De positie van Liverpool na de overweldigende overwinning op Chelsea

Volgens Premier League-expert Alex Keble bevestigde Liverpool zijn positie als titelkandidaat met de beste prestatie sinds het begin van het seizoen: ze versloegen Chelsea met 4-1 op Anfield.

Liverpools eerste wedstrijd nadat Jürgen Klopp zijn vertrek aankondigde, was de bekroning van een dynastie, een nostalgische blik op de nalatenschap van de Duitser op Anfield. De 90 minuten durende wedstrijd was een wervelwind van energie, met counters en kansen in overvloed, een ware weerspiegeling van Klopps Liverpool.

Liverpool domineerde van begin tot eind en leverde een van de beste prestaties in de Premier League dit seizoen. Ze overrompelden Chelsea tactisch, technisch en mentaal, en dit zou een teken kunnen zijn dat Klopps heerschappij op Anfield zou kunnen eindigen met een tweede Premier League-titel. De aankondiging van de 56-jarige speler over zijn vertrek lijkt de spelers enthousiaster en vastberadener dan ooit te hebben gemaakt, en hij keert op precies het juiste moment terug aan de top.

Liverpool-coach Jurgen Klopp begroet het publiek na de 4-1 overwinning op Chelsea in de 22e ronde van de Premier League op Anfield op 31 januari. Foto: AP

Klopps identiteit

"Geen enkele spelmaker ter wereld kan zo goed zijn als een goede counter", is Klopps beroemde uitspraak. En dit detail werd de opvallende tactische eigenschap die hij in het Engelse voetbal introduceerde.

Dat was duidelijk te zien in de wedstrijd tegen Chelsea op Anfield op 31 januari, toen Liverpool in spannende situaties veel energie toonde, meedogenloos counterde en de bal direct na balverlies probeerde terug te veroveren. Liverpool had dertien keer balbezit in het laatste derde deel van het veld - hun beste prestatie in alle competities dit seizoen.

De thuisploeg maakte ook 20 succesvolle tackles - hun op één na hoogste aantal in de Premier League dit seizoen. De spelers van Klopp maakten in totaal 23 tackles, wat neerkomt op een succespercentage van 87% - het hoogste aantal van de 20 Premier League-clubs dit seizoen.

Tackelen en de bal veroveren op de helft van de tegenstander is de leidraad voor alles wat Liverpool doet. Het speelt een rol in de opbouw van het spel, maar houdt Chelsea ook tegen en dwingt hen tot overgave. Daardoor heeft de ploeg van Anfield altijd het voordeel dat ze met scherpe passes de staat kunnen veranderen om het chaotische systeem van Chelsea te doorbreken.

Dominik Szoboszlai tackelt Enzo Fernandez succesvol, waardoor Liverpool Chelsea met 4-1 verslaat in de 22e ronde van de Premier League op Anfield op 31 januari. Foto: AP

Belangrijker nog, de counteracties van wereldklasse zorgden ervoor dat Liverpool niet gebonden was aan één positie of gebied. Ze waren constant in beweging, zetten druk en zorgden ervoor dat Chelsea fladderde en snel de bal verloor. Nogmaals, dat is typisch Klopp's stijl.

De touchmap van Dominik Szoboszlai laat zien hoe vreemd het balbezit van Liverpool was, waarbij de Hongaarse middenvelder over het hele veld bewoog om de bal af te dekken en uit te dagen. Het was moeilijk om het bewegingspatroon te volgen, van Diogo Jota die in verschillende rollen verscheen tot Szoboszlai en Curtis Jones die van positie wisselden.

Kaart van Szoboszlai's zijlijnen tijdens de 4-1 overwinning van Liverpool op Chelsea op Anfield op 31 januari. Foto: premierleague.com — Kaart van Szoboszlai's zijlijnen tijdens de 4-1 overwinning van Liverpool op Chelsea op Anfield op 31 januari. Foto: *premierleague.com*

Dat is Klopps identiteit: hoge druk zetten gecombineerd met rotatie, wat een paradox creëert van chaotisch aanvallend voetbal dat altijd onder controle is. Chelsea kan deze "gekke" speelstijl van Liverpool niet aan.

Ontdekking van Liverpool

In de 58e minuut tackelde Conor Bradley – in zijn tweede basisplaats in de Premier League – briljant, passeerde zijn tegenstander en gaf Liverpool een vrije trap. Liverpool-fans waren enthousiast over deze situatie en scandeerden: "Er is maar één Conor Bradley."

Het was een uitstekende prestatie van de 20-jarige rechtsback: hij leest situaties, anticipeert op gevaar, tackelt, doet mee aan aanvallen en heeft een loopstijl die doet denken aan die van zijn oudere tegenspeler Andrew Robertson.

Bradley gaf vier belangrijke passes en maakte vier overtredingen, het hoogste aantal in de wedstrijd. Nog indrukwekkender is dat Bradley de jongste Liverpool-speler is die zowel scoort als assists geeft in een Premier League-wedstrijd sinds Raheem Sterling in augustus 2014.

Bradley droeg bij aan de eerste drie doelpunten van Liverpool en werd verkozen tot man van de wedstrijd. In de openingstreffer sneed Bradley de bal van eigen helft, rende recht de helft van Chelsea in om publiek aan te trekken, waardoor Jota door het midden kon breken en dicht bij het doel kon scoren. In de 39e minuut, eveneens vanuit een terugspeelbal op het middenveld, sprintte de Noord-Ier over de rechterflank, ontving een pass van Luis Diaz en schoot diagonaal buiten bereik van doelman Dorde Petrovic. Hij sloot zijn dag af met een schitterende voorzet vanaf de rechterflank, die Szoboszlai inkopte en de 3-0 maakte in de 65e minuut.

Verdediger Conor Bradley (rood shirt) scoort de 2-0-stand in de 4-1-overwinning van Liverpool op Chelsea in de 22e ronde van de Premier League op Anfield op 31 januari. Foto: AP

De zwakke punten van Chelsea op beide vleugels

Vanuit Chelsea's perspectief legden alle drie de doelpunten waaraan Bradley bijdroeg hun grootste tactische zwakte van de wedstrijd bloot. De vleugelspelers van Chelsea waren ineffectief in het verdedigen, waardoor hun respectievelijke backs kwetsbaar waren. Toen Bradley scoorde, stond Chelsea aan de rechterflank wijd open omdat Raheem Sterling niet op tijd terug kon komen.

Liverpool maakte ook gebruik van deze zwakte met lange diagonale passes – een belangrijk kenmerk op Anfield, waar de thuisploeg het spel van de ene naar de andere kant spreidde. Een daarvan was de situatie die leidde tot het doelpunt van Szoboszlai.

Liverpool schoot 28 keer op doel - het hoogste aantal tegen Chelsea sinds het seizoen 2003-2004. "The Blues" daarentegen hadden vier schoten op doel, waaronder een doelpunt van invaller Christopher Nkunku.

Chelsea werd op alle vlakken overklast door Liverpool's geweldige voetbal met één aanraking en totaalspel op het middenveld, aangevoerd door Alexis Mac Allister - een middenvelder die uitblonk met acht tackles.

"Kortom, de prestatie tegen Chelsea liet de identiteit van Liverpool onder Klopp zien. Het was een memorabel symbool van wat ze misschien missen als de Duitse coach vertrekt, maar het opende ook de deur naar de laatste vier maanden van het seizoen om naar uit te kijken", aldus Keble.

Hong Duy (volgens Premier League )

Bronlink