Het geluid van de gongs klinkt eeuwig na.

Báo Tài nguyên Môi trường•22/09/2023

Geluid van het Grote Woud

In september, aan het begin van het regenseizoen, stond de Liêng-rivier nog ondiep. De weg van de nationale snelweg 24, die Quảng Ngãi verbindt met de provincies van het Centraal Hoogland, liep door de gemeente Ba Thành naar het dorp Phan Vinh (de voormalige basis van het heldhaftige guerrillateam van Ba Tơ) en was gehuld in een groene gloed van bergen en bossen. Ik ontmoette mevrouw Phạm Thị Sỹ (gemeente Ba Vinh, district Ba Tơ, provincie Quảng Ngãi) – een 82-jarige gongspeelster, broos en zwak. Toen we naar de set van drie gongs vroegen, vertelde mevrouw Sỹ meteen dat haar zoon, Phạm Văn Rôm, de set had meegebracht, bestaande uit de Tum-gong (ook wel de vadergong genoemd), de Vông-gong (ook wel de moedergong genoemd) en de Túc-gong (ook wel de kindergong genoemd).

*Mevrouw Pham Thi Sy naast de drie-gongset.*

De tand des tijds heeft zijn sporen achtergelaten op elke gong, met zijn glanzende zwarte rug en glimmende bronzen kern. Onder handen die getekend zijn door de tijd, maar toch met vastberaden kracht worden bespeeld, harmoniseert het geluid van mevrouw Pham Thi Sy's Vong-gong met de klanken van de Tuc- en Tum-gongs, bespeeld door Pham Van Rom en zijn buurman, Pham Van Nhot. Het drieluik, bespeeld door alle drie, produceert diepe, resonerende klanken die door de bergen en bossen echoën.

De driegongset is het populairste en meest kenmerkende muziekinstrument van de H're-bevolking in het district Ba To. Volgens de dorpelingen wordt het een driegongset genoemd omdat het uit drie gongs bestaat. Tijdens uitvoeringen wordt de Vong-gong schuin gehouden, de Tum-gong plat neergelegd en de Tuc-gong aan een snaar opgehangen. De Tum-gong zorgt voor het ritme, terwijl de Vong- en Tuc-gong de melodie volgen. De Vong- en Tum-gong worden met blote vuisten bespeeld, terwijl de Tuc-gong wordt bespeeld met een in een doek gewikkelde vuist om de gong een warmere klank te geven. De meest bekwame gongspeler bespeelt de Tuc-gong en leidt het gongensemble tijdens de uitvoering volgens de juiste melodie en het juiste ritme. Bij een uitvoering met een driegongset zit de gongspeler stabiel en beweegt hij niet.

Mevrouw Sy herinnert zich nog levendig dat ze van jongs af aan veel van de Ta Leu- en Ca Choi-melodieën van het H're-volk uit haar hoofd leerde. Tijdens festivals, bruiloften en andere vieringen zongen en dansten de dorpelingen samen, begeleid door het geluid van gongs en andere muziekinstrumenten. In het donker verzamelden de dorpelingen zich rond het knetterende vuur voor het paalhuis; de sterke, gespierde jonge mannen bespeelden de gongs, terwijl de jonge vrouwen Ta Leu en Ca Choi zongen en dansten. De dorpelingen lieten zich meevoeren door de resonerende gongs. Het is de gewoonte van het H're-volk om Tet (het maanjaar) in hun eigen dorp of gehucht te vieren. Vandaag in het ene dorp, morgen in het andere. Het geluid van de gongs galmde dan door de bergen en heuvels.

*Mevrouw Pham Thi Sy bespeelde de gong drie keer samen met de heren Pham Van Nhot en Pham Van Rom.*

“De set van drie gongs bestaat al heel lang; ik ken hem al sinds mijn geboorte. De set van drie gongs is uniek voor het H’re-volk omdat hij kostbaar is. Hij kan worden ingewisseld voor geld, zilver, buffels en koeien. De gongs worden gebruikt tijdens Tet (het Chinese Nieuwjaar), bij offers, festivals en in het algemeen bij vrolijke gelegenheden. Mijn ouders konden allebei gongs bespelen. Toen mijn vader overleed, liet hij elk van de vijf broers en zussen een set gongs na, zowel jongens als meisjes. Als een meisje niet speelt, geeft ze de set aan haar man of kinderen; ze mag hem niet verkopen,” vertelde meneer Pham Van Rom.

Naast mevrouw Sy kunnen ook verschillende andere vrouwen in Ba To de gong bespelen, waaronder mevrouw Pham Thi De (gemeente Ba Thanh). Mevrouw Sy vertelde dat ze op maanverlichte nachten, wanneer de gongs klonken, het lied "ca choi" zong. De tekst drukte de pure en oprechte gevoelens van een jonge vrouw uit, raakte de harten van jonge mannen en spoorde hen aan hun liefde te verklaren.

