China ontwikkelt 'fabriek in de ruimte' met opblaasbare moduletechnologie

China's "fabriek in de ruimte" krijgt vorm na een technologische doorbraak met een opblaasbare en herconfigureerbare ruimtemodule.

Dit keerpunt markeert de toetreding van China tot de race met de VS en vele andere landen om grootschalige industriële productielijnen in de ruimte te bouwen.

Delen van het slimme, transformerende frame kunnen tijdens de lancering worden opgevouwen en in de baan om de aarde worden opgeblazen en uitgevouwen. (Bron: Handout)

Volgens de ontwikkelaars is deze slimme framestructuur zo ontworpen dat deze bij lancering wordt opgevouwen en zichzelf opblaast en uitzet wanneer het in een baan om de aarde is.

Deze structuur draagt bij aan het creëren van een grote en stabiele operationele ruimte. Elke module is een 'bouwsteen' voor de ruimtefabriek.

"Ruimtefabrieken" worden een nieuwe trend die investeringen aantrekt van zowel de publieke als de private sector. In 2023 kondigde de Amerikaanse startup Varda Space Industries de succesvolle lancering aan van de W-Series 1-satelliet, die zij " de eerste ruimtefabriek ter wereld " noemden.

Yang Yiqiang, directeur van het Aerospace Science and Technology Center van het Institute of Mechanics (Chinese Academie van Wetenschappen – CAS), zei dat deze technologie de Chinese ruimtevaartsector van de "proof of concept"-fase naar "technische realisatie" zal brengen.

"We zullen waarschijnlijk in staat zijn om direct te produceren en te produceren in de ruimteomgeving, en zo de stap te zetten naar onafhankelijke ontwikkeling en exploitatie van buitenaardse hulpbronnen", zei hij.

Volgens de Chinese Academie voor Mechanica zou het platform gebruikt kunnen worden om biofarmaceutica, 3D-geprinte producten en nieuwe materialen te produceren in een ruimtefabriek. (Bron: Handout)

Volgens de aankondiging van het Institute of Mechanics op 3 november heeft het onderzoeksteam de sleutelmodule van de "ruimtefabriek" getest met veel binnenlandse onderzoeksbureaus.

Resultaten van grondtesten toonden aan dat de module naar verwachting presteerde of de prestatie-eisen overtrof. Het team verkreeg ook belangrijke parameters, zoals de kritische druk en de hoeveelheid gas die nodig is voor volledige ontplooiing, door middel van gesimuleerde vacuümtesten in Shenyang, in het noordoosten van China.

Dit succes is een belangrijke stap in de richting van ruimtevaartproductie. Het helpt beperkingen op de grootte van raketladingruimten weg te nemen en verlaagt de kosten voor de bouw van grote ruimteobjecten.

Volgens CAS zal deze schaalbare structuur in de toekomst een ideaal platform vormen voor de massaproductie van producten zoals biofarmaceutica, nieuwe materialen of 3D-geprinte producten.

Landen concurreren momenteel hevig om het potentieel van de ruimtevaartontwikkeling te benutten, met als doel een voorsprong te verwerven in de toekomstige ruimte- economie .

"Het land dat de 'productiecapaciteit' in de ruimte beheerst, zal in de toekomst het initiatief nemen voor de ontwikkeling van de ruimte-economie", aldus CAS.

Traditionele ruimteplatforms zijn momenteel echter moeilijk geschikt voor grootschalige, multifunctionele productietaken vanwege beperkingen in de raketafmetingen, hoge bouwkosten en de moeilijkheid om ze in de ruimte uit te breiden.

Om dit probleem te verhelpen, ontwikkelde het Chinese onderzoeksteam een herconfigureerbare opblaasbare module, gemaakt van een superflexibel composietmateriaal met een stalen frame en geavanceerde vezellagen.

Volgens het CAS Institute of Mechanics zal het platform, zodra het voltooid is, nieuwe mogelijkheden bieden op het gebied van ruimtebiomedicijnen, onderzoek naar speciale materialen en onderhoud van apparatuur in de ruimte.

Productie in de ruimte is belangrijk omdat het de productie van unieke materialen en producten mogelijk maakt die op aarde niet mogelijk zijn. Ook worden hiermee ontwerp- en lanceringsschaalbeperkingen weggenomen.

Meneer Quang

Bron: https://vtcnews.vn/trung-quoc-phat-trien-nha-may-tren-quy-dao-voi-cong-nghe-mod-dun-bom-phong-ar986449.html