Vi Xuyen - Een heilige plaats aan de noordgrens van het vaderland

Wanneer we de Nationale Martelarenbegraafplaats Vi Xuyen bezoeken, een heilige plaats in de grensregio en in de harten van alle Vietnamezen, groeit het besef dat we de soevereiniteit en territoriale integriteit van het land moeten beschermen en onze grenzen moeten bewaken.

Nationale Martelarenbegraafplaats Vi Xuyen - de laatste rustplaats van meer dan 1.800 martelaren en het massagraf van martelaren die hun leven gaven in de strijd om de noordelijke grens van het vaderland te beschermen - Foto: TL

In februari zijn het land en de lucht van de noordgrens vredig groen. De majestueuze rotsachtige bergen volgen eindeloos de vorm van de plek waar het Vaderland begint. Door duizenden jaren geschiedenis heen, door talloze hoogte- en dieptepunten en stormen heen, hebben generaties mensen geleefd en gevochten om de onveranderlijke soevereiniteit van Vietnam te beschermen.

Terwijl ik in stilte kijk naar de begraafplaatsen van de martelaren, de wierookaltaren en de stenen steles met de namen gegraveerd van de heldhaftige zonen van het land die zich hebben opgeofferd en voor altijd zijn gestorven, overvalt mij plotseling een sterk gevoel van soevereiniteit en territoriale integriteit, waarmee ik de heilige grenzen van het vaderland verdedig.

In deze dagen van februari is de Nationale Martelarenbegraafplaats van Vi Xuyen (district Vi Xuyen, provincie Ha Giang ) gevuld met de geur van wierook. Dit is de laatste rustplaats van meer dan 1800 martelaren uit de oorlog om de noordgrens van het vaderland te beschermen, van 1979 tot 1989. Onder hen bevinden zich een massagraf en honderden graven met onbekende gegevens.

Op de heilige grensplaats zijn veteranen aanwezig die de graven van hun kameraden bezoeken, vrouwen die de graven van hun echtgenoten bezoeken, kinderen die de graven van hun vaders bezoeken en groepen bezoekers uit het hele land die hulde willen brengen aan de soldaten die zich hebben opgeofferd voor het vaderland, en die hun landgenoten willen herdenken die zijn gevallen door vijandelijke artillerie.

Terwijl hij een boeket verse bloemen neerlegde en wierookstokjes aanstak voor het Monument voor het Vaderland, haalde de heer Vuong Trung Thuc, voormalig soldaat van Bataljon 5 Vi Xuyen, herinneringen op aan 17 februari 1979. Die dag regende het artilleriegranaten van de indringers neer op de gehele noordelijke grens van Vietnam, over een afstand van 1.200 km van Pa Nam Cum - Lai Chau tot Po Hen - Quang Ninh.

Het gebied rond Vi Xuyen werd ook geteisterd door hevige artillerieaanvallen van over de grens. Veel inwoners van Vi Xuyen stierven door vijandelijke artilleriegranaten. "Op de ochtend van 17 februari 1979 sliep ik in mijn huis toen ik het geluid van vijandelijke artilleriegranaten hoorde die Vi Xuyen troffen. Ze schoten de hele dag en de hele nacht, extreem fel. In 1984 sloot ik me aan bij het leger om te vechten voor de bescherming van dit land", herinnerde de heer Vuong Trung Thuc zich.

"Nadat we zware verliezen hadden geleden dankzij de sterke strijdlust en vastberadenheid van ons leger en volk langs de hele grens, werd de vijand op 5 maart 1979 gedwongen zich terug te trekken. Maar Vi Xuyen was de eerste die vertrok en de laatste die terugkeerde. Dit strategisch gelegen gebied werd daarna bijna tien jaar lang de enige hevige en felle gevechtslinie langs de noordgrens", zuchtte de veteraan.

De geschiedenis legt vast dat tijdens de grootste invasie van Vietnam van april 1984 tot mei 1989 honderdduizenden troepen uit 8 van de 10 belangrijkste militaire regio's aan de andere kant van de noordelijke grens een grootschalige aanval op de grens van Ha Giang lanceerden, waarbij ze zich vooral richtten op het district Vi Xuyen.

Om de heilige soevereiniteit van het Vaderland te beschermen, namen negen hoofddivisies en vele regimenten en bataljons rechtstreeks deel aan de strijd aan het front van Vi Xuyen. En "Leef, klamp je vast aan de rotsen om de vijand te bestrijden, sterf en verander in onsterfelijke steen" werd het motto van het leven en de strijd van de soldaten van Vi Xuyen. Op het heilige "Vaderland" klampte ons leger zich vast aan elk hoogtepunt, elke rots, elke centimeter land.

