Det dannes varme punkter i Gulehavet.

Mens Seoul-regjeringen går gjennom en politisk krise, har et nytt flammepunkt oppstått i Gulehavet, etter at sørkoreansk etterretning oppdaget at Kina bygger en stor struktur i dette havområdet.

J-15 jagerfly letter fra hangarskipet Liaoning under en øvelse i Gulehavet i 2016.

Beijing presser på med nybygging i Gulehavet, et vannområde mellom Fastlands-Kina og Koreahalvøya som Sør-Korea frykter kan være starten på Kinas ambisjoner om å hevde sin suverenitet over det ressursrike 389 000 ^{kvadratkilometer} store Nordøst-Asia.

Fremveksten av nye strukturer

Chosun Daily var først ute med å rapportere om den bekymringsfulle utviklingen i den provisoriske målte sonen (PMZ) i Gulehavet. Dette er et omstridt område der de eksklusive økonomiske sonene (EEZ-ene) til Sør-Korea og Kina krysser hverandre, og hvor aktiviteter som bygging eller ressursutvikling, med unntak av fiske, er forbudt.

The Chosun Daily siterte imidlertid 10. januar myndighetspersoner i Seoul som sa at landets etterretningstjenester oppdaget en ny struktur i det provisoriske måleområdet i desember 2024.

Takket være spionsatellitter beregnet Sør-Korea at «installasjonen inkluderer en mobil stålramme med en bredde og høyde på over 50 m».

Ifølge avisen bygde Kina tidligere to lignende strukturer i 2024, henholdsvis i april og mai, noe som førte til protester fra Sør-Korea gjennom diplomatiske kanaler.

Sørkoreanske tjenestemenn mener Kina planlegger å installere så mange som 12 slike strukturer. Utseendet til den nyeste strukturen tyder på at Beijing har gått tilbake til sin gamle plan etter en periode med suspensjon.

Ifølge koreanske aviser mener observatører at ovennevnte tiltak er et signal om at Beijing har til hensikt å fremme sine suverenitetskrav i fremtiden, og utnytter Seouls politiske krise etter at president Yoon Suk Yeol erklærte unntakstilstand natten til 3. desember 2024.

Til tross for Sør-Koreas bekymringer har Kina kalt strukturene «fiskestøttefasiliteter». Utviklingen kommer midt i en periode med liten fremgang i bilaterale diplomatiske samtaler som tar sikte på å avgrense maritime grenser, til tross for at de holdes årlig.

Analytikere sier at Kinas tiltak er en del av en større strategi for å etablere kontroll over Gulehavet, som Beijing anser som sin «bakgård».

I 2010 erklærte Kina havområdet som en del av sitt «indre hav», og har siden eskalert sine suverenitetskrav der.

Mugunghwa 27 fra Sør-Koreas hav- og fiskeridepartement patruljerer den provisoriske målesonen i Gulehavet.

Foto: Koreansk kystvakt

En advarsel til Sør-Korea?

Breaking Defense siterte den tidligere generalløytnanten i den sørkoreanske hæren, Chun In-bum, som kalte «dette en advarsel om den potensielle trusselen fra Kina».

Da Liu Bang Vu, talsmann for den kinesiske ambassaden i USA, ble spurt om å kommentere byggeprosjektet ved Gulehavet, sa han at han ikke var informert om denne spesifikke situasjonen.

«Så vidt jeg vet, presser imidlertid Kina og Sør-Korea på med forhandlinger om maritim avgrensning og har etablert en mekanisme for dialog og samarbeid om maritime spørsmål. Begge sider opprettholder god kommunikasjon om maritime spørsmål», sa talspersonen, ifølge Business Insider .

Tvister om eksklusive økonomiske soner fortsetter å rase i verdenshavene. I Middelhavet, for eksempel, prøver Hellas og Tyrkia å avgjøre hvem som skal forvalte og utnytte energiressursene.

Når det gjelder Gulehavet, hevder Sør-Korea at grensen mellom de to overlappende økonomiske sonene er punktet der Gulehavet deles. Kina fastholder imidlertid at den maritime grensen bør deles basert på kystlinjelengde og befolkning, ifølge National Bureau of Asian Research (en amerikansk forskningsorganisasjon).

I 2001 ble Kina og Sør-Korea enige om å opprette en midlertidig kartleggingssone for områdene som grenser til deres økonomiske soner. I tillegg ble landene pålagt å bevege seg mot å begrense fisket innenfor sine økonomiske soner, men innenfor den midlertidige kartleggingssonen.

Regjeringen i Seoul har imidlertid lenge klaget over kinesiske fiskebåter som fisker i sørkoreansk farvann, noe som har ført til at sørkoreanske fartøy har svart med å åpne ild mot motstående fiskebåter.

Spenningene mellom Sør-Korea og Kina er også bekymringsfulle på grunn av den amerikanske faktoren. Washington-administrasjonen har signert en bilateral sikkerhetsavtale med Sør-Korea, der de lover å forsvare landet, og opprettholder for tiden en styrke på 28 000 soldater i det allierte territoriet.

Kilde: https://thanhnien.vn/diem-nong-dang-hinh-thanh-tren-hoang-hai-185250211100309244.htm