Hoe verdient Wagner geld?

Er wordt gezegd dat veiligheidscontracten met rechten op de exploitatie van grondstoffen in conflictgebieden, vooral in Afrika, Wagner honderden miljoenen dollars opleveren.

De particuliere militaire organisatie Wagner, die eind 2022 op haar hoogtepunt was, zette meer dan 50.000 strijders in om deel te nemen aan de Russische campagne in Oekraïne, met een focus op het Bachmutfront in de Donbass-regio. Deze strijdmacht beschikt over een verscheidenheid aan artillerie, militaire voertuigen, pantservoertuigen, gevechtshelikopters en tanks.

De Russische president Vladimir Poetin zei in een toespraak op 27 juni dat de regering sinds mei 2022 meer dan 1 miljard dollar heeft uitgegeven aan de beloning en prestatiebonussen van Wagner.

Hij onthulde ook dat het bedrijf Concord, eigendom van Wagner-magnaat Yevgeny Prigozhin, jaarlijks 80 miljard roebel (940 miljoen dollar) van de staat ontvangt om voedsel te leveren aan het Russische leger.

Wagner-soldaten trekken zich terug uit de stad Rostov aan de Don, provincie Rostov, in de nacht van 24 juni. Foto: AFP

Naast het geld van de Russische overheid, zeggen waarnemers dat Wagner, opgericht in 2014, een enorme geldmachine heeft met buitenlandse activiteiten, zoals olie, gas, mineralen, goud en diamanten in Afrika en het Midden-Oosten. Rechten op de exploitatie van grondstoffen zijn een gebruikelijke manier voor partijen om Wagner te betalen in ruil voor wapens, veiligheid en training. Prigozjins totale vermogen werd ooit geschat op ongeveer 1 miljard dollar.

Edelstenen en metalen

Wagner heeft haar activiteiten in Afrika de afgelopen jaren aanzienlijk uitgebreid, met name in landen waar conflicten heersen of waar de veiligheidssituatie complex is, zoals Soedan, de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) en Libië.

In 2022 verklaarden de VS dat Wagner grondstoffen ontgonnen had in de Centraal-Afrikaanse Republiek, Mali, Soedan en verschillende Afrikaanse landen. Tijdens een hoorzitting in het Amerikaanse Congres eerder dit jaar zei de Amerikaanse onderminister van Politieke Zaken, Victoria Nuland, dat Wagners goudwinningsactiviteiten in de Centraal-Afrikaanse Republiek en Mali "rechtstreeks de activiteiten van de organisatie in Oekraïne financierden".

Wagner kreeg in 2020 de controle over een goudmijn in de Centraal-Afrikaanse Republiek. In datzelfde jaar annuleerde het ministerie van Mijnbouw en Mineralen van de Centraal-Afrikaanse Republiek het contract met het Canadese bedrijf Ndassima en kende het een mijnbouwconcessie van 25 jaar toe aan Midas Resources, een bedrijf dat in Madagaskar is geregistreerd en waarvan wordt aangenomen dat het eigendom is van Prigozhin.

De Amerikaanse overheid legde in 2020 sancties op aan het Soedanese goudmijnbedrijf Moroe Invest nadat was vastgesteld dat het bedrijf feitelijk eigendom was van Prigozhin. In 2021 rapporteerde Moroe Invest een omzet van $ 2,6 miljoen.

Vorig jaar inspecteerden Soedanese ambtenaren een vliegtuig op weg naar Rusland vanuit de hoofdstad Khartoem en vonden goud in dozen waarin koekjes zaten.

Bosexploitatie

Het programma All Eyes on Wagner, een open-source onderzoeksinitiatief over Wagner dat werd geïnitieerd door de Franse organisatie OpenFacto en wordt gehost in de Verenigde Staten, ontdekte in 2022 dat Wagner 30 jaar lang kaprechten had gekregen in het Congobekken, een van de grootste ongerepte regenwouden ter wereld.

In februari 2021 droeg de Centraal-Afrikaanse Republiek het beheer van een bos nabij de stad Boda over aan het bedrijf Bois Rouge, gevestigd in Sint-Petersburg en indirect verbonden met Prigozjin. Tegelijkertijd lanceerden de regeringstroepen van de Centraal-Afrikaanse Republiek, in samenwerking met huurlingen van Wagner, een operatie om de rebellen in het gebied te onderdrukken. Prigozjins organisatie heeft sindsdien in stilte alle bosexploitatieactiviteiten in Boda overgenomen.

Onderzoekers schatten dat Wagner, als ongeveer 30% van het Congobekken zou worden geëxploiteerd, potentieel ongeveer 890 miljoen dollar tegen marktprijzen zou kunnen verdienen.

"Ondanks herziene cijfers en hogere inputkosten dan geraamd, blijft de houtexportindustrie "levert Wagner nog steeds enorme winsten op", concludeerden de onderzoekers.

Huurlingen van Wagner in Noord-Mali. Foto: AP .

Olie

In 2018 plaatste de Amerikaanse overheid het Russische bedrijf EvroPolis op de sanctielijst. Het bedrijf werd ervan beschuldigd een dekmantel te zijn voor magnaat Prigozhin.

EvroPolis heeft een contract binnengehaald voor de winning van olie en gas in Syrië. Amerikaanse inlichtingendiensten vermoeden echter dat het contract in werkelijkheid een manier is voor de regering van president Bashar al-Assad om Wagner te betalen voor zijn hulp bij het terugkrijgen van de controle over veel olievelden op de terroristische organisatie Islamitische Staat (IS) jaren geleden.

Uit de boekhouding van EvroPolis blijkt dat het bedrijf in 2017 ongeveer $ 162 miljoen aan inkomsten genereerde met de gascentrale Al-Shaer en drie andere olie- en gasinstallaties in de provincie Homs. In 2020 genereerde het bedrijf $ 134 miljoen aan inkomsten, met een nettowinst van $ 90 miljoen.

Mercury, een oliebedrijf uit Syrië dat in 2021 op de sanctielijst van de Europese Unie werd geplaatst vanwege vermoedelijke banden met Wagner, gaf aan dat het tussen 2018 en 2020 een omzet van 67 miljoen dollar had.

In Libië verlenen 2.000 Wagner-leden veiligheidsondersteuning aan generaal Khalifa Haftar, die de controle heeft over een groot deel van het oosten van het land.

In juli 2020 maakte de Libische National Oil Corporation bekend dat Wagner de productie in Sharara, het grootste olieveld van het land met een capaciteit van 300.000 vaten per dag, beheerde. Later meldde het bedrijf dat Wagner ook bij andere faciliteiten was ingezet, waaronder het petrochemische complex Ras Lanuf, het olieveld Zillah, de haven van Es Sider en de haven van Zuetina.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, vertelde RT op 26 juni dat de troepen van Wagner mogelijk zullen blijven opereren voor cliënten in Mali en de CAR als militaire trainers.

Hij merkte op dat de defensiesamenwerking tussen Afrikaanse landen en Rusland losstaat van hun contracten met Wagner. De Russische minister van Buitenlandse Zaken herhaalde dat de Wagner-opstand van afgelopen weekend geen invloed zal hebben op de "strategische relatie" tussen Rusland en de landen die Wagner in dienst hebben.

Thanh Danh (volgens TRT World, RT, Forbes, Financial Times )

Bronlink: https://vnexpress.net/wagner-kiem-tien-nhu-the-nao-4622144.html