in huis 67, waar oom Ho er vaak naar keek en over nadacht. Op feestdagen en Tet dacht oom Ho als eerste aan een bezoek aan de scholen van de kinderen uit het Zuiden, "een speciale kwekerij, die de meest kostbare zaden koesterde die oom Ho, de Partij, de Staat en de mensen uit het Noorden aan het Zuiden hadden gegeven uit de moeilijke tijden" ([3]).

Oom Ho herinnerde zich altijd de heldendaden van de mensen en soldaten van het Zuiden, vooral die van de jongeren en kinderen. Wanneer hij buitenlandse gasten ontving, vertelde hij vaak deze verhalen, en zijn gezicht lichtte op van vreugde. Wanneer hij oproepen en nieuwjaarsgedichten voorlas, wist hij dat de mensen in het hele land luisterden, en hij wist ook heel goed dat de mensen en soldaten van het Zuiden met nog meer vertrouwen naar hem luisterden, alsof ze erdoor aangemoedigd en gesterkt werden voor de langdurige strijd tegen het verzet.

De kameraden die dicht bij oom Ho woonden, of die uit het Zuiden, het "Onneembare Fort van het Vaderland", kwamen, zelfs als ze hem maar even ontmoetten, konden allemaal zijn diepe genegenheid en verlangen naar het Zuiden zien. Zelfs tijdens de hevige gevechten was oom Ho van plan zijn landgenoten en kameraden daar te bezoeken. Hij koesterde dit voornemen al lange tijd, maar halverwege 1965, toen hij 75 jaar oud was, werd het nog sterker. Hij besprak het met verschillende kameraden. In 1968 bracht hij de kwestie van een reis naar het Zuiden opnieuw zeer resoluut ter sprake bij de verantwoordelijken. Toen hij zag dat sommige kameraden zich zorgen maakten over zijn gezondheid en of de reis wel geschikt zou zijn, zei oom Ho: "Als de kaders kunnen gaan, waarom zou ik dat dan niet kunnen?"

Oom Ho was vastberaden en onderzocht de route ter voorbereiding. Nadat hij over de route had gehoord, besefte hij dat lopen de beste optie was. En ondanks zijn vermoeidheid oefende hij elke dag met wandelen en het beklimmen van heuvels. Bij zijn residentie in het presidentieel paleiscomplex, van het paalhuis naar de Raadszaal, liep een smal pad van ongeveer 200 meter lang, overwoekerd door bomen en zelden gebruikt, dat zijn dagelijkse wandelroute werd. Hij noemde dit pad de Truong Son-weg (later, na zijn dood, begreep men dat hij deze weg gebruikte voor dagelijkse training, zodat hij de Truong Son-bergen kon oversteken om zijn landgenoten en kameraden in het zuiden te bezoeken).

In de laatste jaren van zijn leven, toen hij ziek en zwak was, sprak oom Ho niet meer over de reis, maar gaf hij zijn secretaris, kameraad Vu Ky, de opdracht dat kaders uit het Zuiden die hem kwamen bezoeken, hem moesten ontmoeten. Bijna alle delegaties van kaders en soldaten uit het Zuiden die het Noorden bezochten, werden persoonlijk door oom Ho bezocht, hetzij om naar hun welzijn te informeren, hetzij om hen uit te nodigen voor een gesprek en een maaltijd in zijn paalwoning. Er waren veel voorbeeldige helden en soldaten uit het Zuiden die oom Ho vele malen ontving, zoals Tran Thi Ly, Ta Thi Kieu, Huynh Thi Kien, en jonge helden die tegen de Amerikanen vochten, zoals Ho Thi Thu, Doan Van Luyen...

Oom Ho schonk de uitmuntende zonen en dochters van het Zuidelijke Bevrijdingsleger de immense genegenheid en zorg van een vader en grootvader voor zijn kleinkinderen, van de kleinste dingen zoals ervoor zorgen dat ze warm genoeg waren om de kou van het Noorden te trotseren; hij instrueerde kameraden in het Algemeen Politiek Departement om uiterste zorg te besteden aan de bereiding van lokale gerechten, zodat de kinderen uit het Zuiden goed zouden eten en gezond zouden blijven... Telkens wanneer hij kameraden uit het Zuiden ontmoette, bereidde oom Ho zich altijd zorgvuldig voor, zodat hij niet liet merken dat hij moe was. Tijdens maaltijden met kameraden uit het Zuiden at oom Ho expres een extra halve kop rijst om zijn goede gezondheid te tonen.

In zijn memoires vertelde generaal Le Duc Anh: “Oom Ho at een volle kom rijst en zei: ‘Zie je, oom Ho is nog steeds gezond! Je moet je voorbereiden op een bezoek van oom Ho aan de mensen en soldaten in het Zuiden.’ Op dat moment begreep ik oom Ho’s gevoelens en liefdevolle hart heel goed… Ik probeerde mijn emoties te onderdrukken, bleef stil en zei alleen ‘ja’, maar ik durfde oom Ho geen belofte te doen” ([4]). Elke dag, zolang hij nog kon lopen, oefende oom Ho met lopen, en toen hij gezond was, oefende hij met het beklimmen van hellingen. Nadat hij de korte hellingen had overwonnen, beklom hij de langere hellingen. Toen de broers oom Ho zagen oefenen met het beklimmen van hellingen, beseften ze: De intentie om naar de mensen in het Zuiden te gaan, bleef oom Ho achtervolgen, zelfs toen hij ernstig ziek was.

Tijdens zijn laatste dagen in het ziekenhuisbed, toen hij de leden van het Politbureau op bezoek zag komen, vroeg oom Ho proactief: "Waar in het Zuiden hebben we vandaag gewonnen? Hoe zijn jullie van plan de Nationale Dag dit jaar te vieren? Kunt u ervoor zorgen dat ik vijf of tien minuten met de mensen kan praten?" Zelfs op 30 augustus 1969 bleef oom Ho de leden van het Politbureau op deze manier vragen stellen en instructies geven. Zijn laatste vragen zullen voor altijd in ieders hart gegrift staan. Hij was het Zuiden altijd bijgebleven! Het Zuiden zit echt in mijn hart, zoals hij ooit zei.

    Bron: https://www.qdnd.vn/chinh-polit/tiep-lua-truyen-thong/tinh-cam-bac-ho-gui-gam-mien-nam-1037505