Stort press på administrerende direktør etter at president Trump ba ham om å trekke seg

Intel-sjef Lip-Bu Tans «bryllupsreise» tok slutt tidlig da han ofte kolliderte med styret og til og med ble oppfordret av president Donald Trump til å trekke seg.

Intels administrerende direktør Lip-Bu Tan taler på en konferanse i april. Foto: Reuters .

Intels administrerende direktør Lip-Bu Tan er under stort press. Før han ble bedt av USAs president Donald Trump om å trekke seg, skal han ha hatt uenigheter med noen medlemmer av styret.

Ifølge kilder i WSJ har Tan og noen medlemmer vært uenige siden han ble utnevnt til administrerende direktør, angående opprettholdelsen av brikkeproduksjonsvirksomheten hos Intel. Tans nylige forsøk på å skaffe kapital og kjøpe opp et AI-selskap har blitt blokkert av styret.

7. august økte spenningen da Trump plutselig ba Tan om å trekke seg. Den amerikanske presidenten sa at Intels administrerende direktør var involvert i noen forretningsforbindelser med Kina.

Intel har «bundet hendene» til administrerende direktør

Intel har så langt støttet Tan. I en uttalelse 7. august sa selskapet at styret og Tan er «forpliktet til å fremme USAs nasjonale sikkerhets- og økonomiske interesser» og å gjøre investeringer i samsvar med Trumps «America First»-politikk.

Intel har dominert i årevis som verdens mest verdifulle halvlederselskap. Imidlertid har AI-nedturen ført til at markedsverdien har blitt halvert siden begynnelsen av fjoråret.

Intel-aksjene steg mer enn 13 % i mars da selskapet utnevnte Tan til administrerende direktør. Tans bryllupsreise tok imidlertid snart slutt. Ifølge WSJ kranglet han og styreleder Frank Yeary snart om hvorvidt de skulle fortsette med brikkeproduksjon eller trekke seg helt.

Intel-logoen foran selskapets hovedkvarter i California. Foto: Bloomberg .

Virksomheten omfatter flere av Intels brikkefabrikker. Enheten forventes å gå med underskudd i 2024, til tross for at den står for en tredjedel av selskapets inntekter. Noen sier det er politisk viktig å opprettholde den amerikanske forsyningskjeden for halvledere.

Yeary skal ha planlagt at Intel skulle trekke seg helt ut av støperivirksomheten siden begynnelsen av året. Yearys forslag inkluderte en utskillelse av produksjonsvirksomheten, slik at selskaper som Nvidia og Amazon kunne ta en eierandel.

På den annen side argumenterer Tan for at støperi er en integrert del av Intels suksess, og hjelper USA med å ikke være avhengige av utenlandske halvlederselskaper. Til sammenligning planlegger Samsung og TSMC å bygge fabrikker i USA, men FoU-prosessen foregår fortsatt andre steder.

Ifølge kilder i WSJ har Intel kontaktet flere investeringsbanker på Wall Street for å støtte innhenting av milliarder av dollar i kapital, som forventes å bli brukt til å investere i fabrikker og «forskjønne» balansen.

Intel-aksjen fra august 2020 til august 2025. Foto: WSJ .

Intels ledelse håper å kunne implementere planene i løpet av den finansielle rapporteringsperioden i slutten av juli. Noen styremedlemmer (inkludert Yeary) ønsker imidlertid å utsette tidsrammen, muligens til 2026.

Intel vurderer også å kjøpe opp selskaper innen AI-området. Tan og teamet hans ser dette som en mulighet for selskapet til å ta igjen konkurrenter som Nvidia og AMD. Intels styre vurderer imidlertid denne strategien nøye.

Intel forfulgte også strategiske partnerskap uten hell. Ifølge WSJ følte Tan at styret ønsket å «binde hendene hans» i planen hans om å gjenopplive selskapet, spesielt når det gjaldt økonomiske beslutninger.

«Ikke flere blanke sjekker. Enhver investering må være økonomisk fornuftig», understreket Tan i et notat til Intel-ansatte.

Angående investeringer i Kina

Trumps kritikk av Tan blir sett på som et overraskende trekk, spesielt siden Intel har et godt inntrykk av administrasjonen.

Tan skal ha møtt den amerikanske handelsministeren Howard Lutnick i omtrent en time i april om planer om å gjenopplive Intel. De to snakket av og til sammen på telefon og planla å møtes senere samme måned. Lutnick hintet til administrerende direktør om at administrasjonen ville støtte Intel hvis de hadde en realistisk plan for å tiltrekke seg store kunder som Apple.

7. august la Trump ut et innlegg på Truth Social der han sa at Tan måtte trekke seg fordi han var «svært i konflikt» og at «det ikke finnes noen annen løsning på dette problemet».

Den amerikanske presidenten så ut til å hentyde til den siste tidens utvikling knyttet til Cadence Design, selskapet Tan var administrerende direktør i fra 2008 til 2021, og hans risikokapitalinvesteringer i kinesiske bedrifter.

I juli erklærte Cadence seg skyldig og betalte mer enn 140 millioner dollar for å løse anklager fra det amerikanske justisdepartementet om salg av egendesignede brikker til Kinas National University of Defense Technology.

Foto av Intels nye fabrikk i Ohio. Foto: Intel .

I 2015 forbød USA salg av innenlandske komponenter til skolen for angivelig å være involvert i «simulerte atomeksplosjonstester» og noen krigsrelaterte aktiviteter, ifølge WSJ .

Tan er også en av de berømte teknologiinvestorene i Kina. Han grunnla investeringsselskapet Walden International i 1987, og har investert i produksjons-/elektronikkselskaper i landet siden tidlig på 1990-tallet.

I 2001 ble Walden en av de første investorene i brikkeprodusenten SMIC. Tan satt i selskapets styre frem til 2018.

Walden skal ha investert i mer enn 500 selskaper, inkludert mer enn 120 halvlederbedrifter, noe som ga Tan kallenavnet «Mr. Chip» i Kina. Innen 2021 hadde Walden trukket tilbake investeringen sin fra SMIC.

Senator Tom Cotton skal ha sendt e-post til Yeary om Tans bånd til kinesiske selskaper. Senator Bernie Moreno fra Ohio, der Intel nylig utsatte planene om å bygge en ny fabrikk, ba også om Tans avgang.

Kilde: https://znews.vn/ap-luc-lon-voi-ceo-intel-post1575246.html