Er waren heuvels waar tientallen veldslagen werden uitgevochten tussen ons en de vijand. Geen steen, geen meter land in Vi Xuyen was niet doordrenkt met het bloed van Vietnamese soldaten. De Dai-heuvel werd getroffen door artilleriegranaten en was meer dan een meter diep uitgehouwen, wit als kalk, en werd daarom ook wel de "Kalkoven van de Eeuw" genoemd. Duizenden soldaten sneuvelden, velen van hen lieten een deel van hun lichaam achter in het diepe bos en de bergen.

Het heroïsche maar treurige symbool van de ontembare geest van nationale verdediging van het Vietnamese volk is te zien vanaf het Herdenkingshuis, dat hulde brengt aan de heldhaftige martelaren van het gehele Vi Xuyen-Ha Giang-front. Het Herdenkingshuis is statig en prachtig gelegen op de steile klif in de gemeente Thanh Thuy en is een tempel voor de heldhaftige martelaren van het Vi Xuyen-front, ter hoogte van 468.

Vanuit de tempel kan men uitkijken op de hoogten 772 en 685 meter en naar de hoogte 1509 meter, het demarcatiepunt van de grens tussen Vietnam en China. Bij aankomst op die heilige plek van de grens, in het hart van elke Vietnamees, ontstaat het besef van het beschermen van de soevereiniteit en territoriale integriteit en het handhaven van de nationale grens.

45 jaar zijn verstreken sinds de storm aan beide zijden van de grens. Het "Doodsknooppunt" van vroeger, doordrenkt met het bloed en de botten van de heldhaftige Vietnamezen die hun leven hebben opgeofferd, is nu het vredige Thanh Thuy-knooppunt geworden, met een levensritme dat op weg is naar ontwikkeling. Vlakbij ligt het Thanh Thuy Community Cultural Tourism Village, de thuisbasis van de Tay-bevolking met een culturele identiteit die bewaard is gebleven en behouden is gebleven. In het dorp zijn er gastgezinnen die binnenlandse en buitenlandse toeristen bedienen en verwelkomen.

Niet ver van het Cultureel Dorp ligt de internationale grensovergang Thanh Thuy-Thien Bao (Tianbao, provincie Yunnan), die de verbinding vormt met de Volksrepubliek China. Hier mondt de Lo-rivier uit in Vietnam, en naast de rivier bevindt zich de 261e grensmarkering tussen Vietnam en China.

Vlak voor de internationale grensovergang van Thanh Thuy staat een oude bamboebos die verrassend groen en weelderig is. De bos telt meer dan 50 bamboebomen met een hoogte van enkele tientallen meters. Elke boom is groot, sterk en vol vitaliteit. Vlakbij de oude bamboebos staat een eeuwenoude kapokboom met een ontembare lengte en een beschimmelde, stevige schors die het beeld van het thuisland draagt. Zowel de kapokboom als de bamboebos dragen vele sporen van artilleriebeschietingen, met kogelgaten die elkaar kruisen en diep in de stam vreten.

Volgens senior luitenant Nguyen Xuan De, een veteraan van de 356e Divisie, die deelnam aan vele hevige gevechten aan het hete Vi Xuyen-front, doorstonden de katoenboom en de bamboegroep tijdens de oorlogsjaren aan de noordgrens allebei hevige stormen van de andere kant van de grens. Maar vreemd genoeg bleef de bamboegroep daar staan zonder te bewegen. En de hoge katoenboom barstte elke maart uit in een volle rode bloei. De dieprode katoenbloem heeft een eenvoudige, intense schoonheid en roept herinneringen op van lang geleden.

In februari kleurt de hemel aan de grens diepblauw. Veel verhalen zijn onderdeel geworden van de geschiedenis. De blauwe kleur bedekte in het verleden de "Kalkoven van de Eeuw", evenals de heuvels, bossen en kogelgaten in de noordelijke grens. Maar de sporen van de strijd om de heilige territoriale soevereiniteit van het Vaderland zijn nog steeds aanwezig.

Oude katoenbomen, oude bamboebossen voor de internationale grensovergang Thanh Thuy; Nationale Martelarenbegraafplaats Vi Xuyen; Tempel van Helden en Martelaren van het Vi Xuyen-front; Hoogtepunt 468; Hoogtepunt 1.509 en ergens in de valleien en op de berghellingen langs de grens van Ha Giang zijn de stoffelijke overschotten van de afgelopen 45 jaar nog steeds niet gevonden of verzameld.

Deze heroïsche en tegelijk tragische overblijfselen herinneren ons altijd aan de grenssoevereiniteit en territoriale grenzen die onze voorouders duizenden jaren lang hebben achtergelaten. Ze herinneren iedere Vietnamese burger aan: Vrede, Onafhankelijkheid, Vrijheid en Zelfredzaamheid!

Hanh Quynh

Bron