Wordt 'robotsperma' in de toekomst gebruikt om onvruchtbaarheid te behandelen?

Nederlandse wetenschappers ontwikkelen een technologie voor magnetisch gecoate 'robotsperma' die heel nauwkeurig door het vrouwelijk lichaam kan navigeren. Dit opent nieuwe perspectieven voor de behandeling van onvruchtbaarheid en verbetert de reproductieve gezondheid in de toekomst.

Microscopische 'robotsperma'-technologie belooft een nieuw tijdperk in te luiden in de behandeling van onvruchtbaarheid, de diagnose van onvruchtbaarheid en de nauwkeurige toediening van medicijnen aan het vrouwelijke voortplantingssysteem - Foto: AI

Wetenschappers van de Universiteit Twente (Nederland) hebben onlangs een opmerkelijke studie gepubliceerd waarin ze 'robotsperma' hebben gecreëerd. Dat zijn spermacellen van stieren die bedekt zijn met een laagje minuscule magnetische deeltjes. Daarmee kunnen ze de spermacellen besturen met een magnetisch veld en kunnen ze hun pad in realtime nauwkeurig volgen.

Hoewel het nog niet op levende organismen is getest, is het team er met succes in geslaagd om het robotachtige sperma te besturen zodat het zich in een levensgroot driedimensionaal anatomisch model van het vrouwelijk voortplantingssysteem bewoog. Het hele proces werd vervolgens met röntgenfoto's geobserveerd.

Het werk werd begin september 2025 gepubliceerd in het tijdschrift npj Robotics en zal naar verwachting de behandelmethoden voor onvruchtbaarheid veranderen, de diagnose van onvruchtbaarheid ondersteunen en zelfs de technieken voor in-vitrofertilisatie (IVF) verbeteren.

Volgens het team van wetenschappers zijn deze robotspermacellen bedekt met een laag ijzeroxide-nanodeeltjes, waardoor ze kunnen reageren op externe magnetische velden. Door de sterkte en richting van het magnetische veld te veranderen, kunnen de onderzoekers de spermacellen nauwkeurig sturen, zodat ze zich vanuit de nagebootste baarmoederhals, door de baarmoederholte en richting de eileiders bewegen, waar de natuurlijke bevruchting normaal gesproken plaatsvindt.

De magnetische coating zorgt er met name voor dat het robotsperma duidelijk zichtbaar is op röntgenfoto's, iets wat voorheen met natuurlijk sperma vrijwel onmogelijk was.

Robotisch sperma zou een nieuw medisch hulpmiddel kunnen worden, waarmee medicijnen rechtstreeks op moeilijk bereikbare plekken in het vrouwelijke voortplantingsstelsel kunnen worden toegediend, zoals de baarmoeder, de eileiders of plekken die door ziekten zijn beschadigd.

Dit is vooral nuttig bij de behandeling van aandoeningen die een grote impact hebben op de vruchtbaarheid, zoals baarmoederkanker, endometriose en baarmoederfibromen.

Dankzij de gerichte werking belooft deze technologie de effectiviteit van behandelingen te optimaliseren, bijwerkingen te minimaliseren en in de toekomst perspectieven te openen voor gepersonaliseerde behandelingen.

Door de route van het robotsperma direct te volgen, krijgen wetenschappers een nauwkeuriger beeld van het mechanisme van spermatransport binnen het vrouwelijke voortplantingsstelsel. Daarmee krijgen ze meer inzicht in de oorzaken van veel onverklaarbare gevallen van onvruchtbaarheid.

Bovendien zou de beheersing van robotisch sperma ook kunnen bijdragen aan het verbeteren van in-vitrofertilisatie (IVF)-technieken, een methode die elk jaar tienduizenden baby's helpt geboren te worden.

Uit de onderzoeksresultaten bleek bovendien dat het robotsperma niet giftig was voor menselijke baarmoedercellen, zelfs niet na 72 uur continue blootstelling. Dit biedt mogelijkheden voor veilige toepassing in de toekomst.

Deskundigen benadrukken echter dat deze technologie zich nog in de beginfase bevindt en dat er meer onderzoek nodig is voordat er klinische tests op mensen kunnen worden uitgevoerd.

"We veranderen spermacellen, het natuurlijke transportsysteem van het lichaam, in programmeerbare microrobots, wat de weg vrijmaakt voor nauwkeurigere en efficiëntere reproductieve geneeskunde", aldus professor Islam Khalil, hoofdauteur van de studie.

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/tinh-trung-robot-se-duoc-dung-de-dieu-tri-vo-sinh-trong-tuong-lai-20250910181805335.htm