Golfspiller med indisk opprinnelse leder FedEx Cup-sluttspillet med 524 milliarder VND

Høydepunkter fra runde 1 av FedEx St. Jude 2025. Kilde: PGA Tour

Akshay Bhatia går inn i FedEx Cup- sluttspillet med en ny tankegang: mindre å se på tabellen, mindre å la tall diktere følelser.

Denne sesongen, innrømmet han, var «demoraliserende» og «den vanskeligste han noen gang har opplevd» , da han var for avhengig av FedEx Cup-poeng (arrangementer med høye premiepenger fra sponsorer), verdensrankinger eller Ryder Cup-billetter.

« Golf kan fortære livet og lykken din», sa Bhatia, «så jeg ønsket å finne mer fred, i stedet for å leve på det ustabile spillet.»

Akshay Bhatia FedEx.jpg — Akshay Bhatia fikk en sterk start på FedEx St. Jude Championship. Foto: PGA Tour

Endringen lønte seg til en viss grad. Etter å ha endt blant de tre nederste i 3M Open, åpnet Bhatia FedEx Cup-sluttspillet i St. Jude Championship med et par-70 62.

Det er verdt å merke seg at golfspilleren med to PGA Tour- titler spilte de tre siste hullene med 4 under par – inkludert en eagle på hull 16 og birdies på hull 17 og 18 – for å klatre til topps på St. Jude Championship-tabellen.

Den indisk-amerikanske golfspilleren ble rangert som nummer 45 i FedEx Cup, nesten sikker på å kvalifisere seg til BMW Championship (sluttspillet i andre etappe), og sikter mot å komme seg inn blant de 50 beste for å delta i alle Signature-turneringene neste sesong.

Denne sesongen har ikke Bhatia vært blant de 10 beste siden The Players i mars, delvis på grunn av en ødelagt driver på The Masters, delvis på grunn av prestasjonspresset.

Han er ikke alene om å slite med slutten av sesongen. Wyndham Clark, US Open-mesteren i 2023, prøver også å beholde plassen sin i ligaen, og ligger på 49. plass etter å ha skutt 67 slag i starten av uken.

Matt Fitzpatrick, som for øyeblikket er rangert som nummer 41, har funnet formen under trener Mark Blackburn og har fire topp 10-plasseringer på rad.

Både Clark og Fitzpatrick var en gang rangert utenfor topp 70, men kom tilbake sterkt med justeringer i trening og mentalitet, noe som beviste at i golf kan slutten av sesongen fortsatt være en ny begynnelse.

Rett bak Bhatia lå Tommy Fleetwood med en score på -7. Harry Hall, veterangolferen Justin Rose og Bud Cauley hadde alle en score på -6. Kim Si Woo fra Korea hadde 5 slag under par.

Fire golfere har for øyeblikket en odds på -4, mens åtte har en odds på -3 – inkludert Scottie Scheffler, verdensener og regjerende FedEx Cup-holder.

Scheffler hadde fire birdies og ingen bogeys på de første 14 hullene. På det vanskelige 18. hullet endte imidlertid Open Championship-mesteren opp med en bogey.

Likevel er -3 ikke en dårlig start for Scheffler på St. Jude Championship – et arrangement med en premiepott på 20 millioner USD (tilsvarende 524,3 milliarder VND). Mesteren vinner 3,6 millioner USD (omtrent 94,4 milliarder VND).