Chinese startup brengt AI-assistent van $200 in beroering in de techwereld

Het product van de startup Rabbit Inc trok al snel de aandacht van consumenten: het bood een nieuwe manier om met AI-technologie te communiceren zonder dat er smartphones en computers nodig waren.

Rabbit Inc, opgericht door de Chinese techondernemer Jesse Lyu Cheng, zei dat het R1-apparaat van $ 199, dat eerder deze maand tegelijk met CES 2024 in Las Vegas werd gelanceerd, in alle vijf de ronden van pre-orders was uitverkocht.

Het bedrijf uit Santa Monica had geen stand op de CES, maar het oranje apparaat, dat zo klein is als een doosje ter grootte van een handpalm, trok al snel de aandacht van de techwereld.

De R1 Rabbit is een samenwerking met designbureau Teenage Engineering, is oranje van kleur en doet denken aan klassieke handheldconsoles uit de jaren 90.

Vorige week liet het bedrijf op X weten dat het met pre-orders is begonnen voor een zesde partij van 50.000 Rabbit R1-apparaten, nadat de vorige partij van 10.000 was uitverkocht.

Volgens Rabbit CEO Lyu is het idee om miljarden consumenten wereldwijd toegang te geven tot speciaal op AI gebaseerde apparaten, in een context waarin "digitale assistenten nog steeds moeite hebben om hun werk te doen", ondanks recente ontwikkelingen op het gebied van grootschalige taalmodellering.

De R1 Rabbit is een samenwerking met designbureau Teenage Engineering, is oranje van kleur en doet denken aan klassieke handheldconsoles uit de jaren 90.

Het apparaat heeft een 2,88-inch touchscreen met een scrollwieltje dat kan worden ingedrukt om toegang te krijgen tot ingebouwde functies, waaronder spraakbediening. Boven het wieltje bevindt zich een draaiende camera voor het maken van foto's en video's . Het apparaat weegt slechts ongeveer 115 gram en past gemakkelijk in de broekzak van de gebruiker.

Het apparaat wordt aangestuurd door een 2,3GHz MediaTek-processor, 4GB RAM en 128GB opslagruimte. Het apparaat hoeft niet met een ander apparaat te worden verbonden om te functioneren.

Maar het echt interessante aan R1 is het unieke besturingssysteem, dat is gebaseerd op wat het bedrijf een 'big action model' noemt: een gepatenteerd platformmodel dat intern is ontworpen om de bedoelingen en het gedrag van gebruikers te begrijpen.

Nadat R1 bijvoorbeeld heeft vastgelegd hoe een gebruiker omgaat met een app voor het bezorgen van eten of een app voor het regelen van taxiritten, kan het apparaat op commando vergelijkbare acties uitvoeren.

Sinds de lanceringsvideo van de R1 op 9 januari op YouTube werd geplaatst, is deze meer dan 4,8 miljoen keer bekeken en heeft deze 56.000 likes.

Volgens gegevens van PitchBook, dat deals op de private equity-markt bijhoudt, had Rabbit tot en met december 36 miljoen dollar opgehaald bij investeerders in de Verenigde Staten, Canada en Zuid-Korea.

CEO Lyu studeerde financiële wiskunde via een gezamenlijk programma van de Xian Jiaotong Universiteit in Suzhou en de Universiteit van Liverpool in het Verenigd Koninkrijk. Hij is tevens oprichter van Timeet, een socialemediadienst die gebruikers met elkaar verbindt op basis van een schema. Volgens Chinese media is Lyu twee keer opgenomen in de Forbes 30 Under 30 Entrepreneur-lijst.

Lyu, geboren in 1990 in Xi'an, de hoofdstad van de provincie Shaanxi, staat bekend als een ster in de tech-ondernemerschap. Vóór Rabbit richtte hij in 2014 Raven Tech op, een fabrikant van slimme AI-apparaten voor thuis.

De startup werd in februari 2017 overgenomen door de Chinese AI- en zoekmachinegigant Baidu. Volgens Chinese media was de deal 90 miljoen dollar waard.

Net als Rabbit is Raven populair bij durfkapitaalbedrijven en is het het enige Chinese bedrijf dat financiering heeft ontvangen van de Amerikaanse technologie-incubator Y Combinator uit Californië.

De Viet (Bron: SCMP)

Bron