Truong Quang De, een Vietnamese intellectueel die Plum Village verliet *

Ik heb een zin van universitair hoofddocent dr. Bui Manh Hung – een "landgenoot" van de auteur van het boek – in een artikel over een eerder werk van de heer Truong Quang De als titel gebruikt, omdat die overeenkomt met de twee "kwaliteiten" van het boek dat de heer De net voor Nieuwjaar naar de lezers heeft gestuurd. Bovendien is het moeilijk om een passende "titel" te vinden voor een boek dat veel kennis en levenservaringen bevat – niet alleen over Vietnam, maar ook over de mensheid, uitgedrukt in een vrije schrijfstijl, niet gebonden aan een bepaald genre.

In het voorwoord schreef de auteur: "Drie jaar geleden publiceerde de Ho Chi Minh City Culture and Arts Publishing House het boek "Wonderful Feelings About the Times" (deel I)... dat de aandacht trok van veel lezers [...] veel lezers wilden nieuwe artikelen lezen...". Dankzij dat konden we deel II lezen, met dezelfde titel, dat dikker en rijker is dan het vorige. Het boek telt meer dan 300 pagina's en bevat 64 onderwerpen, die enorm rijk zijn aan thema's - van filosofie, wiskunde, literatuur, muziek, films... tot spiritualiteit en de structuur van het universum - het is moeilijk om alles op één krantenpagina te vermelden, dus heb ik artikelen gekozen die alleen een kind uit "Plum Village" zo specifiek en emotioneel kan verwoorden.

Portret van leraar Truong Quang De - Foto: ST

Allereerst worden in deze twee artikelen de vader van de auteur genoemd: de heer Truong Quang Phien, die sinds 1948 voorzitter was van de provincie Quang Tri . De artikelen bevatten niet alleen waardevolle persoonlijke herinneringen, maar helpen latere generaties ook om meer te begrijpen over de jaren waarin Quang Tri meer dan 70 jaar geleden zijn eerste verzetsoorlog begon.

Het artikel "Verhalen uit het verleden vertellen" vertelt over een gebeurtenis in Quang Tri begin 1947, toen het front brak en de Fransen van Hue naar Dong Ha oprukten en oorlogsschepen zich gereedmaakten om troepen te landen in Cua Viet. De auteur hoorde het verhaal van dichter Luong An. (In de begindagen van het verzet tegen de Fransen was dichter Luong An hoofd van het Bureau van het Administratieve Comité van het Verzet in de provincie Quang Tri.) Er moest een dringende kwestie worden opgelost: het lot van bijna 300 gevangenen die in de gevangenis zaten.

Terwijl veel mensen zich zorgen maakten dat het zeer gevaarlijk zou zijn als deze gevangenen in handen van de vijand zouden vallen, dus "We moeten het snel doen!", "durfde" de heer Phien (destijds vicevoorzitter van de provincie) voor te stellen hen vrij te laten: "Als een van hen iets tegen het volk heeft gedaan of het land heeft geschaad, moet u mij voor de rechter brengen." Hij durfde dit te zeggen omdat hij de gevangenisdirecteur zorgvuldig had ondervraagd en wist dat de gevangenen geen aanwijsbare misdaden hadden begaan - ze waren bijvoorbeeld slechts chauffeurs, koks... in families die banden hadden met de Fransen, toen zij Quang Tri bezetten. Gelukkig was de toenmalige provincievoorzitter het eens met de mening van de heer Phien, waardoor er zoveel levens werden gered. Sterker nog, na hun vrijlating "meldden sommige mensen zich vrijwillig aan om te blijven en de taak op zich te nemen om de provinciale dienst te helpen met het verplaatsen van meubels. De heer Phien koos 10 voormalige goudzoekers om meubels te dragen en 3 agarhoutzoekers om geschikte bospaden te zoeken."

Deze gebeurtenis, die op het eerste gezicht klinkt als een "gebrek aan waakzaamheid", herinnert ons aan het beleid van grote nationale eenheid en toont de nobele menselijkheid van de regering van oom Ho in de eerste periode na de Augustusrevolutie, door voormalig keizer Bao Dai uit te nodigen als "overheidsadviseur" en door subsidies te verstrekken aan de koninklijke familie tijdens hun verblijf in Hue.

Het tweede verhaal speelde zich af in 1948, toen meneer Phien net een paar maanden als provinciaal voorzitter was aangetreden. De auteur was toen nog bij hem in de Ba Long-verzetszone, dus hij kende het verhaal duidelijk. Op een dag leidde het veiligheidsteam "zes oude mannen, lang en elegant, gekleed in antieke stijl" naar de voorzitter. Het waren zes hoge functionarissen van de Nguyen-dynastie, de ministers, de assistent-ministers, de inspecteurs, de rechters, die weigerden de vijand te volgen en niet vreedzaam in hun geboortestad konden leven. Toen ze hoorden dat de voorzitter een tolerant en genereus persoon was, zochten ze hun toevlucht in de verzetszone en waren ze bereid de toegewezen taak te aanvaarden. In de zeer moeilijke omstandigheden van de begindagen van het verzet in de verzetszone zorgde meneer Phien ervoor dat "de oude mannen tijdelijk verbleven in het provinciale gastenverblijf, dat ook een rieten hut was, verborgen in een dicht bos...

In de daaropvolgende dagen deden de heer Phien en alle medewerkers van het provinciaal comité hun uiterste best om manieren te vinden om ervoor te zorgen dat deze bijzondere gasten een leven zouden hebben dat niet te moeilijk was... De ouderen waren erg enthousiast om de geschikte taak toegewezen te krijgen: het classificeren en evalueren van de Chinese en Franse documenten die de provincie bewaarde.

