Verdens sjeldneste hval skylt opp på strand i New Zealand

En skapning som skylte i land på Otago-kysten denne måneden antas å være en spadetannhval, opplyste det newzealandske naturvernbyrået 15. juli. Den 5 meter lange skapningen ble identifisert ut fra ansiktstrekk, farge og formen på hodeskallen, nebbet og tennene.

En sjelden spadetannhval flyttes etter å ha blitt skylt i land nær Otago, New Zealand 5. juli. Foto: New Zealand Department of Conservation

«Vi vet svært lite, praktisk talt ingenting» om disse skapningene, sa Hannah Hendriks, en marin teknisk rådgiver ved New Zealands naturverndepartement. «Dette vil føre til fantastisk og verdensledende vitenskapelig informasjon.»

Hvis det bekreftes at hvalen er den sjeldne spadetannhvalen, vil det være det første eksemplaret som lar forskere dissekere den, noe som hjelper dem med å kartlegge slektskapet med de få andre artene som er funnet, lære hva den spiste og muligens finne ledetråder om hvor den levde.

Den strandede hvalen ble raskt flyttet til et kjølelager, og forskere vil samarbeide med urbefolkningen i Maori for å planlegge en undersøkelse.

Lite er kjent om hvalens habitat. Hendriks sa at skapningene dykker dypt for å spise og sjelden kommer til overflaten, så utbredelsen deres kan ikke strekke seg mye lenger enn til Sør- Stillehavet , hjem til noen av verdens dypeste havgraver.

Naturvernorganet sa at genetisk testing for å bekrefte hvalens identitet kan ta måneder. Kirsten Young, førsteamanuensis ved University of Exeter som studerer spadetannhvaler, sa at forskere og lokalbefolkningen hadde jobbet hardt i årevis for å identifisere det «utrolig mystiske» pattedyret.

Denne nye oppdagelsen «fikk meg til å lure på hvor mange arter som finnes der ute i dyphavet, og hvordan de lever?», sa Young.

Det første spadetannede hvalbeinet ble funnet i 1872 på Pitt Island på New Zealand. Et andre ble funnet på en øy utenfor kysten på 1950-tallet, og det tredje eksemplaret ble funnet på Robinson Crusoe-øya i Chile i 1986. DNA-sekvensering i 2002 beviste at alle tre eksemplarene tilhørte samme art, forskjellig fra andre nebbhvaler.

Forskere som studerte arten kunne ikke bekrefte om arten var utryddet. Så, i 2010, skylte to intakte spadetannhvaler, begge døde, opp på en strand på New Zealand. De ble først forvekslet med en av New Zealands 13 andre vanlige arter av vågehval. Vevsprøver tatt før de ble begravet, avslørte senere at det var den mystiske arten.

Ngoc Anh (ifølge AP)

Kilde: https://www.congluan.vn/ca-voi-chua-tung-duoc-nhin-thay-dat-vao-bai-bien-new-zealand-post303647.html