I 2023 fortsetter Elon Musk å være et teknologinavn som bruker mye blekk og stadig dukker opp i pressen. Hvert trekk fra den «talentfulle, men feilaktige» milliardæren følges nøye og får stor oppmerksomhet.

Musks bror, Kimbal, fortalte Walter Isaacson, forfatteren av biografien om Elon Musk fra september 2023, at søsken hans var en «magnet for sladder».

Utfordre Mark Zuckerberg

Musk utfordret Facebook-grunnleggeren til kamp etter at Meta avslørte planer om å lansere en Twitter-rival kalt Threads. Zuckerberg tok utfordringen på Instagram med en enkel setning: «Send meg posisjonen din».

Italias kulturminister sa til og med at han var i samtaler med Musk om å arrangere kampen på et historisk sted der. Musk nevnte imidlertid også at han hadde et skulderproblem og kanskje trengte operasjon, noe som antydet at han ikke tok kampen seriøst.

Zuckerberg mente Musk var uærlig og trakk seg i august 2023. Han postet på Threads: «Jeg tror vi alle kan være enige om at Elon ikke mener alvor, og at det er på tide å gi slipp.»

Endre Twitter-navn

Da han kjøpte Twitter i oktober 2022, tvitret Musk «fuglen er fri». I juli annonserte han at Twitter ville bli omdøpt til X, og dermed fjerne den berømte «blå fugl»-logoen.

efq6z5sd.png
Elon Musk fjerner Twitter-merket og den blå fuglelogoen. (Foto: EPA)

Det er en del av Musks visjon om å forvandle sosiale medier til en «alt-app». Han ønsker å etterligne WeChat, superappen som tilbyr alt fra meldinger til samkjøring og betaling av regninger.

Utover navneendringen er det ingen klare bevis på en dyp transformasjon av plattformen. X er fortsatt avhengig av reklame og er ikke den diversifiserte virksomheten Musk håpet på.

Ifølge Bruce Daisley, Twitters tidligere Europasjef, fungerer rebranding bare hvis selskapet er forpliktet til å bli bedre og vennligere. Men X representerer bare toksisitet.

Rekruttering av ny administrerende direktør for X

Musk avsluttet et turbulent 2022 med å annonsere at han ville trekke seg som administrerende direktør i Twitter når han fant «noen som er dum nok til å ta jobben». I mai 2023 utnevnte han Linda Yaccarino, global reklamesjef hos mediegiganten NBCUniversal, til administrerende direktør i X.

Yaccarino er en respektert skikkelse i reklamebransjen. Utnevnelsen hans understreker viktigheten av reklame for Xs forretningsmodell. Reklame sto for 90 % av Twitters inntekter i 2021, selv om kundeavgangen fra X har økt kraftig siden Musk tok over.

Merkevarer boikotter X på grunn av en rekke bekymringer, inkludert håndteringen av hatefulle ytringer og Musks lederstil.

Den nye administrerende direktøren i X sliter med å hente inn tapte inntekter, ikke minst på grunn av Musks oppførsel.

Biografilansering

Elon Musks biografi, skrevet av Isaacson, ble publisert i september 2023. Dette er et produkt av Isaacsons to års observasjon.

Boken inneholder mange tidligere avslørte detaljer om Musk, som hans dårlige forhold til faren og hans bekymringer rundt kunstig intelligens, men deler også mange nye ting.

En av de mest fremtredende historiene i biografien ble imidlertid benektet av Musk selv, knyttet til Starlink-satellitten i Russland. Isaacson måtte senere forklare og korrigere den.

Begynn å levere super pickup truck (cybertruck)

non472vy.png
Cybertruck-pickupen vil begynne å leveres til kunder i november 2023. (Foto: EPA)

Tesla, Musks elbilprodusent, vil begynne å levere sin Cybertruck – en unik pickup laget av rustfritt stål – til kunder i november 2023. Musk sa at designet på kjøretøyet var inspirert av James Bond-filmen fra 1997. På leveringsarrangementet sa han: «Fremtiden ser endelig ut som fremtiden.»

Cybertruck starter på 60 990 dollar, men toppversjonen koster 100 000 dollar.

Merker flykter fra X

X sine inntektsproblemer forverret seg i november 2023 da en antisemittisk kontrovers oppsto på plattformen. Først sa den amerikanske interesseorganisasjonen Media Matters at de fant annonser fra selskaper som IBM, Apple og Oracle sammen med antisemittisk innhold på X. Deretter uttrykte Musk støtte til det antisemittiske innlegget.

Apple, IBM og Disney var blant merkene som suspenderte annonseringen, noe som fikk Musk til å eksplodere i sinne. «Hvis noen prøver å utpresse meg med reklame, med penger, så gå vekk», sa han på et arrangement i New York.

X saksøker også Media Matters og Center for Countering Digital Hate for deres forskning på plattformen. Xs annonseinntekter i 2023 forventes å falle med halvparten, til 2,5 milliarder dollar i år fra 4,5 milliarder dollar i 2021, ifølge Bloomberg.

Gjeninn i AI-kappløpet

I mars signerte Musk og flere teknologieksperter, inkludert Apples medgründer Steve Wozniak, et åpent brev der de ba om et seks måneders moratorium for utviklingen av kraftige AI-systemer. Det skjedde ikke. Faktisk bestemte Musk seg i juli for å gå inn i kappløpet igjen med et nytt selskap: xAI.

Musk sa at systemet hans ville være trygt fordi det «i siste instans var nysgjerrig» på mennesker. Det første xAI-produktet var Grok, en chatbot som hånet skaperen sin som et «stort barn».

Musk deltok også på den globale konferansen om AI-sikkerhet i Storbritannia og advarte om at teknologien er «en av de største risikoene for menneskeheten».

Falsk informasjon setter X i trøbbel

dhqrvjia.png
Elon Musk fortsetter å skape kontrovers om innhold på X. (Foto: Reuters)

I desember 2023 åpnet EU en etterforskning mot X i henhold til loven om digital sikkerhet (DSA). X mistenkes for å ha brutt sine forpliktelser til å bekjempe ulovlig innhold og desinformasjon.

EU advarte X da de rapporterte om Hamas-angrep på Israel. 10. oktober informerte myndighetene X om at plattformen ble «brukt til å spre ulovlig innhold og desinformasjon i EU».

Ifølge Nic Newman, en forsker ved Reuters Institute for the Study of Journalism, er X ikke lenger den pålitelige nyhetskilden den en gang var. «Twitter har blitt en skygge av sitt tidligere jeg. Det er mindre og mindre nyttig for journalister og for folk som et sted å finne, diskutere og dele nyheter. En av hovedårsakene til dette er økningen av hatefulle ytringer, noe som har blitt vist i en rekke studier», sa han.

(Ifølge The Guardian)