Amerikaanse wetenschappers onderzoeken de mogelijkheid om het krimpende Grote Zoutmeer via een 1.300 km lange pijpleiding aan te vullen met water uit de Stille Oceaan.
Het Grote Zoutmeer is het grootste zoutmeer op het westelijk halfrond en beslaat 4.400 vierkante kilometer. Foto: Newsweek
Het waterpeil van het Great Salt Lake in Utah is de afgelopen jaren dramatisch gedaald. In november 2022 bereikte het meer het laagste peil ooit, met 1300 meter, 5,2 meter lager dan normaal. De lage waterstand is om meerdere redenen zorgwekkend. Het Great Salt Lake speelt een cruciale rol in de gezondheid van het omliggende milieu. Het is een belangrijke habitat voor trekvogels. Door zijn omvang heeft het ook invloed op het klimaat en het ecosysteem. Daarom zoeken wetenschappers naar manieren om het Great Salt Lake te redden.
Utah kampt al jaren met ernstige droogte, waardoor de regio niet genoeg regen krijgt om het meer snel genoeg aan te vullen. Een voorgestelde oplossing om het meer te redden is de aanleg van een pijpleiding vanuit de Stille Oceaan . De kosten voor de aanleg van de pijpleiding worden volgens staatsfunctionarissen geschat op 60 tot 100 miljard dollar. Een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Research Communications, wijst erop dat het idee gepaard gaat met een reeks lastige uitdagingen, meldde Newsweek op 17 november.
"Er zijn veel potentiële uitdagingen bij het transport van water uit de Stille Oceaan naar het Grote Zoutmeer, waaronder de bouw, vergunningen en het zoutgehalte", aldus Robert B. Sowby, universitair docent aan Brigham Young University die de studie leidde. "We hebben het energieverbruik en de emissies specifiek geanalyseerd tijdens de operationele fase, iets waar nog nooit iemand rekening mee heeft gehouden. Zelfs in het beste geval zijn de cijfers enorm."
Ten eerste vereist het project veel elektriciteit. Onderzoekers ontdekten dat het oppompen van water in het meer 400 megawatt elektriciteit zou vergen, wat overeenkomt met 11 procent van de jaarlijkse elektriciteitsbehoefte van Utah, met een jaarlijkse kostprijs van maximaal $ 300 miljoen. Het team schatte ook dat deze hoeveelheid elektriciteit ongeveer een miljoen ton koolstofdioxide per jaar zou uitstoten. Ze vrezen dat dit aantal zou kunnen verdrievoudigen gezien het omliggende terrein en de aanleg van de pijpleiding.
Het Great Salt Lake haalt zijn water uit de Uinta- en Wasatch Mountains. Dit betekent dat de geringe regenval de watervoorziening ernstig zou kunnen belemmeren. Het zuidwesten van de Verenigde Staten kreeg vorig jaar te maken met hevige regenval en recordhoeveelheden sneeuw in de bergen. Deskundigen vrezen echter dat de gevolgen van de winter van korte duur zullen zijn. Deskundigen houden nog steeds in de gaten hoe het Great Salt Lake zich zal ontwikkelen als de regio de komende jaren te maken krijgt met extreem droog weer.
An Khang (volgens Newsweek )
Bronlink
Reactie (0)