Sørøst-asiatisk fotball yrer av sesongen med bytte av hovedtrener.

Brudd på grunn av «feil» filosofi

I mange år har fotballag i Singapore, Thailand og Indonesia alle skissert sine utviklingsfilosofier og vist lojalitet til sine egne veier. Thailand beundrer den metodiske måten å gjøre ting på og den tydelige treningsprosessen i japansk fotball. De ønsker å utvikle lagene sine i henhold til den japanske modellen for å spille fotball med rik teknikk og dedikasjon. Det er grunnen til at det thailandske kvinnelaget, U23-laget og herrelandslaget alle ledes av strateger fra den stigende solens land.

Men det ser ut til å være stor forskjell mellom forventninger og virkelighet. På bare to år har thailandsk fotball blitt desillusjonert på kvinnelags-, U23- og landslagsnivå. Utilfredsstillende resultater og ukopierbare spillestiler har tvunget thailandske fotballplanleggere til kontinuerlig å sparke japanske trenere, den siste er Masatada Ishii.

Det samme skjedde med singaporsk fotball. For fire måneder siden annonserte Tsutomu Ogura sin avgang av personlige årsaker, men alle forsto at selv om han ikke frivillig forlot stillingen sin, ville det være vanskelig å beholde denne treneren. Årsaken er enkel: Singapore-lagets prestasjon er ikke god. Oguras seiersrate med Singapore er bare 31,25 % (seier 5 av 16 kamper).

Når det gjelder Indonesia, er filosofien deres rett og slett å «stole» på nederlenderne. Indonesia er nært knyttet til menneskelige ressurser fra Nederland, fra måten de bruker menneskelige ressurser på til rekruttering av trenere. Det er grunnen til at det indonesiske fotballforbundet ikke nølte med å sparke Shin Tae-yong for å invitere Patrick Kluivert. Dessverre kan ikke Kluiverts sterke språkferdigheter hjelpe ham med å overvinne sine mangler når det gjelder kvalifikasjoner og trenererfaring.

I begge de siste tapene mot Saudi-Arabia og Irak i VM-kvalifiseringen i 2026 virket den tidligere Barcelona-spissen uerfaren sammenlignet med kollegene sine. Dette er forståelig, siden han aldri har lykkes i trenerkarrieren sin. Selv på Curaçao-landslaget og i Adana Demirspor-klubben har Kluivert vært ekstremt skuffende på grunn av dårlige prestasjoner.

Man kan si at avgjørelsen om å utnevne Kluivert var et feil trekk fra det indonesiske fotballforbundet. De har samme filosofi, men fra teori til praktisk anvendelse er det fortsatt et stort gap. Til en viss grad er Thailands og Singapores tillit til japanske trenere også et feil valg.

Trener Ishii kan ikke tilfredsstille thailandske fotballfunksjonærer

Står ved et veikryss

Man kan si at thailandsk, singaporsk og indonesisk fotball står ved et veiskille med vanskelige spørsmål som må besvares. Vil det thailandske folket fortsette på veien mot «japanisering», eller vil de velge en ny ideologi å forfølge? Å finne svaret vil bli ekstremt vanskelig, fordi dette ikke er første gang thailandsk fotball har mislyktes i å sette sin lit til japanske trenere.

Når det gjelder indonesisk fotball, ser det ut til at de vil fortsette å sette sin lit til nederlenderne. Men spørsmålet er hvem Indonesia vil velge, og hvilken prestisjetung strateg som er villig til å bytte karrieren sin for å returnere til lavlandet for å lede et komplekst lag som Indonesia?

For Singapores fotballforbund (FAS) er spørsmålet like vanskelig. Vil de rekruttere en berømt utenlandsk trener, eller fortsette å stole på Gavin Lee, en mindre berømt, men velpresterende lokal trener?

Overraskende nok, takket være Gavin Lee, endrer Singapore-laget sin skjebne. Fra å ha vært i en ulempe i kampen om å kvalifisere seg til Asian Cup i 2027, lyser de nå opp drømmen sin med 2. plass, og vinner 8 poeng etter 4 kamper (likt topplaget Hong Kong, Kina). Fordi Gavin Lee gjør det så bra, er FAS i et dilemma, ute av stand til å bestemme seg for hvem som skal lede landslaget.

Det kan sies at fra nå og frem til FIFA Days-samlingen i november, vil kappløpet om de hete plassene i sørøstasiatiske lag bli svært attraktivt, ikke ulikt konkurransene mellom disse lagene med mange skjebner ...