Maar "het leven verliep ongeveer twee weken soepel, toen werden de ouderen allemaal getroffen door malaria." Toen de ervaren dokter met een paar zeldzame medicijnen de situatie niet kon redden, moest meneer Phien na een slapeloze nacht van nadenken en berekenen een brief schrijven aan "meneer Nguyen Hoai" - de voormalige directeur van Onderwijs van Quang Tri, momenteel gouverneur van de provincie Quang Tri (herbezet door de Fransen) die hij kende als een goed mens, met het verzoek hem te helpen zodat het Verzetscomité de ouderen kon overbrengen naar het provinciale ziekenhuis in het tijdelijk bezette gebied voor behandeling.

Drie dagen later, volgens de overeenkomst van beide partijen , "brachten twee boten de oude hoge functionarissen de rivier af van Ba Long naar de stad. Achter hen aan werden ze gevolgd door vier lijfwachten en een verpleegster [...] De mensen rond de kade waren nieuwsgierig naar wie de oude mannen waren, aangezien ze door zo'n luidruchtige processie van de ene kant naar de andere werden begeleid..." Het kan gezegd worden dat dit een zeldzame scène was en dat niet veel mensen ervan op de hoogte waren. De mensen waren nog verbaasder toen "de oude mannen tijdens de lunch weigerden de heerlijke maaltijd van heerlijke gerechten, bereid door het leger van meneer Hoai, te aanvaarden. De oude mannen zaten rustig rond een kleine tafel, namen rijstballetjes met sesamzout, meegebracht uit het oorlogsgebied, en aten rustig en heerlijk...".

De artikelen in het boek over Quang Tri bevatten ook het verhaal van "Het gedicht van rouw om een kind", eveneens van de heer Truong Quang Phien. In die tijd, in 1947, bevond de heer Phien zich in het oorlogsgebied, zonder te weten dat zijn dochter ziek was en op 16-jarige leeftijd overleed. Maar 's middags, na de dag dat ze stierf, zweefde er plotseling een vlinder om hem heen... Daarom bevat het gedicht dat gegraveerd staat op de stele voor haar graf de regel: "De heilige geest van een vlinder zweeft om je heen"... De auteur haalt het gedicht van zijn vader aan, "een fervent aanhanger van het materialisme", om de kwestie van de spirituele wetenschap te bespreken die van belang is voor moderne natuurkundigen: de relatie tussen materie en bewustzijn...

Het boek bevat ook twee artikelen over twee zonen van Quang Tri die veel hebben bijgedragen aan de literatuur en het onderwijs, maar die veel mensen niet kennen: schrijver Nguyen Khac Thu en leraar Tran Van Hoi, die 15 jaar lang hoofd was van de afdeling Literatuur aan de Hue University of Education. Tegelijkertijd was de heer Truong Quang De hoofd van de afdeling Vreemde Talen aan dezelfde school.

Ter gelegenheid van de lente wil ik het laatste deel van dit artikel wijden aan de "Lentepoëzie van vroeger". Dat is het verhaal dat de auteur zich herinnert uit "de jaren 41-42 van de vorige eeuw, toen vier Quang Tri-geleerden bijeenkwamen om de lente te vieren en gedichten te schrijven als reactie...". Dhr. Bich Ho – Hoang Huu Duc, vader van schrijver Hoang Phu Ngoc Tuong, schreef de volgende "reactie":

“De lente is voorbij en de lente is gekomen, en ziet er zo helder uit / Eenenveertig jaar nu, ik heb mijn leeftijd geteld / Vrienden met het dorp, ik zou moeten oefenen met schrijven / Spelen met gasten, proberen de wijnkruik te kantelen / Hoewel mijn lichaam zich ophoopt op de weg met door paarden getrokken koetsen / Mijn hart is niet geïnteresseerd in roem en fortuin / Ik heb mijn schuld aan voedsel en kleding nog niet terugbetaald / Ik moet mijn rode hand gebruiken om mijn jeugd te beloven.”

Het is onmogelijk om alle drie de "opmerkingen" te noemen; de ouderen hebben geen behoefte aan meer "roem en winst", maar sta mij toe de auteurs te noemen die de gedichten op de ouderwetse manier schreven (pseudoniem en gewone naam): Dat zijn de heer Ham Quang - Hoang Huu Canh (vader van martelaar Hoang Huu Que); de heer Ho Ngoc Tham (vader van professor Ho Ngoc Dai) en de derde persoon is de heer Tien Viet Gia Nhan - Truong Quang Phien.

In het grootste deel van het boek – dat je "Ontspannende praat" over literatuur en kunst kunt noemen – helpt de auteur, met zijn diepgaande kennis van Oost, West, Oud en Modern, lezers niet alleen om veel klassieke werken beter te begrijpen, maar "lokt" hij ons ook om de romantische dagen van onze jeugd te herbeleven. Ik was zeer verrast toen ik een reeks artikelen las over "oude" liedjes waar ik ook van hield, zozeer zelfs dat ik een liedje neuriede terwijl ik elke regel volgde. "De persoon die beloofde met me mee te gaan naar de beek / Het mistige namiddagbos, het maanlicht schijnt zwakjes..."

Maar goed, laten jullie maar boeken vinden om te lezen; om te bewijzen dat ik niet zo "pretentieus" ben als Vinh Hoang als ik zeg dat een zoon uit "Plum Village" op 90-jarige leeftijd nog steeds wijs is en vol jeugdige vitaliteit zit...

Nguyen Khac Phe

Bron