Hanoi og Ho Chi Minh-byen er «på samme skala» når det gjelder utenlandske turister.

Hanoi, med sine gamle smug, og Ho Chi Minh-byen, med sine trekantede boulevarder, er de to største byene i Vietnam og regnes ofte som det første «kontaktpunktet» for internasjonale turister.

Australske turister utforsker Ben Nghe Street Food- området (Ho Chi Minh-byen). Foto: Linh Huynh .

Vietnam regnes som Sørøst-Asias « turismestjerne », og har alle de attraktive elementene: vakre strender, en lang historie, mangfoldig kultur og verdenskjent mat.

Ifølge reisemagasinet Lonely Planet har Hanoi og Ho Chi Minh-byen både en internasjonal følelse og en distinkt vietnamesisk karakter, men de er likevel betydelig forskjellige i livstempo, byrom og ånd.

Hanoi gir folk lyst til å komme tilbake.

Joe Bindloss, journalist og reiseguideforfatter, besøkte Hanoi første gang på 1990-tallet. Tre tiår senere fortsetter han å komme tilbake.

«Hanoi er virkelig fengslende», skrev Bindloss.

Fra iskald fatøl og energiske unge band som rocker scenen i Hanoi Rock City, til de ikoniske landemerkene og relikviene fra Nguyen-dynastiet, tilbyr Vietnams hovedstad en følelse som er både levende og fredelig. Flere tiår siden hans siste besøk overrasker Hanoi ham fortsatt.

I «oppgjøret» med Ho Chi Minh-byen for å vinne hjertene til internasjonale turister som besøker Vietnam for første gang, er begge byene komplekse, flerlagede og rike på identitet.

Gateselgere i Hanoi. Foto: Bien Nguyen.

Helt fra første tur overveldet Hanoi Bindloss, noen ganger bokstavelig talt, med sin tette trafikk av motorsykler.

For å oppleve rytmen i bylivet best mulig, foreslår han at besøkende spaserer gjennom den gamle bydelen tidlig på morgenen, hvor selgere bærer råvarene sine på skulderstenger, rickshawer vever seg gjennom gatene, og eldre menn med hvitt skjegg spiller sjakk foran balkongene til de smale husene.

Ifølge ham ligger «essensen» av Hanois smak i følelsen. I denne flerkulturelle byen blandes livets rolige tempo sammen. Dette er tydeligst i måltidene, når gjestene nyter vermicelli, pho, svinebuk servert med vermicelli, risruller, brød, sammen med en sterk kopp kaffe, fatøl eller til og med slangevin.

Hanoi er også et sted hvor det er lett å «gli» inn i historiens flyt. Fra Thang Long keiserlige citadell og Hoan Kiem-sjøen med legenden om det magiske sverdet, til Bach Ma-tempelet, Hai Ba Trung-tempelet og det tusen år gamle litteraturtempelet – Nasjonaluniversitetet – forankrer disse historiske stedene byen i et rom av ritualer og tradisjon.

Hanois gamleby yrer av folk fra både lokalbefolkningen og turister. Foto: Craven A.

Selv om Ho Chi Minh-byen har en fordel når det gjelder krigsrelaterte attraksjoner, hevder Bindloss at Hanoi utmerker seg i sitt museumssystem, fra det nasjonale historiske museet og Vietnams kvinnemuseum til Hoa Lo-fengselet og Vietnams etnologiske museum – ideelle stoppesteder for å forstå landet før man reiser videre.

I tillegg får Hanoi poeng for sin rene sjarm. Turister kan nippe til eggekaffe på en kafé i fransk stil, nyte nordlig gatemat hele natten, beundre skyline fra en takbar eller sitte på plaststoler på et gatehjørne og drikke øl.

Ifølge Bindloss er dette et sted som oppmuntrer folk til å nyte reiser til det fulle.

Når det gjelder beliggenhet, er Hanoi inngangsporten til Ha Long-bukten, Bai Tu Long-bukten, den nordvestlige fjellregionen og den gamle hovedstaden Hue. «Når du starter reisen din i Hanoi, vil turen din være rikere på opplevelser», bemerket han, samtidig som han understreket at kostnadene for mat, overnatting og underholdning her generelt er lavere enn i Ho Chi Minh-byen.

Fra Hanoi kan internasjonale turister reise til Ha Long-bukten. Foto: Lonely Planet.

Ho Chi Minh-byen: Muligheter og en ungdommelig livsstil.

I motsetning til synspunktet ovenfor mener James Pham, destinasjonsredaktør for Sørøst-Asia for Lonely Planet , som er født og oppvokst i Ho Chi Minh-byen, at byen er et mer «levelig» sted.

Mens Hanoi kan skryte av nesten 1000 års historie, kompenserer Ho Chi Minh-byen, som ble etablert senere på slutten av 1600-tallet, med moderne infrastruktur, et pulserende utseende og et livlig natteliv.

Ifølge James er Hanoi som den «tradisjonelle eldre broren», mens Ho Chi Minh-byen er den «yngre, mer moderne yngre broren».

Operahuset i Ho Chi Minh-byen. Foto: Adrien Jean.

Til tross for at byen har nesten dobbelt så stor befolkning som Hanoi, kan den sentrale delen av Ho Chi Minh-byen skryte av en elegant atmosfære med trekantede boulevarder, en sterk kontrast til de evig overfylte gatene i Hanois gamleby. Attraksjoner er spredt over dette åpne området, fra operahuset og Notre Dame-katedralen til det sentrale postkontoret og det pulserende kinesiske kvarteret Cholon.

Ifølge James har Ho Chi Minh-byen en utpreget ungdommelig atmosfære. Studenter og arbeidere fra hele verden strømmer hit for å søke utdannings- og jobbmuligheter. Byens innbyggere er sterkt påvirket av Vesten, spesielt Frankrike og USA, og er åpne for forandring. Det er også et sted hvor mange nye trender dukker opp.

Dette mangfoldet skaper et av de rikeste «kulinariske kartene» i Vietnam. I Ho Chi Minh-byen kan gjestene nyte pho, bun cha i Hanoi-stil, bun bo i Hue-stil, banh xeo i vestlig stil eller byens signaturrett com tam. Nær Mekongdeltaet er kjøkkenet lettere, med mer urter, frukt og sjømat.

Ho Chi Minh-byen beskrives som en by med ungdommelig energi og en «uimotståelig sjarm». Foto: David Bokuchava.

Værforholdene er også en fordel. Ho Chi Minh-byen er varm året rundt, men stabil, med bare en regntid og en tørrtid, mens Hanoi har en kald, til og med iskald, vinter. Han bemerket også at luftkvaliteten i Hanoi noen ganger er betydelig dårligere.

Når det gjelder tilkoblinger, er Ho Chi Minh-byen inngangsporten til Cu Chi-tunnelene, Mekongdeltaet, Vung Tau, Mui Ne og øyer som Phu Quoc og Con Dao, med en stor internasjonal flyplass, en rekke flyvninger og konkurransedyktige billettpriser.

«De som brenner for kultur og historie velger kanskje Hanoi. Men hvis du ønsker å nyte en levende livsstil, vil jeg gjerne møte deg i Ho Chi Minh-byen», avsluttet James.

Denne banh xeo-restauranten (vietnamesiske velsmakende pannekaker) selger mange lokale spesialiteter i Ho Chi Minh-byen. Foto: Adrien Jean.

Kilde: https://znews.vn/ha-noi-tphcm-tren-ban-can-khach-ngoai-post1611424.html