Italiaanse media halen opgelucht adem na loting play-offs WK

Irak speelt volgend jaar maart een allesbeslissende wedstrijd in de hoop zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap.

Italië is ingedeeld in Groep A en speelt in de eerste halve finale tegen Noord-Ierland. De andere halve finale gaat tussen Wales en Bosnië. Als Italië de finale bereikt, spelen ze uit tegen de winnaar van de andere wedstrijd.

De wedstrijden worden gespeeld op 26 maart 2026 (halve finales) en 31 maart 2026 (finale), allemaal in één ronde. De Italiaanse media reageerden positief maar voorzichtig op de loting.

De meeste Italiaanse kranten beschouwen dit als een 'relatief gelukkige' uitslag, omdat hiermee 'nachtmerries' zoals in Zweden of Noord-Macedonië worden vermeden. Toch waarschuwen ze voor psychologische druk.

Gazzetta dello Sport gelooft dat dit de makkelijkste wedstrijd is voor de nationale ploeg, aangezien ze Zweden in de halve finale ontlopen. Noord-Ierland is een makkelijkere tegenstander, en Wales of Bosnië in de finale vormen een haalbare uitdaging.

Corriere dello Sport citeerde de opmerkingen van Buffon, toen de legende vóór de loting zei dat hij wilde dat Italië Zweden in de halve finales en Polen in de finale zou vermijden.

Deze gelijkspel is een "gouden kans" om een einde te maken aan een reeks van drie WK-afwezigheden. La Repubblica reageerde: "Het ideale resultaat! Noord-Ierland is geen 'monsters', maar een finale tegen Wales of Bosnië zou een uitdaging zijn. Italië staat sowieso nog steeds hoger aangeschreven."

AS , de grootste sportkrant van Spanje, merkte zelfs op: "De Italianen zijn gered. Ze zullen veilig zijn. Dit is het meest gunstige resultaat dat mogelijk is voor het Italiaanse team."

Er zijn echter zorgen. RAI News merkte op dat Italië de laatste twee WK's heeft gemist en zich geen verdere fouten kan veroorloven in de komende ronde. Fans van het pastaland kunnen de nachtmerrie van bijna vier jaar geleden nog steeds niet vergeten, toen het team van coach Roberto Mancini met 0-1 verloor van Noord-Macedonië in de halve finale van de play-offs.

Bron: https://znews.vn/truyen-thong-italy-tho-phao-voi-la-tham-play-off-world-cup-post1604447.html