Afrika og Karibia enige om å kreve erstatning for slaveri

Ofrenes håndtrykk

En global bevegelse for erstatning for slaveri fikk et løft på det 36. toppmøtet i Den afrikanske union i Ghana denne uken, der AU slo seg sammen med land i Det karibiske fellesskap for å danne en «enhetsfront» for å overtale europeiske nasjoner til å betale for det AU og Caricom beskrev som «historiske masseforbrytelser».

Afrikanske og karibiske delegater uttrykte sin solidaritet og krevde erstatning for slaveriet. Foto: BNN

Partnerskapet mellom AU, som består av 55 medlemmer, og Caricom, som består av 20 nasjoner, vil ha som mål å øke presset på tidligere slaveeiende land for å bli med i erstatningsbevegelsen. Delegatene kunngjorde også opprettelsen av et Afrika-basert globalt fond for å akselerere kampanjen.

Et utkast til en uttalelse som ble sirkulert på slutten av den fire dager lange konferansen spesifiserte ikke hvilken form erstatningen ville ta, men sa at AU ville vurdere «rettslige muligheter» og samarbeide med FN for å vurdere «om slavehandlingene mot afrikanere utgjorde alvorlige brudd på menneskerettighetene på det tidspunktet de fant sted». Den endelige versjonen av «Accra-erklæringen» forventes å bli offentliggjort senere denne uken.

Ghanas president Nana Akufo-Addo åpnet konferansen og sa: «Hele slaveperioden medførte at vår økonomiske , kulturelle og psykologiske fremgang ble hemmet. Det finnes utallige historier om familier som blir revet fra hverandre ... Man kan ikke tallfeste virkningen av slike tragedier, men de må anerkjennes.»

«Hele det afrikanske kontinentet fortjener en formell unnskyldning fra de europeiske landene som er involvert i slavehandelen», sa Akufo-Addo, og la til: «Ingen pengebeløp kan kompensere for skadene forårsaket av den transatlantiske slavehandelen og dens konsekvenser. Men det er absolutt et problem som verden må møte og ikke lenger kan ignorere.»

Afrikanske delegater reiste til Barbados i juli for å starte diskusjoner om hvordan man kan samarbeide med karibiske land om saken. Når det gjelder Caricom, sa generalsekretær Carla Barnett på AU-toppmøtet i Ghana: «Vi er ved et kritisk vendepunkt i den globale bevegelsen for reparerende rettferdighet.» Barnett mener det er viktig at begge blokkene «snakker med én stemme for å fremme kravet om erstatning».

Det britiske utenriksdepartementet sa at en tjenestemann deltok på konferansen «som en del av standard diplomatisk engasjement», men den britiske regjeringen er fortsatt imot konseptet med kompensasjon.

Hva er reaksjonene på kravene om kompensasjon?

Tidligere i år, da den britiske Labour-parlamentarikeren Bell Ribeiro-Addy spurte om han ville komme med en «fullstendig og meningsfull unnskyldning for landets rolle i slaveri og kolonialisme» og forplikte seg til reparerende rettferdighet?

Den britiske finansministeren Rishi Sunak svarte «nei» og la til at selv om det var viktig å ha et inkluderende og tolerant samfunn, «er det ikke riktig vei å gå å viske ut historien vår, og det er ikke noe vi vil fokusere energiene våre på».

Sunaks tilnærming deles av den nye utenriksministeren David Cameron, som reiste til Jamaica da han var statsminister i 2015 og erkjente at slaveri var «avskyelig i alle sine former», men sa at han håpet «vi kan overvinne denne smertefulle arven».

Militære enheter garnisonerte Elmina Castle i Ghana i 1883, en gang Afrikas ledende slavetransittstasjon. Foto: New York Post

Det har imidlertid blitt gjort noen fremskritt andre steder.

Tysklands president Frank-Walter Steinmeier uttrykte nylig «skam» over de koloniale grusomhetene landet hans påførte Tanzania. I 2021 innrømmet Tyskland offisielt å ha begått folkemord under okkupasjonen av Namibia og kunngjorde mer enn 1,1 milliarder euro i økonomisk bistand.

I fjor ba den nederlandske statsministeren Mark Rutte formell om unnskyldning på vegne av sin regjering for Nederlands historiske rolle i slavehandelen, som han kalte en forbrytelse mot menneskeheten.

Under en reise til Nairobi forrige måned anerkjente kong Karl «de avskyelige og meningsløse voldshandlingene mot kenyanere» under deres kamp for uavhengighet. Han unnlot imidlertid å komme med en formell unnskyldning.

Erstatning på opptil billioner av dollar

Delegatene til Ghana-konferansen sa at de ble oppmuntret av tegn på økende vilje til å akseptere behovet for å betale erstatning.

De viste til Glasgow Universitys løfte om å betale 20 millioner pund for å sone for sine historiske bånd til den transatlantiske slavehandelen og Church of Englands løfte om erstatning på 100 millioner pund for å «rette opp fortidens urett» etter at det ble funnet at investeringsporteføljen deres hadde historiske bånd til transport av slaver. Bevegelsen «New Slave Heirs», grunnlagt av etterkommere av noen av Storbritannias rikeste slaveeiere, støttet også kravet om erstatning.

Bell Ribeiro-Addy, som deltok på konferansen i Ghana og leder den nasjonale parlamentariske gruppen for erstatning, sa at det var viktig å se Den afrikanske union slå seg sammen med Caricom. «Det er et stort skritt fremover. De har sendt et veldig klart budskap om at dette er noe som ikke lenger kan ignoreres», sa Ribeiro-Addy til The Guardian.

«Jeg tror alle føler at de opplever noe veldig historisk; folk føler seg oppmuntret av mengden arbeid som er gjort for å skape en global krigserstatningsbevegelse», sa David Comissiong, Barbados’ ambassadør til Caricom og nestleder i landets nasjonale arbeidsgruppe for krigserstatning.

På det 36. AU-toppmøtet besøkte delegatene Elmina Castle, en viktig europeisk slavehandelspost i Ghana hvor slaver ble holdt før de ble sendt til Karibia, Brasil og Nord-Amerika. Minst 12 millioner afrikanere ble tvangsfanget av europeiske nasjoner mellom 1500- og 1800-tallet og gjort til slaver på plantasjer.

Caricoms tipunktsplan for reparativ rettferdighet krever en fullstendig formell unnskyldning, gjeldsettergivelse og investeringer fra tidligere kolonimakter i utdannings- og helsesystemene i berørte land. En fersk rapport fra konsulentfirmaet Brattle Group, bestilt av University of the West Indies, anslår at Storbritannia skylder 18,8 billioner pund i erstatning til de karibiske øyene etter hundrevis av år med kolonial utnyttelse av regionen.

Caricoms plan er også godkjent av AU og vil være målet for kampen for land som var ofre for slaveri i den kommende tiden.

Nguyen Khanh

Kilde: https://www.congluan.vn/che-do-no-le-chau-phi-va-caribe-doan-ket-yeu-cau-chau-au-boi-thuong-post273101.html