Het mysterie ontrafelen van structuren die het begrip van de geologie op de bodem van de Noordzee ter discussie stellen

(Dan Tri) - Reusachtige zandduinen onder de Noordzee stellen wetenschappers al jaren voor een raadsel. Nu hebben ze ontdekt dat deze mysterieuze structuren zijn ontstaan ​​door een tot nu toe onbekend geologisch proces.

Een baanbrekend onderzoek heeft het mysterie opgelost van de gigantische zandheuvels diep op de bodem van de Noordzee, voor de kust van Noorwegen.

Seismische gegevens en gesteentemonsters tonen aan dat deze vierkante kilometer brede structuren miljoenen jaren geleden zijn verzonken en daarbij oude, minder dichte ‘modder’ naar de oppervlakte hebben geduwd.

Deze ontdekking stelt niet alleen de huidige geologische kennis ter discussie, maar opent ook nieuwe perspectieven voor toekomstige opties voor koolstofopslag.

Uit nieuw onderzoek blijkt dat gigantische zandheuvels op de bodem van de Noordzee onder oude 'modder' lagen (Foto: Tomasz Sienicki).

Het ontcijferen van de mysterieuze oorsprong

Wetenschappers weten al lang van het bestaan ​​van deze grafheuvels, maar zijn het er nog steeds niet over eens dat ze ontstaan ​​zijn. Er zijn veel theorieën geopperd, variërend van aardverschuivingen tot opgestuwd zandsteen en modder die door bros gesteente wordt geperst.

Met behulp van geavanceerde driedimensionale seismische datasets en gesteentemonsters die in het noordelijke deel van de Noordzee zijn verzameld, hebben onderzoekers nu een gedetailleerd onderzoek uitgevoerd naar de heuvels en het omliggende gebied.

Uit de resultaten bleek dat deze structuren omgeven waren door een oudere laag modder met een lage dichtheid, die voornamelijk bestond uit fossielen van oude micro-organismen.

Opmerkelijk is dat de chemische samenstelling van de heuvels vergelijkbaar is met nabijgelegen zand dat later in het geologische archief verschijnt.

Op sommige plaatsen zijn de heuvels via scheuren in de rotsen met het zand verbonden. Dat suggereert dat ze zijn ontstaan ​​uit jonger zand dat onder oudere, lichtere modder is weggezakt.

"Drijfzand" verstoort de wetten van de geologie

Dit "drijfzand"-fenomeen heeft de verwachte patronen in het geologisch archief verstoord. Normaal gesproken liggen oudere gesteentelagen dieper begraven dan jongere sedimentlagen, waardoor een duidelijke chronologie van landschapsvorming ontstaat.

"Deze ontdekking onthult een geologisch proces dat we nog nooit eerder op deze schaal hebben gezien", aldus Mads Huuse, geofysicus aan de Universiteit van Manchester (VK) en medeauteur van de studie.

Wat we vonden waren structuren waar dicht zand in lichtere sedimenten zonk die boven het zandoppervlak uitstaken, waardoor de normale lagen werden verstoord en er enorme heuvels onder de zee ontstonden."

Onderzoekers suggereren dat aardbevingen of drukveranderingen ervoor kunnen hebben gezorgd dat het zand zich als een vloeistof gedraagt, waardoor het door scheuren in de zeebodem kan stromen en onder de verharde modder kan glijden. Deze grote, verzonken heuvels worden "sinkites" genoemd, terwijl de verhoogde moddervlotten "floatietes" worden genoemd.

Volgens de heer Huuse toont dit onderzoek aan dat vloeistoffen en sedimenten zich op onverwachte manieren door de aardkorst kunnen verplaatsen.

Potentieel voor koolstofopslag

Het team onderzocht deze heuvels aanvankelijk als potentiële locaties voor koolstofdioxideopslag. Inzicht in de geologische structuur is cruciaal om de veiligheid en effectiviteit van koolstofopslag in het gebied te waarborgen.

Als we beter begrijpen hoe deze sinkieten ontstaan, kan dat een enorme verandering teweegbrengen in de manier waarop we ondergrondse reservoirs, hun afdichting en vloeistofmigratie beoordelen.

Dit zijn sleutelelementen voor de technologie voor koolstofafvang en -opslag, die hoop bieden op effectievere oplossingen in de strijd tegen klimaatverandering.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ven-man-bi-an-cau-truc-thach-thuc-hieu-biet-ve-dia-chat-duoi-day-bien-bac-20250713160651428.htm