Laat de gongs voor altijd nagalmen.

De H're-bevolking in Quang Ngai woont voornamelijk in de districten Ba To, Son Ha en Minh Long. Alleen de H're in het district Ba To beheersen echter de kunst van het bespelen van het driegong-ensemble, waardoor het een traditionele culturele activiteit is geworden. De overgrote meerderheid van de H're-gongs bestaat uit driegong-sets, die van generatie op generatie binnen families worden doorgegeven en als familie-erfgoed worden bewaard. Door de eeuwen heen is het geluid van het driegong-ensemble een vertrouwd geluid geworden, dat diep verbonden is met generaties H're-mensen.

De drie-gongset van de H're-bevolking in Ba Tơ heeft een uniek en kenmerkend, wild geluid. Van het ritme en tempo tot de arrangementen en harmonieën, het bekwame en subtiele gebruik van de gongspelers creëert een begin, een climax en een einde; soms plechtig en majestueus, soms levendig en opwindend, soms intens gepassioneerd, soms krachtig en meeslepend. Vroeger waren zeldzame sets van drie gongs tientallen buffels waard; hun geluid was niet alleen helder, maar ook diep en warm, wat resulteerde in een weelderig, krachtig en opwindend geluid.

*De set met drie gongs is een waardevolle aanwinst voor elke H're-familie.*

De driegongvoorstelling is zo boeiend en betoverend, maar net als andere culturele uitingen van etnische minderheden in het hele land heeft deze te maken gehad met veel uitdagingen als gevolg van de vermenging van culturen uit de hooglanden en de laaglanden.

“De meeste gongspelers zijn mannen, terwijl de vrouwen die de gong kunnen bespelen meestal ouder zijn. Mijn moeder kan ook spelen, maar ze doet het zelden. Tegenwoordig kunnen maar heel weinig jongeren spelen; zelfs ik ken alleen de basisbeginselen,” vertelde mevrouw Pham Thi Sung (gemeente Ba Thanh).

De afgelopen jaren hebben de lokale autoriteiten veel inspanningen geleverd om de cultuur van het H're-volk te herstellen en te behouden, waaronder de uitvoering van het driegong-ensemble. De meeste gemeenten in het district Ba To hebben de kunst van het uitvoeren van het driegong-ensemble in stand gehouden, waarbij de gemeente Ba Vinh het meest voorbeeldig is.

Volgens de heer Le Cao Dinh, adjunct-hoofd van de afdeling Cultuur en Informatie van het district Ba To, is de driegong-uitvoeringskunst van het H're-volk niet alleen een culturele activiteit, maar vooral ook een manier om traditionele culturele en religieuze waarden te behouden die diep geworteld zijn in de etnische identiteit.

“Normaal gesproken zijn ze druk bezig met het bewerken van akkers, boerderijen en talloze andere taken om de kost te verdienen, maar ze zijn graag bereid om mee te doen wanneer ze worden uitgenodigd om op de gongs te spelen en volkskunstvoorstellingen bij te wonen die de traditionele gongmuziek promoten. Het enthousiasme van de jongeren verwarmt de harten van de ouderen, omdat de mensen zich al lange tijd zorgen maken over het verval van traditionele kunstvormen, waaronder de kunst van het gongspelen,” aldus meneer Dinh.

Vroeger speelden de H're alleen gongs tijdens Tet (het Chinese Nieuwjaar) of ceremonies ter ere van de nieuwe rijstoogst. Nu kunnen toeristen, als onderdeel van het "Terug naar de Wortels"-programma en bezoeken aan historische locaties in Ba To, ook optredens van het driegongensemble bijwonen. Te midden van de uitgestrekte bergen en bossen versterken de levendige klanken van het driegongensemble en de hartverwarmende zang van de Ta Leu (een H're-volkslied) het begrip van de blijvende vitaliteit van het H're-volk, rijk aan culturele identiteit. Ik geloof dat de kunstvormen van het H're-volk, net als de rivieren Lieng en Re, soms eb en vloed kennen, maar voor altijd in de harten van de mensen zullen voortleven.

Momenteel zijn er in het district Ba To ongeveer 890 huishoudens die gongs bezitten, met meer dan 900 sets Ba-gongs en 740 mensen die weten hoe ze te bespelen. In 2021 werd de kunst van het uitvoeren van Ba-gongmuziek door het H're-volk in Ba To door het Ministerie van Cultuur , Sport en Toerisme erkend als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Bron