India og Kina fortsetter å følge linjen i Russland-Ukraina-konflikten

Statsminister Modis besøk i Kiev blir sett på som en forlengelse av hans dyktige utenrikspolitikk siden Russland-Ukraina-konflikten brøt ut, samtidig som Kina forsiktig justerer sin holdning.

Det er meningen til C. Uday Bhaskar*, direktør for Society for Policy Studies (SPS) i New Delhi, i en fersk artikkel publisert i The South China Morning Post .

India og Kina beveger seg på en delikat linje i konflikten i Ukraina. (Kilde: SCMP)

Umiddelbart etter møtet mellom Indias statsminister Narendra Modi og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Kiev den 23. august, publiserte media raskt et bilde av de to lederne som ga hverandre en varm klem. I et innlegg på det sosiale nettverket X sa president Zelenskyj at Modis første besøk i Ukraina etter gjenvalget var en viktig historisk milepæl, samt et tegn på New Delhis støtte til Kievs problemer.

Statsminister Modi uttrykte imidlertid ikke direkte Indias posisjon i konflikten, som nå har vart i 30 måneder. New Delhi «holdt seg utenfor denne konflikten», som ikke betyr «likegyldig», men «ikke nøytral fra dag én». Med andre ord, «vi har tatt parti og vi er fast for fred », hevdet Modi.

Statsminister Modis besøk i Kiev er ifølge ekspert C. Uday Bhaskar en forlengelse av Indias delikate og dyktige diplomatiske balansegang siden Russland lanserte en spesiell militæroperasjon i februar 2022.

Den sørasiatiske nasjonen har vært standhaftig i å ikke kritisere Russlands handlinger, men har oppfordret begge sider til å delta i dialog og diplomati for å avslutte konflikten i samsvar med folkeretten og FN-pakten. Dette var også sentralt i Modis budskap for å dempe USAs bekymringer om at New Delhi ukritisk har støttet Russland.

Statsminister Modi besøkte Kiev litt over en måned etter reisen til Moskva (8.–9. juli). President Zelenskyj uttrykte på det tidspunktet dyp skuffelse og sa at møtet mellom de to lederne fra India og Nga var et ødeleggende slag mot fredsarbeidet.

Statsminister Modis tilstedeværelse i Kiev sammenfaller med to andre besøk på høyt nivå. Indias forsvarsminister Rajnath Singh reiste til Washington, hvor de to sidene signerte viktige forsvarsavtaler, noe som styrket det militære samarbeidet mellom de to sidene. I mellomtiden avsluttet Kinas statsminister Li Qiang nettopp et besøk i Russland og Hviterussland.

Russlands president Vladimir Putin (venstre) ønsker statsminister Li Qiang velkommen før et møte i Kreml 21. august. (Kilde: Xinhua)

For New Delhi er Lis gjentakelse av det «faste, sterke og urokkelige» vennskapet mellom Kina og Russland, som «overvinner internasjonal turbulens», viktig i sammenheng med den kompliserte India-Kina-Russland-trekanten, og gjenspeiler et «multipolart sjakkbrett» i Asia og verden siden konflikten i Ukraina brøt ut.

Både Kina og India har hatt spesielle forhold til Russland siden den kalde krigens tiår, da det bipolare forholdet mellom Sovjetunionen og USA formet det globale strategiske rammeverket. I de senere stadiene av den kalde krigen hadde Kina en tendens til å helle seg mot USA, mens India lente seg mer mot Sovjetunionen.

Etter slutten av den kalde krigen gjenopptok begge de asiatiske gigantene båndene med et geografisk redusert og økonomisk svakere Russland. I dag har rivaliseringen mellom USA og Kina formet forholdet mellom stormaktene.

Ekspert C. Uday Bhaskar kommenterte at USAs tilbaketrekning fra Afghanistan i 2021 reduserer Washingtons ledende posisjon på den politiske arenaen. Spesielt konfliktene i Ukraina og Gaza fører til et ustabilt globalt strategisk rammeverk der stormaktene og FNs sikkerhetsråd er nærmest ineffektive i å sikre global fred og stabilitet.

India og Kina tråkker på en delikat linje i Ukraina-konflikten ved å opprettholde folkeretten, men avstå fra å offentlig kritisere Russlands handlinger, et trekk som gjenspeiler den isolerte posisjonen til de to asiatiske gigantene når det gjelder å beskytte sine langsiktige nasjonale interesser.

Mens Indias orientering blir sett på som et uttrykk for strategisk autonomi, en forlengelse av Kinas nøye gjennomtenkte ikke-allierte politikk, blir den sett på som et «Beijing-dilemma».

Både New Delhi og Beijing opprettholder bånd med Moskva i form av oljeimport, økende handel og militære bånd, men er forsiktige med å ikke falle under Washingtons sanksjonsradar. Samtidig søker begge å presentere seg som stemmen til det globale Sør, ettersom utviklingsland er hardt rammet av konflikten i Ukraina på grunn av forstyrrelser i globale mat- og gjødselforsyningskjeder.

Indias statsminister Narendra Modi og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ved inngangen til Mariinskij-palasset i Kiev 23. august 2024. (Kilde: AFP)

I den sammenhengen er statsminister Modis besøk i Kiev i hovedsak symbolsk, ifølge strategisk analytiker C. Uday Bhaskar. Det viktige er de flerlagssignalene det sender på globalt nivå, i den eurasiske regionen og blant den innenlandske befolkningen. Verken India eller Kina kan effektivt fremme en fredsprosess i konflikten i Ukraina uten USAs deltakelse. Dette avhenger av utfallet av valgkampen i Det hvite hus i november, og hvis tidligere president Donald Trump vinner, kan politikken bli uforutsigbar.

I mellomtiden forbereder både India og Kina seg til BRICS-toppmøtet i Kazan i Russland i oktober. Hvordan deltakerne – inkludert gruppens grunnleggere Brasil, Russland, India og Kina – former Ukraina-krigen vil bli avslørt.

Mens de venter på den hvite hus-beboeren, forbereder både India og Kina seg til BRICS-toppmøtet i Kazan (Russland) i oktober 2024. Ifølge SPS-direktør C. Uday Bhaskar vil hvordan landene som deltar i toppmøtet, inkludert blokkens grunnleggermedlemmer Brasil, Russland, India og Kina, ser på konflikten i Ukraina gi noen ledetråder om det kommende scenariet. Varig fred er fortsatt vanskelig gitt de harde realitetene i konflikten, som snart skal fullføres i tre år...

---

(*) Forfatteren var leder for to andre store indiske forskningsorganisasjoner, Institute for Defence Studies and Analyses (IDSA) og National Maritime Foundation (NMF).

Kilde: https://baoquocte.vn/an-do-va-trung-quoc-tiep-tuc-di-giua-lan-hinh-cua-cuoc-xung-dot-nga-ukraine-284821.html