Grundige kontroller fra Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) har avdekket at mange internasjonale studenter – som hevdet å ha et formelt studiested – kan ha lagt ved falske søknadsbrev til søknadene sine om innreise til Canada.

De strengere kontrollene ble innført av Canada etter at en gruppe internasjonale studenter som søkte permanent oppholdstillatelse i fjor, ble utsatt for utvisning etter at immigrasjonskonsulenten deres sendte inn falske akseptbrev i søknadene om studietillatelse.

Bronwyn May, direktør for avdelingen for internasjonale studenter ved immigrasjonsdepartementet, fortalte parlamentsmedlemmene forrige uke at siden IRCC begynte å verifisere opptaksbrev fra høyskoler og universiteter i løpet av det siste året, har tjenestemenn «avlyttet mer enn 10 000 potensielt falske opptaksbrev».

canada.jpg
Jenny Kwan er bekymret over den kanadiske regjeringens nylige oppdagelse av 10 000 falske opptaksbrev fra universiteter og høyskoler. Foto: The Canadian Press

Fru May sa at av de 500 000 opptaksbrevene som var inkludert i søknadene om studietillatelse som byrået hadde undersøkt de siste 10 månedene, var 93 % bekreftet som gyldige. Imidlertid var 2 % ikke gyldige opptaksbrev, 1 % av søkerne fikk plassene sine kansellert av universitetene eller høyskolene sine, mens i noen tilfeller svarte ikke skolene for å bekrefte om opptaksbrevene var gyldige.

IRCC foretar videre undersøkelser av opprinnelsen til disse falske invitasjonene, sa May.

En tidligere immigrasjonsansvarlig, Annie Beaudoin, nå en autorisert immigrasjonskonsulent i Canada, sa at hun ikke var overrasket over omfanget av den påståtte svindelen.

Før det strenge screeningsystemet ble innført, var det ikke uvanlig å se mistenkelige opptaksbrev, fortalte Beaudoin til The Globe and Mail . I ett tilfelle fant hun en gruppe koreanske kvinner med samme opptaksbrev fra samme institusjon. De ble mistenkt for å være knyttet til en menneskehandelsorganisasjon.

«Dette er en svært uredelig aktivitet. Vi er glade for at IRCC har implementert en rask og effektiv sjekk for å bekrefte om disse tilbudene er legitime», sa Beaudoin.

Innvandringskritiker Jenny Kwan sa at regjeringens nylige oppdagelse av 10 000 falske universitetstilbud var dypt urovekkende. «Det er uakseptabelt at skruppelløse individer har utnyttet internasjonale studenter så lenge. Regjeringen må ikke bare identifisere hvem disse individene er, men også utdanningsinstitusjonene som kan samarbeide i disse svindelordningene», sa Kwan.

«Det er ikke bare viktig å beskytte programmets integritet, Canada har også et ansvar for å beskytte internasjonale studenter som blir svindlet.»

Den kanadiske regjeringen startet i fjor en etterforskning av 2000 mistenkte saker som involverte studenter fra India, Kina og Vietnam, og fant at rundt 1485 personer hadde mottatt falske dokumenter fra immigrasjonskonsulenter i utlandet for å komme inn i Canada.

Flere studenter ble nektet adgang etter at opptaksbrevene deres viste seg å være falske, men andre kom seg til Canada.

Siden desember i fjor har universiteter og høyskoler vært pålagt å bekrefte opptakstilbud gjennom en nettportal opprettet av IRCC. 30. januar i år ble dette tiltaket utvidet til å gjelde søknader om studietillatelse og forlengelser som sendes inn innenlands.

Å kreve at skolene verifiserer gyldigheten av opptakstilbud «bidrar til å avskrekke uærlige aktører» og beskytter potensielle studenter mot falsk dokumentasjon, sa IRCC-talsmann Jeffrey MacDonald.

Han sa at de falske invitasjonene inkluderer ekte invitasjoner som har blitt endret, invitasjoner som ikke lenger er gyldige og invitasjoner som er forfalsket. Internasjonale studenter som blir funnet å bruke falske dokumenter vil bli utestengt fra å reise inn i Canada.

Når en falsk invitasjon oppdages, vil IRCC fortsette etterforskningen, og hvis det fastslås at personen er en ekte student, kan vedkommende få innvilget midlertidig oppholdstillatelse, og funnet av feilaktig fremstilling knyttet til den falske invitasjonen vil ikke telles med i fremtidige søknader.

Tom Kmiec, en anmelder av innvandringspolitikk, kritiserte myndighetene for å utstede et stort antall studentvisum «uten tilstrekkelig tilsyn eller bekymring for konsekvensene».

35 000 studentvisum inndratt på grunn av TOEIC: Studenter kjemper fortsatt etter 10 år i Storbritannia - Etter 10 år kjemper fortsatt mange internasjonale studenter som ble anklaget for juks i TOEIC-engelskeksamenen i Storbritannia for å renvaske navnene sine mot avgjørelsen fra det britiske innenriksdepartementet.