Da verdens smarteste unge matematiske hoder samlet seg på Australias solkyst forrige uke for årets største globale matematikkonkurranse, gjorde ett øyeblikk et varig inntrykk før konkurransen startet.

Under åpningsseremonien til den internasjonale matematiske olympiaden (IMO), da det kinesiske laget på seks personer ble presentert, la mange merke til en mannlig elev som gikk ustø ved siden av lagkameratene sine. Han heter Xu Qiming, en andreårsstudent ved en videregående skole i Wuhan.

Xu Qiming lider av cerebral parese – en permanent hjernesykdom forårsaket av oksygenmangel ved fødselen. Tilstanden påvirker motorisk kontroll hans, som kroppsbevegelser, koordinasjon og balanse.

Til tross for at han hadde møtt fysiske vansker hele livet, viste Xu Qiming tidlig et talent for matematikk og har siden etablert seg på det notorisk konkurransedyktige kinesiske laget.

matematikk.jpg
Videregåendeelev Xu Qiming (til høyre) overvant begrensningene ved cerebral parese for å hjelpe det kinesiske laget med å vinne den internasjonale matematiske olympiaden som ble holdt i Australia i år. Foto: SCMP

«Jeg har aldri sett en matte-OL-deltaker som ham», fortalte en mattecoach som direktestrømmet årets olympiad på en kinesisk sosial medieplattform til South China Morning Post .

«Xu Qiming fikk ingen spesiell helsehjelp. I følge IMO-reglene må alle deltakere fullføre tre oppgaver på 4,5 timer hver dag i to påfølgende konkurransedager», sa en anonym kvinne.

Hvert år velger Kina de 30 beste videregåendeelevene fra hele landet til å være en del av det nasjonale treningslaget til matematikkolympiaden. Etter to konkurranserunder blir seks av dem valgt ut til å være en del av det offisielle laget som skal konkurrere i den internasjonale matematikkolympiaden.

Selv om han ikke var deltakeren med høyest poengsum de siste to årene, viste Qiming fortsatt stabile prestasjoner i Kinas elitelag.

Hovedtreneren for landslaget i den kinesiske matematikkolympiaden har vært full av lovord om Qiming etter at han ble tatt ut på det internasjonale laget i mars.

«Han har vist enestående evne til å løse vanskelige problemer, og vist ro og intelligens som er bedre enn sine jevnaldrende», sa han.

matematikk 1.jpg
Det kinesiske laget vant den internasjonale matematiske olympiaden i 2025 sammen med Xu Qiming (andre fra høyre) på Sunshine Coast i Australia. Foto: SCMP

Hvert år sender vertslandet inn opptil 30 oppgaver til konkurransen. Lagledere fra mer enn 100 land velger deretter seks oppgaver – hver verdt maksimalt 7 poeng.

I fjor ble Qiming nummer fem med 35 poeng av 609 deltakere. Dette ga ham sin første gullmedalje, men det kinesiske laget tapte mesterskapet til USA på grunn av tap av poeng totalt, og dermed ble det slutt på en fem år lang seiersrekke.

I år sikter Qiming og hans fem lagkamerater mot å gjenvinne æren for det kinesiske landslaget.

I de fem første oppgavene fikk alle de seks kinesiske deltakerne perfekte poengsummer – 35 poeng hver. I mellomtiden fikk to medlemmer av det amerikanske laget trukket 3 poeng, noe som reduserte lagets totale poengsum. Ved oppgave nummer 6 – den vanskeligste utfordringen – fikk Kina 21 poeng, inkludert to perfekte løsninger. Det amerikanske laget fikk bare 9 poeng for denne oppgaven.

Fredag ​​vant Qiming sin andre IMO-gullmedalje på rad, og ledet dermed Kina til å beseire erkerivalen USA. Han scoret totalt 36 poeng, og var dermed nummer 12 av 630 deltakere. Kina tok tilbake tittelen med seks gullmedaljer og totalt 231 poeng, mens USA scoret 216 poeng, med fem gullmedaljer og én sølvmedalje.

IMO er mer enn bare en IQ-test. Siden år 2000 har åtte IMO-medaljevinnere vunnet Fields-medaljen, den høyeste utmerkelsen i matematikk.

En av de mest kjente vinnerne var Terence Tao, som vant IMO-gullmedaljen i 1988 i en alder av 13 år, og ble dermed den yngste personen som oppnådde denne bragden.

37 år senere returnerte Tao, nå professor ved UCLA (USA), til Australia for å dele ut medaljer til årets fremragende deltakere under avslutningsseremonien.

«Etter min mening er det alltid sånn. Problem nummer 6 er veldig vanskelig, og nesten ingen kan løse det. Jeg kan heller ikke løse det», sa han til publikum.

«Verden er veldig uforutsigbar nå. Jeg kan ikke si hva som vil skje i fremtiden. Men dette er høydepunktet av mattekonkurranser, og dere har virkelig tatt utfordringen på alvor.»

Etter avslutningsseremonien overrakte vertslaget Australia IMO-flagget til det kinesiske laget. IMO i 2026 vil bli avholdt i Shanghai.

IMO ble arrangert første gang i 1959, men Kina deltok ikke før i 1985, og vant bare en bronsemedalje første gang. Fire år senere vant Kina sitt første mesterskap.

I de 36 årene som har gått siden har Kina dominert scenen med 25 mesterskap og totalt 191 gullmedaljer.

Kilde: https://vietnamnet.vn/cau-be-bai-nao-la-than-dong-toan-hoc-doat-huy-chuong-vang-olympic-toan-quoc-te-2424573.html